Recientemente, Brow hizo un blog sobre por qué cree que Wilt Chamberlain es el más grande de todos los tiempos. Aunque apoya muy bien sus puntos y es un excelente escritor, no estoy de acuerdo con su punto de vista. He aquí por qué.

Los problemas con las pruebas anecdóticas de Wilt

Wilt Chamberlain puede ser el rey de la anécdota. Toda su carrera está plagada de historias que parecen demasiado extravagantes para ser ciertas. Y ahí es donde empiezan nuestros problemas. Es muy común inflar la percepción de alguien alterando la historia con números o logros más exorbitantes. Echemos un vistazo a la historia de las «20.000 mujeres», que afirma que Wilt se acostó con 20.000 mujeres durante su vida. Usando lo que sabemos de él, establezcamos algunos parámetros.

A: Digamos que Chamberlain empezó a «hacerlo» a los 16 años. Comenzó a jugar en algunas ligas menores de baloncesto en ese momento, por lo que podría provocar un mayor interés de las mujeres por él.

B: Supongamos también que Chamberlain dejó de hacerlo en 1999. Fue entonces cuando empezó a tener los problemas de corazón que le llevaron a su desafortunada muerte. Tenía 63 años.

C: Debido a la gran carga de trabajo de Chamberlain en la cancha, asumamos también que no tuvo sexo después de jugar un partido de la NBA.

Eso nos deja con 16.110 días para Wilt. Dividiendo el número de mujeres por el número de días disponibles, vemos que para que esta historia sea cierta, Wilt necesitaría tener sexo 1,24 veces por noche. Este es un número ridículo, y ciertamente no es un número sostenible durante más de 40 años. Esto ni siquiera tiene en cuenta los días que pudo haber pasado trabajando en otras actividades o jugando a la pelota fuera de la NBA. Eso podría elevar la cifra aún más. Si tenemos en cuenta que afirmó esto en 1991, entonces eso eleva el número a 1,43.

Mi Veredicto: Falso. Podría creer en 2.000. No 20.000.

Otra famosa anécdota que se ha oído sobre Wilt es la de sus impresionantes estadísticas físicas. Por ejemplo, se ha dicho que Wilt podía levantar más de 500 libras. Considere esto: el récord mundial de press de banca en ese momento era de 616 libras en 1967, 556 en 1959 y 636 en 1971. Comparar a Wilt con profesionales que dedican gran parte de su tiempo al deporte del powerlifting es una falta de respeto hacia ellos. Por si fuera poco, con 275 libras, Wilt no tenía por qué levantar eso. El que estableció el récord en 1971 y 1972, Jim Williams, pesaba 340 libras con 1,90 metros. Teniendo en cuenta que mucho más peso de Wilt sería más bajo debido a su estatura más alta (que obliga a apoyar más las piernas), es increíblemente estúpido pensar que Wilt podría levantar eso.

Mi Veredicto: Falso. De nuevo, esto es una locura. Shaq pesaba cerca de lo que pesaba Jim Williams, y estaba construido como un roble. Sólo llegó a los 450 de banca (lo sé, «sólo»). Entonces, ¿por qué iba a hacerlo Wilt?

Así que la evidencia anecdótica parece no favorecer a Wilt. Las historias extravagantes que se cuentan sobre él van en detrimento de su legado porque no parecen ser reales. Sin embargo, esto no es una crítica a él. Se trata simplemente de exponer algo: no hay que utilizar anécdotas para tratar de apoyar a Wilt. Podrían ser mentiras.

El problema con sus estadísticas

Esto se va a poner un poco numérico, pero escúchame. Los números de Wilt parecen excelentes superficialmente, pero es muy interesante cuando se profundiza en las estadísticas.

Primero, el PER. El PER es una estadística que toma el impacto acumulado de un jugador en el box score y lo reduce a un número. Según el PER, Chamberlain es el quinto mejor, detrás de Michael Jordan, LeBron James, Shaquille O’Neal y David Robinson. Dado que el PER se basa en los números del box score y no en otros factores como las estadísticas basadas en el Plus/minus, parece extraño que Wilt no sea el mejor en esto. Pero eso es porque jugó en una época en la que los jugadores tomaban más tiros y cogían más rebotes. Los porcentajes de rebote de Wilt en sus últimos tres años (en los que se registró el TRB% y lideró la liga), Wilt tuvo el octavo mejor porcentaje de rebote de todos los tiempos. Veamos también las Win Shares por 48 minutos, una estadística que combina no sólo las contribuciones estadísticas de un jugador, sino también sus estadísticas Plus/Minus y con respecto a los minutos. En esta categoría, Chamberlain ocupa el cuarto lugar. En las Win Shares defensivas, una estadística que registra el impacto defensivo de un jugador, Chamberlain también ocupa el cuarto lugar. ¿Qué quiero decir con todo esto? Wilt era muy bueno, pero cuando se mira a sus compañeros en la carrera por el GOAT, queda por detrás de ellos.

El problema con su época

Sé que esto va a sonar un poco mezquino, pero los años 60 no fueron ni de lejos el apogeo del baloncesto. ¿Recuerdas cuando hubo un problema a principios de los 2000 en el que la gente temía que el juego se volviera demasiado lento y feo? Eso es más o menos lo que eran los años 60. La «Era Dorada» de la NBA, que se extiende aproximadamente de 1985-86 a 1995-96, tiene once de las veinte mejores temporadas en porcentaje de tiros de campo, mientras que de 1959-60 a 1972-73 (la carrera de Wilt) van de la trigésima primera a la quincuagésima octava de las setenta y una temporadas jugadas en la historia de la NBA. En porcentaje efectivo de tiros de campo, la «Era Dorada» está en 11 de los treinta y uno primeros, la última década (2016-17 hasta 2007-08) está en 9 de los doce primeros, y la era de Wilt va del cuadragésimo sexto al quincuagésimo octavo. Aunque su era no está documentada en el rating ofensivo, la temporada siguiente a su retirada tuvo el rating ofensivo más bajo de la historia de la NBA. Además, la era de Wilt producía 1,6 veces más rebotes que el juego actual, lo que le daba muchas más posibilidades de coger rebotes. Además, la temporada siguiente a la retirada de Wilt tuvo los mayores porcentajes de pérdidas de balón. En general, parece que la época de Wilt estaba hecha para un pívot atlético y contundente como él, ya que había muchos rebotes y no había línea de tres puntos. Si Wilt capturara el treinta por ciento de los intentos de dos puntos fallados como lo hizo en 1961-62, entonces en la NBA de hoy promediaría 17,5 rebotes, lo que sugiere que, si bien sigue siendo un gran reboteador de todos los tiempos, también era mortal.

«Clutch Gene»

Citaré a Rick Barry, que habló con reverencia de la habilidad de Wilt, pero escribió esto en su libro de 1972:

«Diré lo que la mayoría de los jugadores sienten, que es que Wilt es un perdedor… Es terrible en los partidos importantes. Sabe que va a perder y que le van a echar la culpa de la derrota, así que le da pavor, y se puede ver en sus ojos; y cualquiera que haya jugado con él estará de acuerdo conmigo, independientemente de que lo admita públicamente. Cuando se trata de los últimos minutos de un partido difícil, de un partido importante, no quiere el balón, no quiere ninguna parte de la presión.Ot es en estos momentos cuando se determina la grandeza y Wilt no la tiene. No hay forma de compararlo con un profesional como Bill Russell o Jerry West… estos son competidores de embrague».

Aunque no me gusta la arrogancia y las generalizaciones descaradas de Barry en esta cita, el punto que plantea es válido. Wilt nunca fue un jugador de grandes partidos como lo fueron Michael, Russell, Magic, Bird e incluso LeBron. Veamos su récord contra los otros dos grandes centros de su tiempo: Bill Russell y Willis Reed.

1959-60: Pierde 4-2 contra los Celtics en ECF.

1961-62: Pierde 4-3 ante los Celtics en la ECF.

1963-64: Pierde 4-1 con los Celtics en las finales.

1964-65: Pierde 4-3 con los Celtics en la ECF.

1965-66: Pierde 4-1 con los Celtics en la ECF.

1966-67: Gana 4-1 contra los Celtics en la ECF.

1967-68: Pierde 4-3 contra los Celtics en la ECF.

1968-69: Pierde 4-3 contra los Celtics en las finales. Esta temporada, los Celtics llegaron a duras penas a las finales y se desgastaron, pero Wilt no lo consiguió en las finales… incluso jugó con «Mr. Clutch».

1969-70: Pierde 4-3 contra los Knicks en las finales. En el séptimo partido, Willis Reed se lesionó, pero volvió al partido durante el último cuarto y apagó a Wilt para asegurar a los Knicks un anillo.

1971-72: Gana 4-1 contra los Knicks en las finales.

1972-73: Pierde 4-1 contra los Knicks en las Finales.

Eso no es bueno. Continuamente, a lo largo de su carrera, Wilt no pudo superar a los Celtics y a los Knicks. Incluso con compañeros de equipo como Hal Greer y Jerry West, Wilt sólo capturó el anillo dos veces. Tiene un pésimo récord de 2-9 contra los Knicks y los Celtics, un punto doloroso en su currículum. No puedo darle a alguien el título de mejor de todos los tiempos si hay un bache que no puede superar. Eso es lo que define la grandeza. Superar los obstáculos que nos detienen es una muestra de la perseverancia y la voluntad que está presente en todos los jugadores del panteón griego de la historia de la NBA.