El pegamento normalmente no se adhiere al interior de la botella porque necesita aire o vapor de agua para fijarse y adherirse fuertemente a otro objeto. También hay otros tipos de pegamento que se adhieren a los objetos como resultado de reacciones químicas. Como hay una cantidad muy pequeña de aire dentro de la botella de pegamento, el pegamento simplemente no tiene acceso a suficiente aire, por lo que no se adhiere al interior de la botella.

Usamos pegamento todo el tiempo para pegar cosas. Me encanta la idea básica del pegamento: repara objetos y vuelve a unir cosas rotas. Sin embargo, curiosamente, el pegamento, que tiene la capacidad de adherirse a (la mayoría de) los objetos, no se adhiere al tubo/botella/recipiente en el que está envasado. Puesto que se adhiere a los objetos con tanta facilidad, lo lógico sería que se pegara al revestimiento interior del tubo, pero en realidad, todos sabemos que eso no sucede.

¿Por qué es así?

Diferentes tipos de pegamento

Es importante tener en cuenta que hay muchos tipos de pegamento; puede que conozcas algunos, pero no necesariamente todos. El pegamento blanco normal que la mayoría de nosotros conocemos tan bien está hecho de una serie de sustancias químicas conocidas como polímeros.

El pegamento «blanco» está formado por una serie de polímeros que son pegajosos o elásticos.

Es el tipo de pegamento más común y puede utilizarse para muchos materiales porosos y semiporosos, como el papel, la madera, el cartón, la tela, etc.

El pegamento amarillo, que suele venderse bajo la marca Titebond, es un pegamento de resina alifática (AR). Es más cremosa y espesa que la cola blanca y funciona muy bien tanto con materiales porosos como semiporosos, especialmente con superficies de madera.

La cola de resina alifática es más espesa que la cola blanca y se utiliza con frecuencia para proyectos de madera.

También hay otros adhesivos, como la cola de cuero, la cola de poliuretano (Gorilla glue), el epoxi y el cianoacrilato (super glue). Algunos de ellos necesitan aire para fraguar, mientras que otros pasan por cambios químicos para lograr su agarre firme, pero ninguno de estos pegamentos se adhiere al interior de sus frascos.

El pegamento no se adhiere al frasco en el que está

Los pegamentos están obviamente diseñados para funcionar después de salir de su envase, no antes. Los diferentes tipos de pegamento consiguen esto de varias maneras: algunos adhesivos tienen disolventes que los mantienen en forma líquida y no pegajosa dentro de la botella.

Toma la cola blanca, por ejemplo. Tiene agua como disolvente, lo que la mantiene en forma líquida y espesa. Sin embargo, cuando el pegamento se exprime de la banda del tubo y se aplica a una superficie, entra en contacto con el aire circundante. Como resultado, el agua presente en la cola blanca se evapora, haciendo que se endurezca. Lo que queda son polímeros pegajosos que mantienen los objetos unidos. Esto se llama adhesión mecánica.

Cómo funciona la adhesión mecánica

Cuando el pegamento está dentro del frasco, sin embargo, no hay suficiente aire para interactuar con el pegamento,

Simplemente no hay suficiente aire para evaporar el disolvente presente dentro del pegamento. En consecuencia, el pegamento no se adhiere a la superficie interior del tubo. Sin embargo, si dejas el tapón de la botella sin poner durante algún tiempo, el pegamento del interior de la botella podría secarse y quedar inservible. También está el pegamento de plástico para modelar, que consiste en moléculas de poliestireno y acetona como disolvente (que se evapora al exprimir el pegamento de su tubo).

¿Por qué los pegamentos de cianoacrilato tienden a secarse dentro del tubo?

El superpegamento (el nombre comercial de un popular pegamento) funciona de forma un poco diferente a la cola blanca (y a otros pegamentos de uso común). En lugar de estar compuesto por polímeros, está formado por una sustancia química conocida como cianoacrilato. Los cianoacrilatos son una familia de adhesivos fuertes de acción rápida que tienen una vida útil corta (aproximadamente un mes después de ser abiertos). Se cree que el superpegamento es cianoacrilato de etilo (ECA).

Fórmula estructural del ECA.

El superpegamento une las cosas cuando entra en contacto con el vapor de agua presente en el aire (más concretamente, los iones de hidróxido que se encuentran en el agua). En el momento en que entra en contacto con el vapor de agua, las moléculas de cianoacrilato comienzan a alinearse y a endurecerse, convirtiéndose finalmente en absolutamente duras y sólidas, proporcionando una adhesión excepcional. Se trata de un ejemplo clásico de adhesión química.

Por eso se aconseja encarecidamente guardar el Super glue en un entorno estanco, para que no se seque dentro del propio bote. Por un lado, tenemos la cola blanca que necesita agua para no pegarse (dentro del tubo), y por otro lado, tenemos el súper pegamento, que se seca incluso con una pequeña exposición a la humedad!