Se crearon varios modelos; el número indica el año de desarrollo:

• SN-38
• SN-39
• SN-40, SN-40A
• SN-42, hecho de 2 mm de acero 36SGN, las tolerancias 1,8 – 2,2 mm, el peso del pecho 3,3 – 3,5 kg. Protegía un área de 0,2 metros cuadrados.
• SN-46

Las corazas de acero junto con los cascos convencionales de acero SSh-40 equipaban a los ingenieros de asalto y a las brigadas de desminado del Mando Supremo de Reserva STAVKA, por lo que a veces se les llama «infantería tubular». El casco SN-42 estaba diseñado para proteger contra los ataques con bayoneta, pequeños fragmentos de metralla y balas de pistola de 9 mm con núcleo de plomo, proporcionando protección contra el fuego de una subametralladora MP-38/40 a distancias de 100-150 m, y contra un solo disparo de un fusil Mauser de 7,92×57 mm (como el Gewehr 41), pero con la condición de que la bala saliera por la tangente. Tras la adopción por parte de la Wehrmacht del suministro de cartuchos de 9 mm, el código del cartucho R.08 mE (en alemán: mit Eisen Kern), con una bala con núcleo de acero dulce (hierro), requería aumentar el grosor a 2,6 mm para la placa del pecho (2,5 – 2,7 mm). Este rediseño recibió el nombre de SN-46.

Por los estándares modernos, son aproximadamente equivalentes a un chaleco de clase II.

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  URSS – las pecheras de acero SN-42 comenzaron a llegar al ejército en 1942 y fueron utilizadas posteriormente durante la Segunda Guerra Mundial.

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  Polonia – las corazas de acero soviéticas entraron en servicio del 1er Ejército Polaco (al 31 de octubre de 1944 había 1000 piezas).

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  El Tercer Reich – según algunos relatos, las corazas de acero soviéticas capturadas llegaron a abastecer al ejército alemán; también Alemania, en cantidades limitadas (sólo para partes de las SS, sobre todo escuadrones de asalto), produjo corazas similares.

Las estimaciones sobre el rendimiento de las corazas por parte de los soldados de primera línea fueron mixtas, recibiendo tanto comentarios positivos como negativos. El chaleco funcionaba bien en la lucha callejera y en otros tipos de combate cuerpo a cuerpo. Sin embargo, en el campo de batalla, donde los equipos de asalto a menudo tenían que arrastrarse, las pecheras eran una carga innecesaria.