¿Por qué se llama a la ciudad de Nueva York la «Gran Manzana»?
La ciudad de Nueva York es la más grande de Estados Unidos y una de las más populares del mundo. La ciudad alberga algunos de los monumentos más históricos del mundo, magníficos edificios e innumerables y deslumbrantes rascacielos. Durante siglos, Nueva York ha sido una jungla urbana y el epicentro del arte, la gastronomía, las compras y los barrios de moda. Nueva York ha sido apodada la «Gran Manzana», aunque el nombre no hace referencia al cultivo de manzanas. El apodo de la «Gran Manzana» adquirió relevancia principalmente en la década de 1920 por las carreras de caballos, según informó John J. Fitz Gerald en el New York Morning Telegraph. Antes de esto, la ciudad se refería a la «Nueva Naranja», apodada así por Guillermo III de Orange, el líder holandés que conquistó a los ingleses y se apoderó de Nueva York.
Origen del apodo «Gran Manzana»
Existen varios mitos sobre el origen del nombre, incluyendo una referencia a las personas que vendían manzanas en las calles para ganarse la vida durante la Gran Depresión. Sin embargo, otros relatos afirman que el nombre se originó a partir de una mujer llamada Eve que regentaba un burdel y a la que sus chicas se referían como «Big Apples». Sin embargo, se cree que el nombre tiene su origen en un precepto utilizado por el columnista deportivo del periódico John J. Fitz Gerald en el New York Morning Telegraph. El 18 de febrero de 1924, Fitz Gerald recogió oficialmente el coloquialismo en sus artículos bajo el título «La Gran Manzana».
Fitz Gerald había oído el nombre que utilizaban dos mozos de cuadra afroamericanos para referirse a la ciudad de Nueva York, cuyas pistas de carreras de caballos se consideraban las más preeminentes. Una vez que el nombre se popularizó, se extendió más allá de los deportes hacia los clubes nocturnos y la música. En 1930, los artistas de jazz de Nueva York adoptaron el término para referirse a su ciudad natal en su música, popularizando el nombre aún más hacia el noreste.
Uso en la cultura popular
El apelativo pronto languideció de uso hasta la década de 1970, cuando se recuperó como parte de una campaña con la esperanza de reactivar la economía turística de Nueva York. En esa época, la ciudad atravesaba dificultades económicas, a lo que se sumaba la intensificación de la delincuencia callejera que empañaba la imagen de la ciudad. Con la esperanza de devolver a la ciudad su antiguo esplendor, Charles Gillett, presidente de la Oficina de Convenciones y Visitantes de Nueva York, promocionó la ciudad como la «Gran Manzana», y utilizó allí la imagen de la manzana en camisetas, pancartas y material promocional. Esta vez, el apodo se mantuvo.
En 1997, la esquina de la calle 54 Oeste con Broadway, donde Fitz Gerald había vivido entre 1934 y 1963, recibió el nombre de «Big Apple Corner» en su honor. En 2016, el presidente Donald Trump organizó una fiesta para celebrar su victoria y la bautizó como «Baile de la Gran Manzana» con decoraciones y recortes de lugares emblemáticos de Nueva York en honor a su ciudad natal.
Hoy en día, el apodo es omnipresente con la ciudad de Nueva York en todo el mundo de habla inglesa.