Algunos jugadores de fútbol parecen reaccionar de forma exagerada a la menor falta durante un partido, rodando o lanzándose al aire, ¿por qué? Para averiguarlo hemos preguntado al ex árbitro asistente de la Copa del Mundo Sean Hurd. A continuación la transcripción del video.

Sean Hurd: Sabes, lo hemos visto ciertamente en este Mundial donde los jugadores han exagerado, quizás, algunas faltas. Esto se debe a la velocidad del juego. El ojo desnudo sólo puede ver esto tan rápido, y estos jugadores se mueven a una velocidad tremenda, y el ritmo, y tienen una gran fuerza física. Y así, lo que puede parecer una exageración, en algunos casos, es simplemente la velocidad y el físico.

No hace falta mucho para desequilibrar a un jugador o hacer que se desvíe ligeramente de su toque, o lo que sea. No hace falta mucho. Así que, parte de ello es juzgar, «Bien, ¿hubo contacto?» Y si lo hubo, ¿cuál fue la fuerza del contacto, y el resultado justificó una falta? El «flopping» es una forma conveniente de identificar lo que la gente cree que los jugadores están haciendo, y en algunos casos, ciertamente, los jugadores están exagerando. Y así, los árbitros, es muy difícil para nosotros ser el juez para decir: «¿Cuánto contacto se necesita para echar a un jugador de clase mundial de su juego particular?» Y, la realidad es que a veces no se necesita mucho.

Si nos fijamos en el número de toques por partido, los Ronaldos, los Messis, los Neymar, lo que sea, y esos jugadores de primera categoría tienen más toques de balón, y por lo tanto ven más faltas, sólo por la naturaleza del juego, ¿verdad? Están participando en el juego. Hay algunos equipos que tienen una estrategia que consiste en salir y ser más físicos que el otro equipo, así que, obviamente, si uno de esos jugadores, incluido Neymar, está cerca del balón, va a ser el destinatario de un mayor número de faltas. Creo que se ha prestado mucha atención a él y a sus habilidades con el balón, por lo que creo que los equipos están buscando formas de neutralizarlo, y parte de ello pueden ser simples faltas, o incluso contactos corporales legítimos permitidos por las leyes del juego. Y eso pasa factura con el tiempo.

Ciertamente, cuando se ralentizan las cosas, tiende a parecer mucho peor de lo que puede ser en realidad, pero sí creo que hay jugadores que están tratando de desarrollar eso como parte de su oficio, como es competitivo como es sólo jugador a jugador, y ahora están buscando una ventaja competitiva. Y, en algunos casos, creo que entienden que sus equipos pueden ser mejores en las situaciones de tiro libre que en el desarrollo normal del juego, y por eso buscan oportunidades para lanzar tiros libres. ¿Cómo se consigue un tiro libre? Consigues que te piten una falta.

Creo que desde el punto de vista de la comunidad de árbitros, habrá algún enfoque después de la Copa del Mundo, más que probablemente en cómo nos ayudamos a nosotros mismos, como árbitros, ya sea identificando situaciones que necesitan ser castigadas con una falta, o identificando las situaciones en las que los jugadores se están aprovechando de las leyes del juego.