Recientemente pasé un fin de semana en un balneario ayurvédico donde las comidas se preparaban y servían siguiendo las (muchas) reglas del Ayurveda. La diferencia más notable entre cenar en el restaurante de allí y hacerlo en cualquier otro lugar, era que el camarero siempre preguntaba si se prefería agua caliente con la comida o agua normal. Este es un principio básico del Ayurveda, que recomienda el consumo de una taza de agua caliente junto a las comidas.
Las comidas en China o Japón siempre se acompañan de té caliente. No es el té masala al que podemos estar acostumbrados. En su lugar, se trata de agua caliente con unas pocas hojas de té verde o algún otro té de hoja. Mis suegros hicieron un viaje de un mes en el que recorrieron China, principalmente en tren. Lo que les encantó fue que todo el mundo llevaba un termo vacío y los trenes tenían grifos de los que se podía rellenar agua caliente para beber. Se echaban unas cuantas hojas de té y se bebía a sorbos.
Desde hace siglos, los japoneses siguen el ritual de la «Cura del Agua». Este consiste en beber 4 vasos de agua cada mañana nada más levantarse, incluso antes de lavarse los dientes. Lo importante es que esta agua no debe estar fría.
¿Qué cantidad se aconseja?
La cantidad de agua que se debe consumir depende de varios factores como la edad, el nivel de actividad, el clima, la dieta, etc. Sin embargo, hay algunas pautas generales que pueden seguirse. Si se consume junto con las comidas, aproximadamente un vaso es suficiente. Dicho esto, si la comida incluye platos como sopa o yogur, esta cantidad puede reducirse. Es importante entender la cantidad ideal a consumir, ya que un exceso de agua con las comidas también puede saciar el hambre antes de haber comido lo suficiente y, por lo tanto, robarle la oportunidad de consumir nutrientes.
Como se mencionó anteriormente, si se toma con el estómago vacío por la mañana, cuatro vasos es lo que recomienda la Terapia Japonesa del Agua. Si le parece mucho, empiece con un vaso y aumente a cuatro, con el tiempo.

Beneficios del agua tibia para la salud
1. Previene el estreñimiento
El movimiento intestinal es importante para evitar la hinchazón, el dolor abdominal y el malestar. La Dra. Rupali Datta sugiere que tomar agua tibia es estupendo para la «limpieza» interna. Regula el movimiento intestinal y previene el estreñimiento.
2. Excelente para una piel brillante
Beber agua caliente eleva la temperatura del cuerpo y ayuda a liberar toxinas. Esta desintoxicación es estupenda para conseguir una piel brillante y desatascar los poros.
3. Estimula el hambre
Anju Sood, nutricionista de Bengaluru, explica: «Cuando tomas agua caliente, el cuerpo tiene que trabajar más para bajar su temperatura. Así, el sistema metabólico se pone en marcha». Esto hace que la mente demande comida y estimule el hambre.
4. Ayuda a la digestión
El Dr. Sood afirma que beber agua caliente a primera hora de la mañana ayuda a potenciar las funciones hepáticas y renales. «Si le preguntas a una nutricionista cuál es el órgano principal del cuerpo, inevitablemente te dirá que es el hígado, ya que todo el metabolismo pasa por el hígado. El agua caliente desempeña un papel vital en la descomposición de las sustancias alimenticias y, por tanto, ayuda a la digestión».
5. Ayuda a eliminar la congestión
Aunque evitar el agua fría cuando se tiene dolor de garganta puede ser en gran medida un cuento de viejas indio (en muchas partes del mundo ni siquiera se reconoce este concepto), es indiscutible que el agua caliente ayuda a eliminar la congestión y alivia el dolor de garganta. El agua también ayuda a evitar la acumulación de flemas.
6. Alivio de los dolores menstruales
Los dolores menstruales pueden ser bastante dolorosos para algunas personas. Una botella de agua caliente presionada contra el vientre puede ser tu forma favorita de lidiar con el dolor del período, pero ¿sabías que beber agua caliente también puede ayudar? Los estudios sugieren que beber agua caliente aumenta la circulación sanguínea, lo que funciona como un mecanismo de alivio del dolor.
7. Previene el envejecimiento prematuro
Como se ha mencionado anteriormente, el consumo de agua caliente elimina las toxinas del cuerpo, a través del sudor, el movimiento intestinal y la desobstrucción de los poros. La presencia de toxinas en el cuerpo conduce al envejecimiento prematuro,
Absorción de la humedad
Según el Ayurveda, todos los tipos de agua no son absorbidos al mismo ritmo por el cuerpo. El agua normal tarda unas 6 horas en ser absorbida, mientras que el agua hervida tarda sólo la mitad de ese tiempo. Lo que es interesante es que el Ayurveda no insiste en que el agua hervida esté caliente. Dice que hervir el agua durante diez minutos la enriquece con energía y estimula el agni, que a su vez ayuda a la digestión. Se dice que las propias propiedades del agua se alteran tras la ebullición. Se dice que es beneficioso beber a sorbos esta agua durante todo el día, no es necesario recalentarla ya que la naturaleza del agua está ahora caliente. Sin embargo, el agua que se guarda durante la noche pierde estas propiedades. Hervir el agua fresca cada mañana para obtener mejores resultados.
Acerca del autor:

Harnoor Channi-Tiwary es un MBA que se adentró en el mundo de la escritura y nunca se fue. Lleva más de una docena de años escribiendo sobre comida y viajes. Harnoor dirigió la dirección editorial de NDTV Food hasta enero de 2017 como jefa (de contenidos), antes de lo cual trabajó con Marryam Reshii en la Times Food Guide 2014, entre otros trabajos notables. Tiene un blog en TheThoughtExpress, tuitea como @HCdines y ahora vive en Singapur con su marido y su hija de seis años (cuya primera palabra fue «yummy» y no «mummy»).

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