La Oficina de Correos de Wynne, situada en el 402 de East Merriman Avenue, en Wynne (Condado de Cross), es una estructura de mampostería de ladrillo de una sola planta diseñada en una interpretación sobria del estilo arquitectónico Art Decó. Cuenta con un mural financiado a través de la Sección de Pintura y Escultura del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos (que posteriormente pasó a llamarse Sección de Bellas Artes), un proyecto de estímulo de la época de la Depresión que promovía el arte público. La oficina de correos fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 14 de agosto de 1998.

El 28 de septiembre de 1935, el periódico Wynne Daily Star Progress informó de que se había elegido un terreno en la avenida Merriman como sede de una nueva oficina de correos para Wynne. El Departamento del Tesoro de los Estados Unidos pagó a Lizzie Collins 6.000 dólares por la propiedad.

Un artículo del 10 de enero de 1936 señalaba que se había puesto un tope de 65.000 dólares a los costes de construcción de la estructura, que se proyectaba de una sola planta con sótano. El 19 de agosto, un artículo del Star Progress citaba al superintendente de construcción C. W. Saffell, de la Farnsworth Construction Company de Nueva Orleans, Luisiana, diciendo que el edificio estaría listo para ser ocupado a principios de año. Sin embargo, el edificio no se inauguró hasta finales de abril de 1937.

El pliego de condiciones original de la Oficina de Correos de Wynne incluía una asignación de 560 dólares para un mural de 12′ x 4’6″ sobre la puerta del director de correos. El 5 de agosto de 1938, el jefe de sección Ed Rowan invitó a Ethel Magafan de Colorado Springs, Colorado, a presentar diseños para la estructura de Wynne, y el 5 de enero de 1939, Magafan presentó dos bocetos a lápiz «utilizando el tema de los recolectores de algodón negros» para la Oficina de Correos de Wynne. La sección consideró que un boceto de trabajadores en un campo de algodón era «el más interesante». A principios de junio, Magafan presentó el boceto en color requerido de su propuesta de mural. Rowan observó una figura con una cabeza desproporcionadamente pequeña y una figura masculina «que no parece totalmente realizada», pero aceptó el trabajo.

El 26 de octubre, Rowan notificó a Magafan que se habían completado los arreglos para que instalara el mural en la Oficina de Correos de Wynne. Magafan escribió a Rowan el 8 de noviembre que estaba «muy ansiosa por instalarlo inmediatamente y le agradecería que me enviara un telegrama para cobrar si lo aprueba.» El siguiente mensaje de Rowan, fechado el 2 de diciembre, era un escueto telegrama que decía «EN SU VISITA A WYNNE ARKANSAS EL DIRECTOR DE CORREOS APROBÓ EL TEMA DEL ALGODÓN». Magafan respondió en la misma fecha que Rowan la dejó «un poco desconcertada en cuanto a por qué se discute el tema del algodón. Al llegar a Wynne, descubrí que había campos de algodón por todos lados hasta donde podía ver. Cuando visité al Director de Correos, naturalmente pregunté sobre los cultivos y las cosas importantes en Wynne. Todo lo que el jefe de correos pudo sugerir fue huertos y algodón. Como él mismo sugirió el algodón, di por sentado que lo aprobaba». El 6 de diciembre, Rowan respondió: «GRACIAS CARTA DICIEMBRE SEGUNDA EXPLICACIÓN SATISFACTORIA PROCEDER INSTALACIÓN PRIMERO CONFERIR CON POSTMASTER RELATIVA FECHA CONVENIENTE CUENTA VACACIONES RUSH.»

Magafan instaló el mural hacia primeros de año de 1940, escribiendo a Rowan el 3 de enero que «el Director de Correos y su equipo estaban satisfechos con él y la gente local parecía muy interesada, aunque algunos de ellos ni siquiera sabían el significado de la palabra mural.» El 15 de enero, el director de correos local notificó a Rowan que el mural «parece ser satisfactorio, hemos recibido numerosos elogios por el trabajo» y adjuntó un recorte de Star Progress sin fecha en el que se señalaba la instalación de la obra por parte de Magafan y su hermana gemela, Jenne. Se cita a Magafan sobre su inspiración para la obra: «Cuando estuve aquí el año pasado hice muchos bocetos de los negros trabajando y descubrí que su paisaje aquí ofrecía mucho material interesante para un artista».

La Oficina de Correos de Wynne sigue sirviendo a la gente de Wynne y del Condado de Cross en el siglo XXI.

Para más información:
«Arkansas Post Office Murals». Universidad de Arkansas Central. http://uca.edu/postofficemurals/home/ (consultado el 7 de octubre de 2020).

«Construction of Local Post Office Will Begin Soon». Wynne Daily Star Progress, 10 de enero de 1936, p. 1.

«Lot Is Selected for Post Office». Wynne Daily Star Progress, 28 de septiembre de 1935, p. 1.

«New Post Office Opening Monday». Wynne Daily Star Progress, 24 de abril de 1937, p. 1.

«Post Office Cost Is Raised $4,500.» Wynne Daily Star Progress, 9 de mayo de 1936, p. 1.

«Rapid Progress on New Building,» Wynne Daily Star Progress, 31 de diciembre de 1936, p. 1.

Smith, Sandra Taylor, y Mark K. Christ. Arkansas Post Offices and the Treasury Department’s Section Art Program, 1938-1942. Little Rock: Arkansas Historic Preservation Program, 1998. En línea en http://www.arkansaspreservation.com/News-and-Events/publications (consultado el 7 de octubre de 2020).

«To Start June 1 on Post Office». Wynne Daily Star Progress, 24 de marzo de 1936, p. 1.

«To Start Work on Post Office Here Soon». Wynne Daily Star Progress, 2 de junio de 1936, p. 1.

«Work Progresses Rapidly on Post Office Building». Wynne Daily Star Progress, 19 de agosto de 1936, p. 1.

«Wynne Post Office». Formulario de nominación al Registro Nacional de Lugares Históricos. Archivado en Arkansas Historic Preservation Program, Little Rock, Arkansas. En línea en http://www.arkansaspreservation.com/National-Register-Listings/PDF/CS0022.nr.pdf (consultado el 7 de octubre de 2020).

Mark K. Christ
Programa de Preservación Histórica de Arkansas

Última actualización: 10/07/2020