En toda la Escritura

Mucho antes en mi ministerio, comencé a incluir a las viudas en las oraciones públicas de la iglesia donde era el pastor. Hablé en una reunión de ministros sobre la oración pública y mencioné a las viudas entre los que a menudo eran descuidados en las oraciones y el ministerio de la iglesia. Llamado a cuidar de las viudas en mi propia congregación, comencé a estudiar las Escrituras.

Pronto descubrí que había muy pocos libros escritos sobre el cuidado de las viudas, pero me sorprendió lo mucho que la Biblia decía sobre ellas. Ya sea que lea a Moisés y los profetas, los Salmos y los Proverbios de Salomón, los cuatro Evangelios, o el libro de los Hechos y las cartas a las iglesias en el Nuevo Testamento, no podrá leer mucho sin que aparezca el tema de las viudas. Hay unas ochenta referencias directas a las viudas en las Escrituras. ¿Por qué?

El defensor de las viudas

Fundamentalmente, Dios es el tipo de Dios que mantiene un ojo cuidadoso en la viuda. Se preocupa profundamente por ella, junto con el extranjero y el huérfano. Es justo y los protege porque es «padre de los huérfanos, defensor de las viudas… en su santa morada» (Salmo 68:5).

El Hijo de Dios encarnado es como él. Cuidó de su madre viuda (Juan 19:25-17), resucitó al hijo de la viuda de Naín y lo devolvió a su madre (Lucas 7:11-17) y, con el espíritu de los profetas, condenó a los que se aprovechaban de las viudas (Mateo 23:24).

Llamados a imitar a Dios

En consonancia con esto, Dios ordenó que la nación de Israel cuidara de las viudas, siendo diligentes para no aislarlas ni aprovecharse de su vulnerabilidad. Deuteronomio 16:11-14 muestra cómo Dios proveyó a las viudas para que no fueran excluidas; por el contrario, disfrutaron de una participación plena en la Fiesta de las Semanas y la Fiesta de los Tabernáculos.

Cómo cuidar a las viudas

Brian Croft, Austin Walker

Este libro llama a los líderes de la iglesia a tomar en serio las exhortaciones bíblicas para cuidar a las viudas, ofreciendo una sabia guía y sugerencias prácticas para asegurar que las viudas en sus congregaciones reciban el apoyo y el estímulo que necesitan.

Sin embargo, cuando la nación de Israel se apartó de servir a Dios, también se apartó de sus mandamientos. ¿Quiénes sufrieron cuando eso ocurrió? Las viudas estuvieron entre las primeras víctimas. Los profetas del Antiguo Testamento reprocharon a los que perjudicaban a las viudas y llamaron a la nación a cumplir con las responsabilidades que Dios les había dado (por ejemplo, Isaías 10:1-3, Jeremías 22:1-5, Ezequiel 22:6-7).

La iglesia está llamada a ser como Dios, imitando su ejemplo y obedeciendo sus mandamientos. La iglesia primitiva cuidaba de las viudas (Hechos 6). De hecho, la tarea era tan importante que siete hombres de buena reputación, llenos de sabiduría y del Espíritu Santo, fueron seleccionados para ser responsables del asunto.

Es más, Pablo estableció instrucciones claras en 1 Timoteo 5 sobre cómo se debía considerar y tratar a las viudas. Santiago no se anduvo con rodeos en Santiago 1:27. Dijo, en efecto, «Seamos claros sobre la naturaleza de la verdadera religión. Debe ser visible y práctica. Visita a las viudas y a los huérfanos en sus problemas y mantiene la pureza moral en un mundo malvado».

Austin Walker (BD, Seminario Teológico de Westminster) es pastor de la Iglesia Bautista de Maidenbower en Crawley, Inglaterra. Está casado con Mai, y tienen cuatro hijos y diez nietos.