Nelson Mandela – Biografía

Nelson Rolihlahla Mandela nació en Transkei, Sudáfrica, el 25 de julio de 1918. Su padre era el jefe Henry Mandela, de la tribu Tembu. Mandela estudió en el University College de Fort Hare y en la Universidad de Witwatersrand y se licenció en Derecho en 1942. Se unió al Congreso Nacional Africano en 1944 y participó en la resistencia contra las políticas de apartheid del Partido Nacional gobernante después de 1948. Fue juzgado por traición en 1956-1961 y fue absuelto en 1961.

Tras la prohibición del CNA en 1960, Nelson Mandela abogó por la creación de un ala militar dentro del CNA. En junio de 1961, la ejecutiva del CNA consideró su propuesta sobre el uso de tácticas violentas y acordó que aquellos miembros que quisieran implicarse en la campaña de Mandela no serían impedidos de hacerlo por el CNA. Esto condujo a la formación de Umkhonto we Sizwe. Mandela fue detenido en 1962 y condenado a cinco años de prisión con trabajos forzados. En 1963, cuando muchos compañeros líderes del CNA y del Umkhonto we Sizwe fueron detenidos, Mandela fue llevado a juicio con ellos por conspirar para derrocar al gobierno mediante la violencia. Su declaración desde el banquillo de los acusados recibió una considerable publicidad internacional. El 12 de junio de 1964, ocho de los acusados, incluido Mandela, fueron condenados a cadena perpetua. De 1964 a 1982, estuvo encarcelado en la prisión de Robben Island, cerca de Ciudad del Cabo; después, estuvo en la prisión de Pollsmoor, cerca del continente.

Durante sus años en prisión, la reputación de Nelson Mandela creció constantemente. Fue ampliamente aceptado como el líder negro más importante de Sudáfrica y se convirtió en un potente símbolo de resistencia a medida que el movimiento antiapartheid cobraba fuerza. Se negó sistemáticamente a comprometer su posición política para obtener su libertad.

Nelson Mandela fue liberado el 18 de febrero de 1990. Tras su liberación, se sumergió de lleno en el trabajo de su vida, esforzándose por alcanzar los objetivos que él y otros se habían propuesto casi cuatro décadas antes. En 1991, en la primera conferencia nacional del CNA celebrada dentro de Sudáfrica tras la prohibición de la organización en 1960, Mandela fue elegido Presidente del CNA, mientras que su amigo y colega de toda la vida, Oliver Tambo, se convirtió en el Presidente Nacional de la organización. Mandela fue Secretario General del Movimiento de Países No Alineados de 1998 a 1999 y Presidente de Sudáfrica de 1994 a 1999.

A lo largo de su vida, ha sido aclamado internacionalmente por su postura anticolonialista y antiapartheid, habiendo recibido más de 250 premios, entre ellos el Premio Nobel de la Paz de 1993, la Medalla Presidencial de la Libertad de Estados Unidos y la Orden Soviética de Lenin.