Descargar archivo | Reproducir en ventana nueva | Duración: 00:51:22

Entre en cualquier gimnasio del país y le garantizamos que encontrará hombres musculosos y sudorosos haciendo pesas. Nadie se lo piensa dos veces.

¿Pero qué pasa con las mujeres? Es posible que encuentres a algunas mujeres valientes entre la multitud de hombres cerca de los estantes de pesas, pero la mayoría de las mujeres se acercan al entrenamiento de resistencia con vacilación o franco escepticismo.

¡Por eso precisamente Brandi Binkley se une a mí para hablar de las convincentes razones por las que las mujeres deberían levantar pesas! Como veterana en la industria del ejercicio y el bienestar, Brandi entiende el entrenamiento con pesas por dentro y por fuera. No sólo ha trabajado como fisióloga del ejercicio y entrenadora durante 18 años, sino que también es una de las tres únicas mujeres en el mundo que ha recibido el prestigioso Premio Nacional al Entrenador Personal de Fuerza y Acondicionamiento del Año.

Entre ayudar a reescribir el Programa de Acondicionamiento Físico de Combate del Ejército de los Estados Unidos y fundar su estudio de entrenamiento PhysioFit en Nashville, Brandi tiene como misión ayudar a las mujeres a perseguir la grandeza a través del movimiento. Si tienes curiosidad por saber por qué las mujeres deben levantar pesas o estás lista para lanzarte a una nueva rutina de entrenamiento de fuerza y acondicionamiento, Brandi es la entrenadora que quieres tener a tu lado.

Las mujeres y el levantamiento de pesas: Nos enseñan más mitos que hechos

Como médico privado, admito que subestimé la falta de claridad que rodea el tema de las mujeres que levantan pesas. Los roles de género en nuestra sociedad siempre han favorecido a los hombres como los cazadores fuertes y musculosos y a las mujeres como las cuidadoras. Aunque hemos evolucionado significativamente desde que se establecieron esos códigos de género, todavía influyen en nuestras percepciones de lo que es «correcto» o «incorrecto» en la aptitud física.

Por decirlo claramente, ¡las mujeres no quieren músculos enormes y rasgados! Tienen miedo de empezar una rutina de levantamiento de pesas porque no quieren llegar a ser «demasiado musculosas» como los tipos corpulentos junto al press de banca. Aquí es donde es tan importante para nosotros distinguir el mito de la realidad: es hormonal y fisiológicamente imposible para una mujer de a pie hacer crecer los músculos de forma natural como los hombres.

Seguro que las culturistas profesionales que pasan tres horas al día en el gimnasio o se suplementan con esteroides anabólicos pueden cincelar músculos enormes. Pero esa es la excepción entre un millón, no la regla. En circunstancias normales, incluso cuando las mujeres realizan la misma rutina de entrenamiento de fuerza que los hombres, sus músculos responden de forma diferente.

Esto no es sólo una observación, es fisiología indiscutible. Los músculos del cuerpo masculino están compuestos por fibras más grandes que los del cuerpo femenino. Esto significa que las mujeres no pueden esculpir bíceps masivos y pectorales abultados. En cambio, las mujeres construyen músculos más fuertes y delgados que les ayudan a quemar más calorías, a endurecer sus puntos conflictivos y a no lesionarse.

Desgraciadamente, éste no suele ser el consejo que reciben las mujeres cuando buscan consejos para perder peso en Internet o se apuntan a un nuevo gimnasio. A las mujeres se les enseña a ir a la cinta de correr o a la acera para perder kilos, pero ese tipo de cardio no puede ofrecer ni una fracción de los beneficios del levantamiento de pesas.

Beneficios del levantamiento de pesas para mujeres

La mayoría de las mujeres comienzan a levantar pesas para adelgazar y esculpirse, pero los beneficios de la fuerza y el acondicionamiento van mucho más allá de lo superficial. Brandi entiende los verdaderos beneficios del levantamiento de pesas mejor que la mayoría de la gente.

«En realidad, me inicié en el fitness cuando estaba en la escuela secundaria», explica. «Fue alrededor del octavo grado cuando estaba en la oficina del consejero de la escuela con un grupo de otros niños a los que les estaban dando herramientas para ayudarles a lidiar con padres alcohólicos. Y el ejercicio fue una de las herramientas que dijeron que nos ayudaría a desestresarnos y a gestionar nuestras emociones».

Durante la escuela secundaria, el instituto y la universidad, el ejercicio se convirtió en el mejor mecanismo de afrontamiento de Brandi y en un lugar seguro. Mientras sus amigas de la universidad asistían a clases de aeróbic, Brandi iba a la sala de pesas.

Es cierto que el ejercicio físico es una parte integral de un estilo de vida saludable y de la pérdida de peso, pero también ofrece una herramienta psicológica que desafía a su cuerpo por dentro y por fuera. Si quieres entender todo el valor de levantar pesas, los siguientes beneficios te dicen todo lo que necesitas saber.

Beneficios psicológicos

Si no asocias inmediatamente levantar pesas con salud y claridad emocional, estás en buena compañía. Pero, como señala Brandi, «la realidad es que hay muchas cosas que están ocurriendo y que son mucho más profundas de lo que podemos articular. Y el ejercicio nos obliga a ir a esos lugares»

Al igual que Brandi utilizó el levantamiento de pesas como herramienta para controlar el estrés y las emociones, otras mujeres que levantan pesas descubren sorprendentes beneficios psicológicos. La investigación realizada sobre el factor neurotrófico derivado del cerebro es sólo un ejemplo. Los estudios demuestran que participar en una actividad de moderada a vigorosa, como el levantamiento de pesas, en la primera hora después de despertarse, mejora significativamente los niveles cognitivos a lo largo del día.

Si realmente lo piensas, ¡esto tiene sentido! Con el ejercicio, el cerebro y el cuerpo reciben una oleada de sangre fresca que bombea más rápido de lo normal. Cuando se combina con la sensación de logro que crea el levantamiento de pesas, un entrenamiento matutino puede transformar el tono y el ritmo de su día.

Pérdida de peso

La pérdida de peso suele encabezar la lista de razones por las que las mujeres deberían levantar pesas, y no se puede negar su importancia. Sólo hay que tener en cuenta que la pérdida de peso no se trata sólo de un número en la balanza.

El entrenamiento de fuerza, como su nombre indica, fortalece tus músculos y aumenta tu masa corporal magra. Dado que los músculos más grandes pesan más que los más pequeños, puede que «sólo» baje de 145 libras a 140 libras, pero físicamente se verá más delgado, recortado y tonificado. Los músculos queman las calorías de la grasa, así que cuando levanta pesas de forma regular, su cuerpo puede quemar el exceso de grasa más rápidamente (¡incluso cuando está detrás de su ordenador portátil o conduciendo en el coche!).

Las investigaciones al respecto son claras: la combinación de una dieta saludable con el entrenamiento con pesas consigue una mayor pérdida de grasa en los adultos mayores con obesidad que la combinación de una dieta saludable con una rutina de cardio de baja intensidad como caminar. El levantamiento de pesas reconoce que el cuerpo es una máquina interconectada, en la que una parte que funciona influye en las demás. Al cargar las pesas durante las sentadillas y los rizos, se reclutan los otros músculos más pequeños para que ayuden. Esto exige energía y calorías, lo que derrite la grasa.

Resistencia a las lesiones

Nos guste o no, nos volvemos más propensos a las lesiones a medida que envejecemos. Sin embargo, es fácil contrarrestar este factor de riesgo con el entrenamiento de fuerza y acondicionamiento con pesas. Las mujeres que levantan pesas se benefician de un aumento de la densidad ósea, de la fuerza muscular magra y de la coordinación neuromuscular, todo lo cual protege al cuerpo de las lesiones.

Prevención de enfermedades

Hay un montón de afirmaciones descabelladas sobre la salud y el bienestar que circulan por Internet, pero aquí hay una afirmación que puedes tomar en serio: levantar pesas ayuda a prevenir enfermedades. El riesgo de padecer desde enfermedades cardiovasculares y obesidad hasta diabetes de tipo 2 disminuye significativamente.

Según una investigación reciente, en comparación con las mujeres que no participan en el entrenamiento de fuerza, las mujeres que levantan pesas reducen su riesgo de diabetes de tipo 2 en un 30% y su riesgo de enfermedades cardiovasculares en un 17%.

A medida que aumenta la masa magra y disminuye la grasa visceral, el riesgo de hipertensión y enfermedades metabólicas disminuye. Los beneficios para la salud incluso van más allá, ya que dormirás mejor, disfrutarás de una salida del estrés y lograrás otros buenos hábitos que previenen futuras enfermedades.

¿Cómo beneficia el ejercicio a la salud mental?

Como médico, creo que el ejercicio es el tratamiento número uno para la depresión, y Brandi está de acuerdo.

«No hay nada en el mundo que lo toque. Mover tu propio cuerpo y aumentar esas hormonas positivas, ya sean las hormonas del bienestar o las hormonas del estímulo muscular real, todas ellas son producidas por el entrenamiento de fuerza».

Tenemos la suerte de vivir en una época en la que la investigación sobre los beneficios para la salud mental del entrenamiento de fuerza por fin se está poniendo al día con la abundancia de investigaciones sobre los beneficios del ejercicio cardiovascular. Estudios recientes destacan el increíble poder del entrenamiento de fuerza para mejorar la salud mental:

• Reduce los síntomas de ansiedad
• Mejora la calidad del sueño
• Libera hormonas que mejoran el estado de ánimo
• Crea una sensación tangible de logro
• Aumenta los niveles de energía

En pocas palabras, las mujeres que levantan pesas aprovechan un superpoder para la salud mental cada vez que entran en el gimnasio.

Brandi se refiere a este punto: «Siempre oigo a la gente decir, cuando han perdido mucho peso , que no sabía lo miserable que era. No sabía lo que me estaba perdiendo.»

Cómo las mujeres pueden empezar a levantar pesas

Ahora estás empezando a entender por qué las mujeres deben vivir las pesas. Ya sea que estés motivada para perder grasa corporal, salvaguardar tu cuerpo de las enfermedades, o cualquier cosa intermedia, ¡estás lista para sumergirte en el mundo del entrenamiento de resistencia! Entonces, ¿por dónde empezar?

Como nos recuerda Brandi, no hay una receta perfecta de ejercicio o entrenamiento con pesas que funcione para todas las mujeres. Todo depende de dónde te encuentres y a dónde quieras llegar. ¿Cuál es tu salud física actual? ¿Cuáles son tus objetivos futuros?

Brandi recomienda asociarse con un entrenador personal o coach que pueda ayudarte a desarrollar un plan realista para alcanzar tus objetivos, gestionar las expectativas y guiarte en el camino.

Sin embargo, si no existen normas sobre los entrenadores personales, es demasiado fácil gastar tu dinero en un «entrenador» que no merece ese título. Utilice los siguientes consejos para encontrar un entrenador en el que pueda confiar.

1. Experiencia académica: Busque un entrenador con un título en ciencias del ejercicio, kinesiología o salud y rendimiento humano. Esta experiencia académica significa que han estudiado la biomecánica y entienden las complejidades del entrenamiento de fuerza. Esta es una prueba fácil: Pregunta a tu entrenador por qué realizas un determinado movimiento o repetición. Si no puede darte una respuesta concreta, no es la opción adecuada. Te mereces algo más que alguien que encadena unos cuantos ejercicios y lo llama rutina.
2. Historial de éxitos: Investiga los clientes anteriores y actuales de tu entrenador personal para hacerte una idea de su trayectoria. ¿Sus clientes están en forma, inspirados y motivados? Ésa es la prueba que quiere ver.
3. Horario de trabajo: Si el entrenador personal que quieres contratar tiene una agenda muy ocupada, tómalo como una buena señal. Significa que son muy queridos y confían en ellos muchos otros hombres y mujeres que buscan objetivos similares.

Otros consejos para las mujeres que levantan pesas

Como médico que está desesperado por que sus pacientes se sientan bien y vivan mucho tiempo, nunca dejaré de enfatizar la importancia de eliminar el exceso de grasa corporal visceral, alimentar una mentalidad saludable y controlar el estrés. Esta es exactamente la razón por la que las mujeres deben levantar pesas. Resulta que el entrenamiento de fuerza cumple con estos tres requisitos. El primer estudio a gran escala financiado por el gobierno sobre la salud y la longevidad de las mujeres no se produjo hasta 1992. Ahora nuestra sociedad por fin se ha dado cuenta de que las mujeres tienen la fuerza y la intensidad necesarias para levantar pesas, tonificar los músculos y lograr la mejor salud física y emocional posible.

No se me ocurre una cosa que puedas hacer con tu cuerpo físico que sea más impactante que averiguar qué significa para ti el levantamiento de pesas, y si necesitas un entrenador, ¡contrata uno! Brandi secunda mis pensamientos: «Es el mejor dinero que jamás gastarás en ti mismo»

Puedes gastar tiempo y dinero ahora para mejorar tu salud, bienestar y calidad de vida. O puedes esperar y gastar exponencialmente más tiempo y dinero después para combatir enfermedades y luchar por recuperar una calidad de vida decente.

Brandi desea que las mujeres sepan que levantar pesas no es tan complicado como parece. Aunque te sientas cohibida, la gente no te está mirando ni juzgando. Están metidos en su propio entrenamiento, no en el tuyo. No hace falta mucho tiempo para que la indecisión y el miedo sean sustituidos por la confianza y el entusiasmo.

Este cambio de mentalidad es un elemento esencial del trabajo de Brandi con sus clientes de Nashville Physiofit.

Vales el tiempo, el dinero y el espacio para cuidarte. Después de todo, tu cuerpo es el único activo con el que viniste a este mundo y que puedes llevarte cuando te vayas. ¿No merece la pena dedicar tiempo y esfuerzo a cuidar de lo único que es cien por cien tuyo?

El Dr. Aaron Wenzel es un médico de conserjería especializado en el cuidado de empresarios, ejecutivos y personajes públicos de rápido movimiento en el área de Nashville, TN. La diversa experiencia vital del Dr. Wenzel y su amplia formación en medicina familiar, atención de urgencias, nutrición y terapias de sustitución hormonal le proporcionan una plataforma única para ofrecer una atención inigualable a sus pacientes.