Chicos curiosos es una serie para niños. Si tienes una pregunta a la que te gustaría que respondiera un experto, envíala a [email protected] También te puede gustar el podcast Imagina esto, una coproducción entre ABC KIDS listen y The Conversation, basada en Curious Kids.

¿Por qué suspiramos? – Sophie, 4 años, East St Kilda, Melbourne.

Cariño Sophie,

Gracias por tu encantadora y excelente pregunta sobre los suspiros.

Puesto que has hecho una pregunta sobre los suspiros, probablemente se puede decir que ya sabes algo sobre la respiración. Pero, en beneficio de todos los demás (que pueden no ser expertos como tú o yo) voy a hablar un poco de la respiración primero.

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Los pequeños sacos de la vida

Tienes dos pulmones que utilizas para respirar. Cada pulmón es un saco elástico, algo así como un globo, pero no vacío como un globo. Dentro de tus pulmones hay millones y millones y millones de pequeños sacos llamados alvéolos. Estos pequeños sacos llamados alvéolos son muy importantes.

Para seguir viviendo, necesitamos que un gas llamado oxígeno salga del aire y llegue a nuestra sangre. Y eso no es todo. Necesitamos que otro gas llamado dióxido de carbono se mueva en la dirección opuesta: de la sangre al aire.

Para que estas dos cosas ocurran, el aire y la sangre tienen que estar muy, muy cerca. Esto es exactamente lo que ocurre en los pequeños sacos llamados alvéolos que llenan tus pulmones. ¡Y qué bien! Si no entra oxígeno y sale dióxido de carbono, morirás, lo cual es malo.

Cuando inspiras, los pequeños sacos llamados alvéolos (en serio, tus pulmones están llenos de ellos) se llenan de aire. Al mismo tiempo, la sangre (bombeada por tu corazón) fluye alrededor de los lados de los pequeños sacos.

Esto hace que el aire y la sangre se acerquen mucho y así permite que los gases se muevan en la dirección correcta (el oxígeno entra, el dióxido de carbono sale).

El movimiento de estos gases es esencial para la supervivencia, lo que significa que la respiración es esencial para la supervivencia, lo que significa que los diminutos sacos llamados alvéolos son muy, muy esenciales para la supervivencia en realidad.

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Vuelve a suspirar

Esto es lo que pasa con los pequeños sacos llamados alvéolos: tienes tantos que, en realidad, no necesitas usarlos todos a la vez. Cuando estás sentado tranquilamente, puedes conseguir mover suficientes gases utilizando sólo algunos de ellos.

Todo esto está muy bien, pero si estás sentado tranquilamente durante mucho tiempo, estos pequeños sacos no utilizados se quedan sin usar. Y cuando un saco se queda sin usar durante mucho tiempo, tiende a colapsar sobre sí mismo. Cuando los diminutos sacos llamados alvéolos que llenan los pulmones se colapsan, ya no pueden utilizarse para mover el gas dentro o fuera de la sangre, lo cual es malo.

Afortunadamente, hay una solución: el suspiro. Un suspiro es una respiración más profunda de lo habitual, por lo que los suspiros llenan los pulmones con más aire de lo que lo haría una respiración normal.

Esto significa que los pequeños sacos (llamados alvéolos) que no se están utilizando se llenan de un aire precioso cuando suspiras. Esto impide que se colapsen y evita el peligro.

La mayor parte del tiempo, tu cerebro se encarga de respirar por ti y, afortunadamente, también se encarga de suspirar por ti. Esto significa que no tienes que preocuparte por acordarte de suspirar.

Si tienes que preocuparte por recordar algo, Sophie, es que nunca debes dejar de hacer este tipo de preguntas encantadoras. Enhorabuena: ahora eres una experta en respiración y suspiros.

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¡Hola, niños curiosos! Tenéis una pregunta que queréis que os responda un experto? Pide a un adulto que envíe tu pregunta a [email protected].

Por favor, dinos tu nombre, edad y en qué ciudad vives. No podremos responder a todas las preguntas pero haremos lo posible.