Cuando estaba en la agonía de un serio sobreentrenamiento y luchaba contra el hecho de que mi identidad estaba envuelta en la forma física (más exactamente, lo en forma que estaba), hacía ejercicio a cualquier precio.

Esto ocurría mientras estaba en la universidad, por lo que regularmente perdía el sueño por los deberes, los estudios y las salidas nocturnas con los amigos. Aun así, no importaba, me arrastraba al gimnasio cada mañana. Hacer ejercicio todos los días sin días de descanso ya es bastante malo de por sí; hacer ejercicio todos los días sin dormir es mucho peor.

La cultura del ajetreo que ha provocado un grave agotamiento entre los trabajadores se ha infiltrado también en la comunidad del fitness. Nadie discutirá el hecho de que hacer ejercicio es bueno para ti. Los beneficios son amplios e innegables. Sin embargo, hacer ejercicio sin dormir no tiene ningún valor.

Intentar hacer ejercicio además de otras responsabilidades (¡trabajo! ¡tareas! ¡recuerdos! ¡niños!) parece inútil a veces, y yo estoy aquí para decirle que está bien – es necesario, de hecho – dar prioridad al sueño sobre el fitness cuando no puede hacerlo todo. A continuación, explico por qué, además de qué hacer cuando no tienes suficiente tiempo para dormir y hacer ejercicio.

¿Debes entrenar sin dormir?

Puede que te sientas bien si haces ejercicio sin dormir de vez en cuando. Si sigues haciéndolo, es probable que pases todos los días sintiéndote como si te hubiera atropellado un camión. El sueño es la base de todas las cosas, incluido el fitness: Sin dormir, tu cuerpo no se recuperará del estrés de la actividad física y tu forma física se estancará o empezará a descender.

No sucumba a la cultura del fitness para sentirse realizado. Usted no logrará mucho a través de un entrenamiento privado de sueño, excepto más agotamiento y tal vez algún resentimiento hacia el ejercicio.

Hay una clara relación entre el sueño y la forma física: La investigación muestra que el sueño inadecuado afecta negativamente al rendimiento deportivo, mientras que el sueño adecuado mejora el rendimiento. Hay un debate sobre si la falta de sueño afecta biomecánicamente a sus habilidades de fitness, pero los investigadores creen que el rendimiento de fitness disminuye después de la privación del sueño porque el trabajo se siente más difícil. La mayoría de la gente ya lo sabe por experiencia propia. Todo parece más duro cuando no se duerme.

Además, la falta de sueño puede afectar a la motivación para hacer ejercicio. Es posible que se encuentre temiendo sus entrenamientos y odiando cada minuto en el gimnasio – eso no es bueno para la adherencia a largo plazo a un plan de fitness.

Por el contrario, dormir lo suficiente puede mejorar la probabilidad de que te animes a hacer ejercicio por la mañana.

Sin dormir, tus músculos no pueden recuperarse del estrés al que los sometes durante los entrenamientos. No te sirve de mucho seguir rompiendo tus músculos sin darles tiempo a recuperarse y fortalecerse.

La falta de sueño también puede contribuir al dolor y la rigidez de las articulaciones, así como a los dolores de cabeza y de cuerpo. Si quieres matizar aún más, la falta de sueño puede llevarte a elegir mal los alimentos, lo que sin duda afecta a tu forma física y a tu rendimiento.

¿Qué tipo de ejercicio es mejor cuando no se duerme lo suficiente?

Esto varía para cada persona. Un movimiento suave con el que disfrutes mucho es una buena regla general.

Para mí, dar un paseo de 30 minutos al sol seguido de una sesión de estiramientos de 30 minutos es el antídoto para una mala noche de sueño. Siempre me siento renovada y sigo recibiendo el subidón de endorfinas del ejercicio. También me siento realizada y orgullosa de mí misma por honrar lo que mi cuerpo me decía.

Puede dar un paseo tranquilo en bicicleta, una caminata fácil o moderada, o darse un chapuzón en una piscina. También podrías bailar en tu salón, ir a patinar, practicar una habilidad que quieras aprender (como clavar una parada de manos) o dedicar tu tiempo de entrenamiento habitual a trabajar en el jardín.

Haz cualquier cosa que te haga sentir feliz y renovado. Se trata de pulsar el botón de reinicio para ti mismo, no de hacer alguna forma de ejercicio porque te sientas obligado a ello.

Qué hacer cuando no tienes tiempo para ambas cosas

Honestamente, lo mejor es aceptarlo. A veces tendrás tiempo tanto para dormir como para hacer ejercicio, y otras veces no, esa es la realidad de la sociedad moderna. Acepte las fases de la vida y dé prioridad al sueño.

Sin embargo, esto no significa dejar de lado todo el ejercicio. Cuando no duerma lo suficiente, sustituya su entrenamiento intenso habitual por un ejercicio suave, como el descrito anteriormente.

Si se da cuenta de que está constantemente privado de sueño y nunca tiene tiempo para ningún tipo de ejercicio, puede valer la pena examinar cómo pasa su tiempo. Si pasas mucho tiempo en las redes sociales o viendo la televisión, puedes reemplazar esos preciosos minutos con algo de ejercicio (¡incluso puedes hacer ejercicio mientras ves tu programa favorito!).

La ciencia ha demostrado que hacer varias sesiones cortas de ejercicio a lo largo del día puede ser muy beneficioso para la salud. En lugar de pasar cinco minutos haciendo scroll, prueba a utilizar esos cinco minutos para dar un pequeño paseo, hacer unas cuantas series de sentadillas con el peso del cuerpo o practicar la forma de las flexiones.

Programar tiempo para el movimiento ha sido la clave de mi éxito (y del éxito de mis clientes de entrenamiento personal). De verdad: Anoto mis entrenamientos en mi agenda cada semana y me propongo tratar esos entrenamientos como si fueran reuniones o conferencias telefónicas – con lápiz, debo añadir, por si necesito borrar o modificar un entrenamiento después de una noche de poco sueño.

Cuando se trata de estar en forma, todo cuenta, incluso si lo único que puedes hacer hoy es aparcar el coche en la parte trasera del aparcamiento para poder caminar más. En lugar de la omnipresente mentalidad de «todo o nada», intente adoptar algo diferente: «siempre algo». Puede que se sorprenda de lo fácil que le resulta hacer ejercicio con esta mentalidad, y su cuerpo le agradecerá que dé prioridad al sueño.

Tenga todo esto en cuenta la próxima vez que se debata entre pulsar el botón de repetición o ponerse las zapatillas del gimnasio.