Esta pregunta fue presentada por la clase de 5º grado de la Sra. Geear en la Escuela Primaria Benton

A: «Primero, piensa en la diferencia entre masa y peso. La masa es la cantidad de materia que contiene un objeto y el peso es la medida de la atracción de la gravedad sobre el objeto», explicó Sean Baldridge, candidato a doctor en astrofísica en la MU. La masa se mide en una balanza que compara la cantidad de materia de un objeto con la de un segundo objeto. La masa de un objeto no cambiará si la atracción gravitatoria sobre el objeto cambia, pero el peso del objeto sí. «Por ejemplo, si mide su masa en la Tierra y luego mide su masa en la Luna, su masa seguirá siendo la misma. Pero si mide su peso en la Tierra y en la Luna, su peso será mucho menor en la Luna debido a una fuerza gravitatoria más débil», dijo Baldridge.

Un punto importante a tener en cuenta es que el peso de un objeto variará en proporción a la fuerza de la atracción gravitatoria sobre el objeto. Todos los planetas tienen gravedad; sin embargo, la fuerza de la gravedad está directamente relacionada con la masa y el diámetro del planeta. El peso de un objeto de 22 libras en la Tierra sería de aproximadamente 3,7 libras en la Luna.

«La gravedad es una fuerza que actúa sobre todos los objetos, incluidos nosotros, cada día. Podemos medir la fuerza gravitatoria midiendo el peso de un objeto», dijo Baldridge. Recuerde que la masa y el peso no son lo mismo; la masa de un objeto seguirá siendo la misma, pero el peso cambiará si la fuerza de la gravedad cambia.