El 23 de septiembre de 1997, Steve Jobs presentó la campaña Think different a un selecto grupo de empleados de Apple. Steve sólo llevaba entre 8 y 10 semanas en Apple, y estaba en proceso de reducir la línea de productos y conseguir que Apple volviera a centrarse en la fabricación de grandes productos.

«Tenemos que decirle a la gente quiénes somos», dijo. Y lo que él creía que era Apple no tenía que ver con los ordenadores, sino con pensar de forma diferente. Los anuncios que siguieron ni siquiera hablaban de ordenadores, sino que celebraban a la gente que piensa diferente y, por inferencia, que Apple era una empresa que piensa diferente.

Su introducción a la campaña Think different es una de las muestras de liderazgo más inspiradoras y de hacer que la gente entienda por qué estaban haciendo lo que estaban haciendo que he visto nunca. Como ahora sabemos, también fue una de las campañas de marketing más exitosas de la historia.

Entender quiénes eran fue fundamental para dar la vuelta a Apple. Y entender quiénes somos -y por qué elegimos hacer lo que hacemos- es igual de importante para nosotros.

Ser empresario es duro

Si estás leyendo esto, lo más probable es que seas un empresario. Eres un emprendedor de corazón, o has dado el salto y has empezado por tu cuenta. O ya llevas un tiempo por tu cuenta.

Ser emprendedor es duro – posiblemente más duro, mucho más duro, que la alternativa de coger un trabajo. Hay muchas más cosas con las que lidiar, muchas más cosas que no sabes cómo hacer, y no tienes la seguridad de un cheque de pago regular. Tienes que preocuparte de todo; todo depende de ti.

Si has sido empresario durante un tiempo ya lo sabes. Y si estás empezando o te lo estás planteando habrás oído que va a ser duro -y lo más probable es que lo hagas de todas formas.

Y sin embargo has elegido este difícil camino

Convertirse en empresario es una elección consciente. Hasta cierto punto tienes que ser un inadaptado: no encajas del todo en la forma «normal» de trabajar y hacer las cosas. Te comprometes conscientemente a trabajar más horas, a asumir mayores riesgos, a hacer algo aunque sepas que no lo sabes todo.

Ser emprendedor significa salir de tu zona de confort todo el tiempo. Tienes que admitir que no lo sabes todo, pero estás dispuesto a aprender a hacerlo, dispuesto a intentarlo aunque signifique caer de bruces de vez en cuando.

A veces, convertirse en empresario es una reacción a los que dicen que no podemos hacerlo, que somos estúpidos por arriesgarnos o que podríamos haberlo tenido mucho más fácil.

Y a veces ser empresario es algo que nos han obligado a hacer. Te despidieron y no pudiste encontrar un trabajo, eres demasiado viejo (sí, la discriminación por edad existe) o volver a la rutina de 9 a 5 es demasiado pesado.

Entonces, ¿por qué lo hacemos?

Puede que hayas empezado como emprendedor porque tuviste una gran idea para un producto o un servicio o una aplicación. Puede que hayas empezado por necesidad o como reacción. O porque eras un inadaptado.

A la larga, ninguna de estas razones importa.
Cuando la emoción de la nueva aplicación ya no es tan nueva, cuando el camino es difícil y la preocupación se instala – es cuando esas razones ya no importan.

Lo que importa es que estás haciendo una diferencia.

Lo que importa es que estás haciendo una diferencia. Elegimos seguir este camino porque podemos marcar la diferencia de una manera que de otro modo no podríamos haber logrado. Lo elegimos porque podemos marcar la diferencia – para nosotros mismos y para los demás.

Es fácil admirar a personas como Steve Jobs y otros que han cambiado el mundo. Vemos a estos iconos a nuestro alrededor y admiramos la personalidad, las agallas y la perseverancia que los llevaron a la cima de su carrera. Y es fácil sentir que nunca llegaremos a las mismas alturas, ni alcanzaremos la misma fama ni tendremos el mismo impacto.

Pero no tenemos por qué hacerlo.

Lo que importa es que estamos marcando la diferencia.
Tenemos que darnos cuenta de que estamos cambiando el mundo, aunque sea de forma pequeña. Lo estamos convirtiendo en un lugar mejor a través de lo que hacemos y de cómo lo hacemos. Estamos cambiando el mundo para nosotros y para los demás.

Hacer una diferencia en otras vidas es genial. Pero lo que es aún más grande es cómo eso nos cambia a nosotros. Marcar una diferencia positiva para los demás es lo más gratificante, satisfactorio y estimulante que podemos hacer. Y no hablo de dinero. Hablo de nuestra sensación de autoestima, de logro, de satisfacción y de disfrute. En definitiva, de la diversión.

Por muy duro que sea, merece la pena

Puede que hayas elegido un camino difícil. Pero por muy duro que se ponga, sigue adelante y no te rindas. Merecerá la pena.

Haz lo que te dicta tu corazón: vive una vida que merezca la pena y marca la diferencia, por pequeña que sea, en la vida de otra persona. Porque todos merecemos tener una vida. Todos merecemos desarrollar nuestro potencial, vivir cada día con convicción y marcar la diferencia para nosotros mismos y para los demás.

Porque tenemos compasión por los que no tienen tanto como nosotros. Porque creemos que todas las personas de este mundo nacen con algo que vale la pena, que podemos contribuir con nuestra valía y hacer del mundo un lugar mejor.

Porque sólo estamos aquí por un corto periodo de tiempo y queremos que nuestros fuegos ardan tan brillantemente como podamos antes de tener que decir adiós.

Pensar diferente no fue una venta fácil

La agencia de publicidad que creó la campaña Think different para Apple no lo tuvo fácil. Al parecer, a Steve le encantó la primera propuesta, pero conseguir que encajara en un anuncio de 60 segundos no fue nada fácil, y Steve era un cliente difícil. Pero sabemos que al final funcionó – y funcionó a lo grande, marcando el inicio del cambio de Apple hasta convertirse en la empresa más valiosa del mundo en la actualidad.

Tu viaje puede que tampoco sea fácil – pero puedes pensar diferente. Puedes marcar la diferencia.

No importa el camino que elijas

Este artículo trata del duro camino del emprendimiento y de por qué tenemos que mirar por qué lo hacemos para ayudarnos en los momentos difíciles.

No estoy diciendo que otros caminos no sean duros. O que tu camino no sea tan duro como el mío. Esa no es la cuestión.

La cuestión es que se trata de marcar la diferencia. Marcar la diferencia para los demás y marcar la diferencia para nosotros mismos. Tu camino es diferente al mío – cada uno recorre su propio camino. Sea cual sea el tuyo, elige marcar la diferencia. Te llevará cuando las cosas se pongan difíciles.

Cómo marcar la diferencia

A menudo veo preguntas como «¿cuáles son las mejores ideas para una pequeña empresa?» en Quora. Este tipo de preguntas son casi imposibles de responder porque hay muchas respuestas – pero aquí hay una forma diferente de verlo:

Si te preguntas cómo puedes marcar la diferencia -ya sea que elijas ser un emprendedor, una carrera más tradicional o simplemente estés buscando alguna forma de contribuir- responde a estas tres preguntas por ti mismo:

• ¿Qué me inspira profundamente?
• ¿En qué tengo talento personal?
• ¿Qué satisface una necesidad importante en el mundo?

Si puedes encontrar un nicho en el que se crucen las respuestas a estas tres preguntas, marcarás la diferencia. Y te divertirás haciéndolo.