La tan denostada y bromeada posición del misionero es una posición sexual en la que los dos miembros de la pareja se acuestan cara a cara, uno sobre el otro, con la pareja que penetra encima. En las relaciones vaginales heterosexuales, la posición del misionero consiste en que la mujer esté tumbada de espaldas, con las piernas abiertas sobre la superficie en la que está tumbada o elevadas sobre el cuerpo del hombre o envueltas en él de alguna manera. El hombre estará tumbado sobre su vientre y encima de la mujer, con sus piernas entre las de ella y sus genitales al mismo nivel que los de ella. La posición del misionero ha sido calificada como una posición excelente para concebir, aunque algunas fuentes sugieren que si se utiliza con este fin, la elevación de las caderas de la mujer facilitará ese objetivo.

El Oxford English Dictionary (OED) remonta el uso más antiguo del término a la obra del antropólogo británico Bronisław Malinowski Sexual Life of Savages (1929), pero la cita en el diccionario cita el término relevante como moda misionera (curiosamente, la afirmación de Malinowski es que uno de sus informantes consideraba que el cristianismo había introducido una serie de inmoralidades novedosas en su comunidad). El OED también cita a Alfred C. Kinsey y sus colegas (1953) refiriéndose al texto de Malinowski; es la publicación de Kinsey la que utiliza el término exacto de posición misionera en este contexto. En un artículo de 2001, Robert J. Priest desenreda este relevo de errores basado en citas de textos medio recordados.

Lo revelador de esta cadena de erratas es lo persuasiva que ha resultado la sabiduría común. Casi todo el mundo puede citar la razón obvia por la que esta posición sexual se llama posición del misionero: Es la única posición que utilizan (no disfrutan) los blancos sin alegría, inhibidos sexualmente, estirados y moralmente reprimidos. (Hay que dejar a un lado la visión decididamente poco elegante que se evoca cuando se intenta imaginar cómo el informante de Malinowski y su cohorte llegaron a sus conclusiones). El histórico estudio de Kinsey y sus colegas sobre la sexualidad femenina señalaba que el 91% de las mujeres casadas encuestadas afirmaban utilizar esta posición con mayor frecuencia, y el 9% la utilizaba de forma exclusiva; estos datos no contribuyeron a mejorar la reputación de la posición del misionero.

La posición puede, por supuesto, utilizarse en prácticas sexuales no heterosexuales y no procreativas (aunque, sin duda, Jude Schell, por ejemplo, da a la posición el nombre de Vainilla en su libro de 2005, Lesbian Sex 101). A veces se utiliza en sentido figurado como encarnación de la inferioridad cultural, política y de género, como en el infame comentario de Stokely Carmichael en 1964 de que «la única posición para las mujeres en el SNCC es la inclinación».

Es posible argumentar que la posición del misionero tuvo una mala reputación en la década de 1960 de la que nunca se recuperó del todo. Después de todo, la posición se caracteriza por el contacto cara a cara y deja las manos y la boca de los participantes razonablemente libres. Además, no descarta variaciones en la posición de las piernas y las caderas, que pueden disponerse tanto con como sin ayudas. Además, en las relaciones sexuales procreativas heterosexuales, la colocación de la mujer debajo del hombre, si bien sugiere la pasividad de ella y la superioridad de él a nivel visual, se ve desmentida por el hecho de que permite que el útero de la mujer sea lo más eficiente y activo posible a la hora de atraer el semen hacia sí, a través de las contracciones orgásmicas de la pared uterina.

Michel Foucault (1978) reveló que la creencia largamente sostenida de que la época victoriana era reprimida en materia de sexo servía para ocultar el hecho de que los victorianos estaban total y constantemente preocupados por el sexo y la sexualidad. Tal vez el desprecio cultural por la posición del misionero funcione de forma similar, tanto para sus practicantes como para sus críticos.

BIBLIOGRAFÍA

Foucault, Michel. 1978. La historia de la sexualidad, Vol. 1: Una introducción, trans. Robert Hurley. Nueva York: Pantheon.

Kinsey, Alfred C.; Wardell B. Pomeroy; Clyde E. Martin; y el personal del Institute for Sex Research. 1953. Sexual Behavior in the Human Female. Philadelphia: Saunders.

Malinowski, Bronisław. 1929. The Sexual Life of Savages in North-Western Melanesia: An Ethnographic Account of Courtship, Marriage, and Family Life among the Natives of the Trobriand Islands, British New Guinea. Londres: Routledge and Sons.

Priest, Robert J. 2001. «Missionary Positions: Christian, Modernist, Postmodernist». Current Anthropology 42(1): 29-68.

Schell, Jude. 2005. Lesbian Sex 101: 101 Lesbian Lovemaking Positions. Irvington, NY: Hylas Publishing.