¿Dónde vivieron las personas que sobrevivieron al gran diluvio después de que las aguas bajaran? ¿A qué zonas del mundo emigraron los hijos de Noé, Sem, Cam y Jafet, junto con sus esposas, después de dejar a su padre?

Comenzamos con Noé, quien, a la edad de 480 años, recibió la orden de Dios de construir un arca (Génesis 6:3) para prepararse para el diluvio. El propósito del arca era salvarlo a él y a su familia de un diluvio diseñado para eliminar de la faz de la tierra a una humanidad obsesionada con el mal (versículos 5 a 7).

La Biblia nos dice que Noé, a la edad de 500 años, tenía tres hijos. Serán estos hijos, junto con sus esposas, los que no sólo sobrevivirán al diluvio, sino que también ayudarán a repoblar la tierra después de que las aguas se retiren.

El Génesis 10 se conoce comúnmente como la «tabla de naciones», ya que enumera al menos setenta descendientes o pueblos que surgieron de Noé después del diluvio. Desgraciadamente, este capítulo bíblico fundamental no ofrece muchos detalles respecto a dónde emigró cada uno de estos descendientes en los años posteriores al diluvio.

Unos pocos detalles en otras partes de la Biblia, y de la historia secular, proporcionan gran parte de la información con respecto a dónde vivió la gente después del diluvio.

El nombre de Jafet (un sobreviviente del diluvio al que se refiere como «Jafet» en el mapa anterior) significa «expansión» o «ampliación» (Concordancia de Strong #H3315). Las opiniones difieren en cuanto a si era el primogénito o el segundo hijo de Noé. Génesis 10:21 parece indicar que era el hijo mayor y que Sem era el segundo.

Mientras que algunos comentarios (Adam Clarke’s, Matthew Henry’s, etc.) apoyan la creencia de que Jafet era el hijo mayor de Noé, muchos otros (IBSE, Fausset’s Bible Dictionary, Smith’s Bible Dictionary, etc.) apoyan la conclusión de que Sem era el primogénito.

Interesantemente, el historiador judío del primer siglo Josefo (Antigüedades de los Judíos, Libro 1, Capítulo 6) dice que Jafet (Japhet) fue el primer hijo varón de Noé, seguido de Cam y luego de Sem.

Los siete hijos de Jafet, que tuvo después del diluvio, son Gomer, Magog, Madai, Javan, Tubal, Meshech y Tiras (Génesis 10:2, 1Crónicas 1:5). Los tres hijos de Gomer fueron Ashkenaz, Riphath y Togarmah (Génesis 10:3, 1Crónicas 1:6). Los cuatro hijos de Javán fueron Elishah, Tarshish, Kittim y Dodanim (Génesis 10:4, 1Crónicas 1:7).

Después del diluvio, se cree que Jafet y sus descendientes se asentaron en zonas alrededor de los mares Negro y Caspio, Asia Menor, las islas griegas (región del mar Egeo), así como en las islas de Chipre, Creta y Rodas.

Según el historiador del siglo I Josefo (Antigüedades de los Judíos, Libro 1, Capítulo 6), los descendientes de Jafet también poblaron las zonas alrededor de los montes Tauro y Amanus, viviendo en Asia hasta el río Tansis y habitando también en Europa hasta Cádiz.

Las investigaciones realizadas sobre las tribus perdidas de Israel por Steven M. Collins sugieren que de Gomer, después del diluvio, surgieron las naciones orientales como China, de Magog surgieron los que vivirían en Rusia, y Javan produjo los que eventualmente emigrarían a Japón.

Los descendientes de Jafet dieron lugar a los pueblos históricamente denominados cimerios, escitas, los medianos y los pars (que más tarde formarían el Imperio Medo-Persa, considerado el más poderoso de la historia antigua), los frigios y otros.

El nombre de Shem significa «renombre» (Hitchcock’s Bible Names). Sus cinco hijos engendrados después del diluvio fueron Elam, Asur, Arfaxad, Lud y Aram (Génesis 10:22, 11:10). Los hijos de Aram fueron Uz, Hul, Gether y Meshech (Génesis 10:23, 1Crónicas 1:17). El hijo primogénito de Arfaxad es Salah (Génesis 10:24).

El primogénito de Salah fue Eber, cuyo nombre se utilizó para derivar el término «hebreo» para sus descendientes. Abram (Abraham), el tataranieto de Eber, fue conocido como «Abram el hebreo» (Génesis 14:13). Fue a través de la línea de Sem que nació Jesús, el Salvador de la humanidad.

Después del gran diluvio, se cree que Sem y sus descendientes se asentaron principalmente en zonas a ambos lados del poderoso río Éufrates y en la Península Arábiga. También llegaron a una parte de Asia Menor occidental y, según Josefo, hasta el Océano Índico. La descendencia de Sem dio lugar a los persas, asirios, caldeos (babilonios), sirios, lidios y otros.

Ham, cuyo nombre significa «caliente, calor, marrón» (Hitchcock’s Bible Names), tuvo cuatro hijos justo después del diluvio. Sus nombres eran Cus, Mizraim, Fut y Canaán (Génesis 10:6, 1Crónicas 1:8). Los seis hijos de Cus, el mayor de Cam, son Seba, Havilah, Sabtah, Raamah, Sabtecha y el famoso Nimrod. Los hijos de Raamah son Sheba y Dedan (Génesis 10:7 – 8, 1Crónicas 1:9 – 10).

Según Josefo (Antigüedades de los Judíos, Libro 1, Capítulo 6), después del diluvio los hijos de Cam vivieron en las tierras de Siria y Amanus. También poblaron muchas partes del norte y el este de África, incluyendo Egipto, Etiopía, Libia, Argelia, Túnez y otras áreas. Canaán, el cuarto hijo de Cam, vivió en la parte de la Tierra Santa que luego se conoció como Judea y prestó su nombre a la designación de la zona general (la Tierra de Canaán).