En 2012, Carey fue elegida como nueva juez para la 12ª temporada del popular programa de televisión de la FOX American Idol, ocupando un puesto junto a Randy Jackson, Nicki Minaj y Keith Urban. En 2013, apareció en un pequeño papel en El mayordomo, la película biográfica de Lee Daniels sobre el mayordomo de la Casa Blanca Eugene Allen, y puso la voz a un personaje de la serie de televisión animada American Dad.

En enero de 2015, Carey firmó un acuerdo para hacer una residencia en Las Vegas a partir de mayo de 2016. Coincidiendo con su espectáculo en Las Vegas, #1 to Infinity, en el Caesar’s Palace, lanzó una colección de grandes éxitos, con sus temas número 1. En 2015, también protagonizó y dirigió A Christmas Melody, una película navideña en el canal Hallmark.

En 2016, Carey lanzó The Sweet Sweet Fantasy Tour y Mariah’s World, una docu-serie de televisión en E!, que siguió su gira europea. Asumió otro papel en el cine, poniendo voz a la alcaldesa en la película animada de 2017 The Lego Batman Movie.

Admisión de bipolaridad

En un artículo de portada de abril de 2018 para People, Carey compartió la historia de su larga y secreta batalla contra el trastorno bipolar II. Diagnosticada por primera vez en 2001, tras ser hospitalizada por su crisis nerviosa, la cantante dijo que se negó a reconocerlo durante años. «Hasta hace poco vivía en la negación y el aislamiento y con el miedo constante de que alguien me descubriera», dijo. «Era una carga demasiado pesada de llevar y simplemente no podía seguir haciéndolo».

Carey dijo que dio un giro a las cosas después de buscar finalmente ayuda, y que empezó a someterse a terapia y a tomar medicación regularmente. «Estoy en un lugar realmente bueno en este momento, donde me siento cómoda discutiendo mis luchas con el trastorno bipolar II», dijo a People. «Tengo la esperanza de que podamos llegar a un lugar donde se elimine el estigma de las personas que pasan por algo solas. Puede ser increíblemente aislante. No tiene que definirte y me niego a permitir que me defina o me controle».

Memoria y ‘The Rarities’

Carey publicó sus memorias, The Meaning of Mariah Carey, el 29 de septiembre de 2020. «Quiero contar la historia de los momentos, los altibajos, los triunfos y los traumas, las debacles y los sueños que contribuyeron a la persona que soy hoy», dijo. Además de las memorias, Carey publicó el 2 de octubre el álbum de 32 canciones The Rarities.

Vida personal

En junio de 1993, Carey se casó con Mottola en una espectacular ceremonia en la iglesia episcopal de Santo Tomás de Manhattan. La pareja se divorció en 1998. A continuación, Carey salió con el cantante latino Luis Miguel durante tres años, pero su relación habría terminado en el verano de 2001.

Carey comenzó una relación con el rapero y actor Nick Cannon después de que éste apareciera en su vídeo musical para «Bye Bye». Tras salir durante menos de dos meses, la pareja se casó el 30 de abril de 2008 en una ceremonia secreta en las Bahamas. En 2011, Carey y Cannon dieron la bienvenida a los gemelos Moroccan y Monroe.

La pareja anunció su separación en agosto de 2014, tras seis años de matrimonio, y su divorcio se concretó en 2016. En enero de 2016, Carey se comprometió con el empresario australiano James Packer en la ciudad de Nueva York, pero en octubre de ese año se anunció que la pareja se había separado. Tras finalizar el compromiso de Carey con Packer, comenzó una relación con el bailarín de apoyo Bryan Tanaka, que también apareció en su reality show Mariah’s World.

Al margen de su carrera musical, Carey participa activamente en la recaudación de fondos para The Fresh Air Fund, una agencia sin ánimo de lucro que proporciona vacaciones de verano gratuitas a los niños desfavorecidos de la ciudad de Nueva York, y es la cofundadora del Campamento Mariah, una de las iniciativas de la organización.