En septiembre de 2020, me iré a la universidad por primera vez. Es emocionante, sabiendo que este periodo suele describirse como «los mejores años de tu vida», pero también es caro, como, CARO.

Estuve pensando en todo lo que necesitaría:

Memoria, libros de texto, un portátil, etc. etc.

Empecé a buscar en internet portátiles y descubrí que había una buena gama que rondaba los 600 dólares. Pero, viendo que ya tenía un iPhone, un iPad y unos AirPods, quería construir mi ‘ecosistema Apple’ y comprar un MacBook. Eso me llevó al sitio web de Apple. Mientras buscaba, me di cuenta de que el portátil más barato que venden es de 999 dólares. Eso son casi mil dólares por un artículo del que se pueden encontrar fácilmente modelos similares por 400 dólares menos. Y no sólo eso, sino que sus precios van desde esto hasta más de 53.000 dólares por un Mac Pro. Sí, así es, si entras ahora mismo en la web de Apple y configuras un nuevo Mac Pro, te costará lo mismo que un coche BMW.

Esto me llevó a mi pregunta principal:

Pues bien, para tratar de encontrar una respuesta, utilicé lo que había aprendido al estudiar Economía y Empresa en el instituto y se me ocurrieron algunas razones por las que las empresas cobran precios altos.

Para aumentar los beneficios

La razón principal es aumentar los niveles de beneficio. En realidad es sencillo, si no tienes suficiente dinero para cubrir tus costes, aumenta tus precios. Quizás este sea el caso de Apple…oh, no importa, se me olvidaba que Apple registró unos ingresos de 260.170 millones de dólares de octubre de 2018 a septiembre de 2019. No me suena a que tengan problemas de liquidez.

Costes de producción más elevados

Ok, así que quizás a la empresa le cuesta mucho dinero fabricar sus productos. Si este fuera el caso, entonces cobrar precios tan altos sería, por supuesto, justificable. Pues bien, tras una rápida búsqueda, he encontrado que para fabricar el novísimo iPhone 11 Pro Max supuestamente hay que pagar los siguientes costes: la pantalla (66,50 dólares), la batería (10,50 dólares), el diseño de la triple cámara (73,50 dólares), el procesador, los módems y la memoria (159 dólares), y todo lo demás, incluida la mano de obra (181 dólares), lo que eleva el coste total a 490,50 dólares. Pero espera, ¿no venden el iPhone 11 Pro Max por 1.499 dólares? Sip ciertamente lo hacen – tampoco parece que los costos de producción sean la razón de su estrategia de precios.

Poca o nula competencia

Si la empresa no tuviera competencia, se les consideraría «fijadores de precios» (cuando son capaces de elegir a qué precio se vende un producto porque no hay alternativas en el mercado). Esto significa que podrían elegir el precio que quisieran. Sin embargo, me vienen a la mente nombres como Samsung, Sony, Huawei, Google, Nokia, HP, Dell y Panasonic. ¿No fabrican todos ellos también teléfonos y portátiles? Una vez más no me parece que Apple sea la única empresa tecnológica del mundo.

Los competidores suben sus precios

Cuando la competencia sube sus precios, puede ser aceptable que otras empresas sigan su ejemplo. Salvo que, como he descrito antes, se pueden conseguir portátiles similares por bastante más de 400 dólares menos, así que tampoco parece ser el caso.

Es evidente que me costaba encontrar una justificación válida de por qué Apple es tan caro. Así que se me ocurrieron algunas propuestas propias:

Greed

Sin duda, Apple es la mayor empresa tecnológica del mundo y va camino de convertirse en la primera empresa del billón de dólares. Sus productos son deseables y por tanto pueden cobrar lo que quieran y seguir consiguiendo ventas. Entonces, ¿por qué no cobrar precios realmente altos? Aceptémoslo, la gente los comprará igualmente.

Para que el producto parezca mejor y exclusivo

Cuando miramos la ropa de Gucci, por ejemplo, vemos las etiquetas de los precios y pensamos «vaya, esto es algo realmente lujoso, sólo los famosos llevan esta ropa», cuando en realidad, la mayoría de las veces no tienen nada de especial. No son más que prendas normales con un logotipo pegado. Lo mismo ocurre con Apple. Todos sabemos que rara vez son los primeros en presentar nuevas tecnologías: todavía no tienen una pantalla sin bordes (como Samsung), la duración de su batería no es muy buena (como los teléfonos de Google), y ciertamente no fueron los primeros en presentar el reconocimiento facial; Samsung incluso ha llegado a ofrecer tanto el reconocimiento facial como el escaneo de huellas dactilares en un modelo de teléfono. Algo que Apple notablemente no ha hecho todavía.

Para cubrir su enorme factura de impuestos

Obviamente siendo una de las mayores empresas del mundo, Apple debe tener una enorme factura de impuestos. Pues bien, según múltiples fuentes acreditadas, en el Reino Unido en 2019, el gigante tecnológico pagó 3,8 millones de libras sobre sus ventas de 1.200 millones de libras, lo que supone un 0,32%. No sólo se informa de esto para el Reino Unido, sino también para toda la UE.

Mi mensaje a Tim Cook:

Tim, y otros altos ejecutivos de Apple inc,

Vivo mi vida con el lema: «Haz lo correcto». En tiempos de incertidumbre sobre lo que está bien y lo que está mal, debemos hacer siempre lo que creemos que es correcto. Claro que a veces podemos cometer errores, al fin y al cabo somos humanos, pero si podemos justificar por qué tomamos la decisión que tomamos, entonces es perdonable.

No dirijo una empresa de mil millones de dólares, y no soy un experto, pero personalmente, no creo que la evasión de impuestos, la avaricia y el egoísmo sean buenos valores para una empresa.

Puede que tengas la mayor cuota de mercado de telefonía móvil en los 5 continentes; pero no en África. ¿Por qué? Porque la mayoría de los africanos no pueden permitirse los precios desorbitados de un iPhone. ‘Transsion’ tuvo el honor de tener una cuota del 54% del mercado africano en 2017, principalmente debido al hecho de que financian start-ups africanas, tienen centros de investigación y desarrollo en Nigeria y Kenia, así como una planta de fabricación en Etiopía – no talleres de explotación en China como ustedes.

Apple, si quieres convertirte en la primera empresa en hacer un billón de dólares de manera honorable, entonces me permito sugerir lo siguiente:

Haz lo correcto.

Devuelve a la gente que compra tus productos y financia tu negocio, apoya a los menos afortunados que viven por debajo del umbral de la pobreza, invierte en la mejora de los países en los que operas – tus trabajadores británicos y europeos también necesitan asistencia sanitaria, educación y apoyo familiar – ¿qué tal si pagas tus impuestos y les ayudas?

Mis mejores deseos,

Liam Hunter-Bailey