Por qué Estados Unidos se negó a unirse a la Sociedad de Naciones después de la Primera Guerra Mundial?
La Sociedad de Naciones fue una organización internacional con sede en Ginebra, Suiza, creada después de la Primera Guerra Mundial para proporcionar un foro para resolver las disputas internacionales. Aunque fue propuesta por primera vez por el presidente Woodrow Wilson como parte de su plan de los Catorce Puntos para una paz equitativa en Europa, Estados Unidos nunca llegó a ser miembro.
¿Qué era la Sociedad de Naciones?
Al hablar ante el Congreso de Estados Unidos el 8 de enero de 1918, el presidente Woodrow Wilson enumeró el último de sus Catorce Puntos, que pedía una «asociación general de naciones… formada bajo pactos específicos para ofrecer garantías mutuas de independencia política e integridad territorial a los estados grandes y pequeños por igual». Muchos de los puntos anteriores de Wilson requerirían una regulación o aplicación. Al pedir la formación de una «asociación general de naciones», Wilson expresó las opiniones en tiempos de guerra de muchos diplomáticos e intelectuales de ambos lados del Atlántico que creían que era necesario un nuevo tipo de organización internacional permanente.
Creía que esta organización podría dedicarse a fomentar la cooperación internacional, proporcionar seguridad a sus miembros y garantizar una paz duradera. Con la población europea agotada por cuatro años de guerra total, y con muchos en Estados Unidos optimistas de que una organización nueva podría resolver las disputas internacionales que habían llevado a la guerra en 1914, la articulación de Wilson de una Sociedad de Naciones fue muy popular. Sin embargo, no resultó fácil crearla, y Wilson dejó su cargo sin haber convencido nunca a Estados Unidos de que se uniera a ella.
¿Por qué se creó la Sociedad de Naciones?
La idea de la Sociedad se basaba en la amplia repulsa internacional contra la destrucción sin precedentes de la Primera Guerra Mundial y la comprensión contemporánea de sus orígenes. Esto se reflejó en los Catorce Puntos de Wilson, que a su vez se basaban en teorías de seguridad colectiva y organización internacional debatidas entre académicos, juristas, socialistas y utópicos antes y durante la guerra. Después de adoptar muchas de estas ideas, Wilson hizo suya la causa con fervor evangélico, suscitando el entusiasmo de las masas por la organización cuando viajó a la Conferencia de Paz de París en enero de 1919, siendo el primer presidente que viajaba al extranjero con carácter oficial.
Wilson utilizó su enorme influencia para adjuntar el Pacto de la Liga, su carta, al Tratado de Versalles. Una Liga eficaz, creía, mitigaría cualquier desigualdad en los términos de la paz. Él y los otros miembros de los «Tres Grandes», Georges Clemenceau de Francia y David Lloyd George del Reino Unido, redactaron el Pacto como Parte I del Tratado de Versalles. Los principales órganos de la Liga eran una Asamblea de todos los miembros, un Consejo formado por cinco miembros permanentes y cuatro rotatorios, y un Tribunal Internacional de Justicia. Lo más importante para Wilson era que la Liga garantizaría la integridad territorial y la independencia política de los estados miembros, autorizaría a la Liga a tomar «cualquier acción… para salvaguardar la paz», establecería procedimientos de arbitraje y crearía los mecanismos para las sanciones económicas y militares.
¿Por qué los republicanos se opusieron a unirse a la Sociedad de Naciones?
La lucha por ratificar el Tratado de Versalles y el Pacto en el Congreso de Estados Unidos ayudó a definir la división política más importante sobre el papel de Estados Unidos en el mundo durante una generación. Un Wilson triunfante regresó a Estados Unidos en febrero de 1919 para presentar el Tratado y el Pacto al Congreso para su consentimiento y ratificación. Desgraciadamente para el Presidente, aunque el apoyo popular a la Liga seguía siendo fuerte, la oposición dentro del Congreso y la prensa había empezado a crecer incluso antes de que él se fuera a París. El líder de la mayoría del Senado y presidente del Comité de Relaciones Exteriores, Henry Cabot Lodge, encabezaba el desafío.
Motivado por las preocupaciones republicanas de que la Liga comprometería a los Estados Unidos con una organización costosa que reduciría la capacidad de los Estados Unidos para defender sus propios intereses, Lodge lideró la oposición a la adhesión a la Liga. Mientras que Wilson y los partidarios de la Liga veían el mérito de un organismo internacional que trabajaría por la paz y la seguridad colectiva de sus miembros, Lodge y sus partidarios temían las consecuencias de involucrarse en la enmarañada política europea, ahora aún más compleja debido al acuerdo de paz de 1919.
Se adhirieron a una visión de Estados Unidos que volvía a su tradicional aversión a los compromisos fuera del hemisferio occidental. La antipatía personal de Wilson y Lodge envenenó cualquier esperanza de compromiso, y en marzo de 1920, el Tratado y el Pacto fueron derrotados por una votación de 49 a 35 en el Senado. Nueve meses más tarde, Warren Harding fue elegido presidente con una plataforma que se oponía a la Liga.
report this ad ¿Fracasó la Sociedad de Naciones porque Estados Unidos se negó a unirse?
Estados Unidos nunca se unió a la Liga. La mayoría de los historiadores sostienen que la Liga funcionó mucho menos eficazmente sin la participación de Estados Unidos de lo que lo habría hecho en caso contrario. Sin embargo, aun rechazando la adhesión, los presidentes republicanos de la época y sus arquitectos de política exterior estaban de acuerdo con muchos de sus objetivos. En la medida en que el Congreso lo permitió, las administraciones de Harding, Coolidge y Hoover asociaron a Estados Unidos con los esfuerzos de la Liga en varias cuestiones. Sin embargo, la sospecha constante en el Congreso de que la cooperación constante de Estados Unidos con la Liga conduciría a una adhesión de facto impidió una relación estrecha entre Washington y Ginebra.
Además, la creciente desilusión con el Tratado de Versalles disminuyó el apoyo a la Liga en Estados Unidos y en la comunidad internacional. La insistencia de Wilson en que el Pacto estuviera vinculado al Tratado fue un error garrafal; con el tiempo, el Tratado se desacreditó por ser inaplicable, corto de miras o demasiado extremo en sus disposiciones, y el fracaso de la Liga a la hora de aplicarlo o revisarlo no hizo sino reforzar la oposición del Congreso estadounidense a colaborar con la Liga en cualquier circunstancia. Sin embargo, la llegada de la Segunda Guerra Mundial demostró una vez más la necesidad de una organización internacional eficaz para mediar en las disputas, y el público de Estados Unidos y la administración Roosevelt apoyaron y se convirtieron en miembros fundadores de las nuevas Naciones Unidas.
- Publicado de la Oficina del Historiador, Departamento de Estado de Estados Unidos
- Artículo: La Sociedad de Naciones, 1920