P: Mi padre tiene 76 años y goza de muy buena salud. Su médico le ha recetado atorvastatina, aunque su colesterol está por debajo de 200. Sigue una dieta mediterránea con muchas verduras. Monta en bicicleta casi todos los días, pero está empezando a quejarse de que los músculos de sus piernas se están debilitando. ¿Necesita realmente tomar una estatina?

A: Los médicos llevan décadas debatiendo esta cuestión. La mayoría de los primeros ensayos clínicos no incluían a personas mayores de 75 años. Los estudios sobre personas mayores han arrojado resultados poco impresionantes y contradictorios.

Un estudio reciente examinó los historiales médicos de más de 46.000 personas que tenían al menos 75 años. Los autores descubrieron que los individuos sin diabetes que tomaron estatinas durante al menos cinco años no obtuvieron ningún beneficio de salud discernible (BMJ, 5 de septiembre de 2018). Los tomadores de estatinas no tenían menos enfermedades cardíacas ni vivían más tiempo que las personas que no tomaban estatinas. Las personas mayores pueden ser más vulnerables a los efectos secundarios de las estatinas, como la debilidad muscular (Choosing Wisely, 2014).

Discutimos este tema con mucho más detalle junto con otros medicamentos que pueden ser problemáticos para las personas mayores en nuestro libro «Top Screwups.» Está disponible en www.PeoplesPharmacy.com.

P: He tenido migrañas, quizá un par de ellas al año, durante muchos años. Cuando veo el aura por primera vez, he descubierto que tomar una aspirina en cuestión de minutos me sirve. Detiene la migraña por completo. No sé si esto funcionaría para alguien más, pero a mí me ha salvado la vida.

A: Las directrices médicas sugieren que la aspirina u otro AINE es eficaz para los ataques de migraña leves a moderados (Acta Neurologica Taiwanica, 15 de junio de 2017). El paracetamol (Tylenol) en combinación con un AINE como el diclofenaco, el ibuprofeno o el naproxeno también puede detener un ataque (Continuum, agosto de 2015).

Los fabricantes de Excedrin Migraine han sacado partido a la combinación de paracetamol, aspirina y cafeína. Un ensayo controlado aleatorio demostró que esta combinación es mejor que el placebo para tratar las migrañas (Cefalalgia, noviembre de 2014). Las personas que sufren migrañas nos cuentan que utilizar su tratamiento al primer indicio de aura aumenta las posibilidades de éxito.