El dilema Estoy casada y tengo más de 30 años. Mi marido y yo somos felices en todos los aspectos de nuestra vida. Ambos (individualmente y juntos) hemos elegido no tener hijos. Nunca me he sentido «maternal» y, aunque me encantan los niños, nunca he tenido la tentación de tener los míos. Creo que si hubiera sido una década más joven cuando me casé, o si mi marido hubiera tenido muchas ganas de ser padre, podría haber actuado de forma diferente, pero me he sentido así de forma bastante constante durante toda mi vida. Yo no lo veo como un problema, pero la gente que nos rodea sí. La familia y los amigos nos hablan del arrepentimiento que inevitablemente se producirá dentro de una década, especialmente cuando me dé cuenta de que no puedo tener hijos biológicamente. Otros nos dicen que nuestra relación se debilitará sin hijos que la mantengan unida. Entiendo todo esto intelectualmente, pero mi instinto me dice que mi decisión es correcta para mí y para mi marido. ¿Me estoy perdiendo algo? ¿Es tan antinatural que una mujer no quiera tener su propio hijo?

Mariella responde Inusual pero no antinatural. Siglos de propaganda nos dicen que hemos sido creados para procrear, pero lo bueno de ser humano es que puedes tomar tus propias decisiones. Tener o no tener hijos es una de las cuestiones candentes. Es una decisión que se complica aún más por el hecho de que es una de las pocas áreas de nuestra vida física en las que el tiempo realmente se agota. Se puede correr una maratón a los 60 años, aprender a bucear siendo septuagenario, pero una vez que se agota el depósito de óvulos se acaban los días de procrear (aunque, afortunadamente, esa situación está mejorando).

Tus amigos tienen razón al hacerte centrar, pero no al sugerir que hay un camino correcto y otro incorrecto para ti. Somos creaciones demasiado brillantes como para que nuestras vidas se basen puramente en el mantenimiento de la especie. Las personas logran la posteridad y contribuyen al futuro de la humanidad de innumerables maneras, desde escribir sinfonías hasta descubrir la penicilina, curar el cáncer, escribir una obra literaria o salvar al gato de su vecino.

La teoría popular de que el único propósito de una mujer en el planeta es hacer bebés se remonta a las oscuras épocas anteriores a la emancipación, cuando darnos ideas por encima de nuestra estación podría haber llevado a la desagradable perspectiva de la igualdad de condiciones. Además del milagro de tener hijos, también podemos hacer que nuestros cuerpos realicen proezas olímpicas y alcanzar todo tipo de fabulosidades físicas, por lo que no hay razón para que el parto sea un derecho de elección menor que el de otros desafíos.

Vivir sin hijos tiene mucho que recomendar, como una mayor libertad personal y menos estrés financiero, y ninguna de las dos opciones debe ser rechazada. Curiosamente, la crianza de los hijos, aunque es una de las decisiones más difíciles que hay que tomar, es uno de los pocos acontecimientos que cambian la vida y que no se someten a mucho escrutinio. No hay ningún atractivo obvio en toda una vida de apego a una descendencia que no siente la misma responsabilidad hacia ti y que se pasa la adolescencia pensando en cómo deshacerse de ti por completo.

Nadie entra en la paternidad para tener una vida fácil y no verás el lado positivo hasta que ya hayas tomado la decisión. La procreación es la encarnación del Catch 22. Después de haberme sentido como tú durante gran parte de mis 20 y 30 años y, más tarde, la horrible desesperación de quien puede haberlo dejado demasiado tarde, mi mejor consejo es que pienses seriamente en la elección que estás haciendo. Cuando me enfrenté a mis propias reticencias, me di cuenta de que no era que no deseara ser madre, sino que mis propias experiencias de la infancia me habían hecho reacia a endilgarle algo similar a otro inocente.

Una vez que consideré la irracionalidad de mi miedo y decidí que tenía los medios para hacer las cosas de otra manera, comencé a desear activamente ser madre. Por suerte para mí no era demasiado tarde. Puede que no llegues a una conclusión similar, pero antes de llegar al punto de no retorno asegúrate lo mejor posible de que tienes claro tu razonamiento y eres optimista sobre sus inconvenientes y sus ventajas. Tu marido tiene el lujo de cambiar de opinión; tú no.

Las decisiones importantes y duraderas que tomamos, con potenciales ramificaciones durante décadas, deben ser egoístas, apenas influenciadas por los demás, y tomadas teniendo en cuenta las circunstancias que pueden cambiar. Las parejas se separan más fácilmente sin hijos (aunque de forma igualmente dolorosa); la vida se convierte en una discusión existencial que es difícil de perder si se mira cómo los bebés y los niños pueden ampliar y mejorar nuestras vidas. Hacer lo que es correcto para ti es a menudo un juego de adivinanzas y ninguno de nosotros es infalible en nuestras elecciones. Nadie puede decirte si debes ser padre o madre, pero es de esperar que los buenos amigos te sigan recordando que es una elección que hay que hacer con los ojos bien abiertos.

Si tienes un dilema, envía un breve correo electrónico a [email protected]. Sigue a Mariella en Twitter @mariellaf1

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