¡Cultive «leñosos» y coseche beneficios durante 20-30 años!

Los ornamentales leñosos, también conocidos como cortes leñosos, o simplemente «leñosos», son árboles y arbustos cuyas ramas se cosechan y venden a floristas y particulares para arreglos florales y productos artesanales como coronas. La mayoría de los leñosos tienen tallos coloridos, como el cornejo rojo, tallos inusuales como el sauce rizado, o tallos con atractivas bayas, brotes o flores. Algunas de las plantas leñosas más conocidas son el acebo en invierno, el sauce rizado en primavera y el árbol del humo, la forsitia y la hortensia en primavera y verano.

A diferencia de las plantas anuales como las flores y las verduras, las leñosas pueden cosecharse una y otra vez durante muchos años. No hay que cultivar, plantar o preparar el suelo cada año. Las plantas leñosas también pueden proporcionar ingresos durante todo el año, ya que las diferentes especies están listas para ser cosechadas durante las cuatro estaciones. Por ejemplo, el avellano de bruja puede cosecharse y venderse a principios de la primavera, luego el ninebark en primavera y verano, las avellanas y el árbol de humo en verano, el boj y el beautyberry en otoño y la nandina, el mirto de cera y el acebo en invierno.

Dos exitosos cultivadores de madera

A las afueras de Washington, D.C., en los suburbios rurales de Maryland, Leon y Carol Carrier han convertido su terreno de dos acres en un vivero ornamental leñoso que genera dinero. Encontrarás viejos árboles de cangrejo y cornejo que producen ramas rentables cada año, así como plantas más inusuales, como la Magnolia grandiflora que podría llamarse fácilmente su «árbol del dinero». Los racimos de tallos frondosos y duraderos de este árbol rinden unos 6 dólares cada uno en el mercado agrícola, y un árbol produce más de 120 racimos

Un parterre lleno de bayas de invierno, las más vendidas, es un artículo popular durante la temporada de vacaciones de invierno, y produce cientos de tallos individuales que rinden 3 dólares cada uno en el mercado. La hilera de bayas de invierno se estableció hace 14 años y producirá ingresos constantes en los próximos años. Otro parterre contiene membrillos en flor, que pueden producir hasta 800 dólares en tallos por planta y año.

Leon y Carol empezaron a cultivar flores, y poco a poco se han ido decantando por las plantas ornamentales leñosas de larga vida y bajo mantenimiento. A diferencia de las flores, no hay que cavar y dividir cada año, y hay que deshierbar y fertilizar mucho menos. Los Carrier cultivan hortensias, lilas, sauces, bayas de invierno, cornejos, viburnos, escaramujos, membrillos en flor, forsitias y magnolias. Algunas se cultivan por sus flores y bayas, otras por los tallos del follaje. La mayor parte de sus ventas se realizan en mercados agrícolas locales, con algunas ventas a floristas. Su pequeño vivero es un buen ejemplo de lo que se puede hacer con los tallos de sauce.

Venta de tallos de sauce a artesanos

Katherine Lewis, fabricante de cestas, teje cestas de sauce y ella y su marido, Steve Lospalluto, cultivan una variedad de tallos de sauce de colores en su granja del estado de Washington, Dunbar Gardens. Los tallos de sauce se cosechan, se agrupan y se venden a otros cesteros de la zona, que valoran la amplia gama de tallos de sauce de colores que dan vida a sus creaciones tejidas.

Además, venden esquejes de sauce a artesanos y a cualquiera que quiera cultivar sauce para cosechar. Las plantas de sauce de la granja están muy espaciadas, hasta 9 pulgadas de distancia en hileras de sólo 32 pulgadas, para evitar que los tallos sean demasiado grandes para la cestería. Una parte de la cosecha de tallos que se vende son manojos de esquejes de 8 a 12 pulgadas para iniciar nuevas plantas. ¡Esto permite a los tejedores crear cestas increíblemente coloridas y otros artículos de artesanía como coronas y adornos de jardín, incluso muebles.

Investigadores de la Facultad de Agricultura de la Universidad de Kentucky realizaron recientemente un estudio detallado del potencial de beneficios de una sola especie leñosa, el sauce, y llegaron a la conclusión de que las parcelas más pequeñas de 1/4 a 1 acre podrían producir un rendimiento de hasta 56.000 dólares por acre! Dado que la demanda de plantas ornamentales leñosas está aumentando, los nuevos cultivadores tienen la oportunidad de empezar a producir tallos leñosos a pequeña escala y aprovechar esa demanda. El transporte de las plantas leñosas es caro y a menudo puede dañar los delicados capullos y las flores, además de reducir la vida útil del jarrón. Por eso, los floristas y otros usuarios de leñosas prefieren comprar en su localidad para asegurarse la frescura y una mayor calidad.

Muchas leñosas pueden secarse y venderse durante todo el año. Por ejemplo, hay una gran demanda de hortensias secas por parte de artesanos y floristas. Además, muchas maderas pueden utilizarse para crear coronas y otros productos artesanales, como cestas de mimbre tejidas o incluso muebles rústicos de mimbre. Un cultivador produce mecedoras de sauce y se agotan todos los años. Además, los frutos de dos especies leñosas, el membrillo en flor y el escaramujo, se utilizan para hacer mermeladas, jaleas y chutney.

Aunque hay cultivadores que producen leñosas en hasta 160 acres, la mayoría son cultivadores mucho más pequeños, con tan sólo un cuarto o medio acre. Hay espacio en el mundo del cultivo de leñosas para cultivadores de todos los tamaños. Es un negocio ideal a tiempo parcial que puede producir unos ingresos considerables durante todo el año.

La mayoría de las leñosas son plantas perennes de larga duración, con una vida útil de entre 20 y 60 años. De hecho, los europeos cosechan tallos leñosos de plantas que tienen cientos de años. Por lo general, las nuevas plantas se producen a partir de esquejes, por lo que es fácil reemplazar las plantas más antiguas, ampliar la zona de cultivo o producir plantas leñosas en maceta para venderlas a los compradores locales o al centro de jardinería local.

«¡Cultivar plantas ornamentales leñosas con fines de lucro es extraordinario! Soy un ávido jardinero, y estaba buscando una manera de hacer algunos ingresos extra cultivando plantas. El capítulo sobre el cultivo de lo que se vende vale diez veces el costo del libro». Mark Charles – Michigan

Se puede iniciar un negocio de plantas ornamentales leñosas con una pequeña cantidad de dinero, tan sólo unos cientos de dólares para los inicios de las plantas y otros suministros. Las plantas leñosas son fáciles de cultivar, y la mayoría están libres de enfermedades y plagas. El cultivo de woodies es también un negocio a tiempo parcial ideal para los nuevos cultivadores que tienen trabajos a tiempo completo, ya que la mayor parte del trabajo se puede hacer cuando se dispone de tiempo. De hecho, a primera hora de la tarde es el mejor momento para cosechar la mayoría de los tallos leñosos.

Aquí tiene algunos de los secretos de cultivo que aprenderá en Cultivar plantas ornamentales leñosas para obtener beneficios:

• Las 22 mejores plantas ornamentales leñosas para los nuevos cultivadores. Página 10
• Las mejores leñosas para racimos de bayas secas. Página 12
• La mejor leñosa para zonas empapadas o húmedas. Página 14
• Las hojas de esta leñosa aportan lo mejor como repelente de pulgas para las mascotas. Página 15
• Este leñoso produce unos bastones únicos que pueden costar entre 40 y 50 dólares. Página 16
• La leñosa Top 10 que produce hasta 100 tallos por planta. Página 19
• La mejor hortensia para obtener enormes cabezas florales de 10″ cada año. Página 23
• Los floristas adoran el follaje abigarrado de esta popular leñosa. Página 29
• Las mejores variedades de escaramujo para mermeladas, jaleas y tés. Página 31
• Dos de las mejores especies de sauce que pueden aportar un ingreso «instantáneo». Página 36
• Cómo espaciar los leñosos para obtener la máxima producción. Página 47
• Cómo construir un sencillo sistema de propagación por niebla intermitente. Página 50
• Cuándo y cómo cosechar cada especie. Página 52
• 8 cosas que debe saber para vender leñosas en el mercado agrícola. Página 57
• 6 productos de valor añadido para duplicar o triplicar sus beneficios. Página 59
• Recursos para el agricultor: todo lo que necesita para empezar. Página 61
• Fuentes de venta al por mayor de cientos de cultivares difíciles de encontrar. Página 64

El cultivo de plantas ornamentales leñosas con fines de lucro cubre toda la información esencial que necesitará para llevar sus plantas leñosas desde la semilla hasta las ganancias. Encontrará información útil sobre:

Cómo elegir las mejores plantas ornamentales leñosas para su clima, suelo y mercados locales.

Consejos de marketing para ayudarle a vender todo lo que pueda cultivar.

Los productos de valor añadido más rentables que puede fabricar.

Recursos para cultivadores comerciales de plantas leñosas, como asociaciones comerciales, libros de referencia, proveedores de plantas y mucho más.