Juego de Tronos y Canción de Hielo y Fuego no retratan un mundo en blanco y negro.

Sí, hay un conflicto más amplio del bien contra el mal (la humanidad contra las fuerzas sobrenaturales), pero la idea principal de la historia siempre ha sido sobre las interacciones entre seres humanos defectuosos que a menudo caen presa de sus propias imperfecciones. Incluso los héroes más rectos desde el punto de vista moral tienen sus debilidades, y los villanos más malvados tienen cualidades que los redimen, excepto Roose y Ramsay Bolton.

Los padres e hijos bastardos de los señores de Dreadfort, en el lejano Norte, son los que más se acercan en la serie a seres humanos irremediablemente malvados. Y hay una teoría popular de los fans que explica por qué los Bolton, a diferencia de casi cualquier otro personaje, son tan puramente malvados: No son humanos en absoluto. Según la teoría de los Bolton, Roose y Ramsay Bolton son en realidad un único ser inmortal que cambia de piel y se mantiene vivo durante siglos. Y Vientos de Invierno podría demostrarlo.

Los fans llevan casi una década esperando que George R.R. Martin termine Vientos de Invierno, y aunque el libro aún no tiene fecha de publicación, el autor parece estar haciendo algunos progresos últimamente (aunque se haya saltado su propia fecha de entrega autoimpuesta). Así que mientras esperamos a que llegue por fin Vientos de Invierno, él es una de las teorías más fascinantes de los fans que aún podría ocurrir en los libros.

El camino de los Bolton

La teoría de Bolton en sí es bastante simple. Sostiene, en primer lugar, que Roose Bolton no es un hombre normal, sino un cambiador de piel inmortal; muy posiblemente uno de los Otros, o relacionado con ellos. En segundo lugar, es probable que esta criatura o espíritu haya habitado en los miembros de la familia Bolton durante siglos, y que acabe pasando de Roose a Ramsay, que ha sido preparado para la tarea. Esto explica en parte por qué Roose hizo que el rey Tommen legitimara a Ramsay a pesar de que Roose ha declarado abiertamente que cree que Ramsay mató a su verdadero heredero, Domeric Bolton.

La evidencia de la teoría de los Bolton es necesariamente algo circunstancial, pero sigue siendo una visión convincente y creativa. Gran parte de ella depende de las apariencias de los Bolton, que se describen repetidamente como algo extraño. En particular, se dice que Roose Bolton parece «no tener edad». Tal y como lo describe Theon/Reek en Danza de Dragones:

«Aunque ya había pasado los cuarenta, aún no estaba arrugado, con apenas una línea que delatara el paso del tiempo… había una falta de edad en él, una quietud»

Los personajes también comentan habitualmente los ojos azules inusualmente fríos y penetrantes de Roose (un rasgo compartido por los Otros) y su aspecto, por lo demás muy pálido, descrito en Danza como «una máscara gris pálido». Roose también es conocido por otras proclividades inusuales, incluyendo el uso de sanguijuelas para drenar su «mala sangre» y prolongar su vida. Al mismo tiempo, aunque es joven, piensa que es demasiado viejo para tener hijos que lleguen a la edad adulta. En Danza, comenta que si tuviera hijos con su nueva esposa Walda Frey, «Ramsay los mataría a todos, por supuesto. Es lo mejor. No viviré lo suficiente para ver a los nuevos hijos llegar a la edad adulta, y los señores varones son la perdición de cualquier Casa». ¿Por qué un señor de mediana edad que parece no tener edad y practica técnicas de prolongación de la vida estaría preocupado por morir tan joven?

Ramsay Bolton, antes Ramsay Nieve, es mucho más violento y cruel que su padre (que tampoco es un santo). Y lo que es más importante, Ramsay tiene los mismos ojos azules y fríos que Roose. De hecho, fueron esos ojos los que convencieron a Roose de perdonarle la vida a Ramsay y finalmente adoptarlo en su casa. Cuando la madre de Ramsay, esposa de un molinero, se presentó en el Fuerte del Terror con un Ramsay niño, Roose estaba dispuesto a matarlos a ambos hasta que vio los ojos de Ramsay.

Dijo que esto se debía a que no creía en los asesinatos de parientes, pero eso viene de un hombre que rompió alegremente el pacto sagrado de derecho de visita en la Boda Roja. Roose no se apoya mucho en las tradiciones. De hecho, cuando Ramsay envenena al verdadero heredero de Roose, Domeric Bolton, la respuesta de Roose es hacer que el rey Tommen lo legitime. La teoría de Bolton explica estos extraños acontecimientos como algo más que las maquinaciones de una familia particularmente violenta y cruel. Hay un pequeño salto conceptual desde la piel pálida, los ojos azules y la sanguijuela hasta la posesión cuasi demoníaca del cambiapieles, pero si se tiene en cuenta la historia de la familia Bolton, puede que no sea tan exagerado.

Los Bolton descienden de los Primeros Hombres, lo que los convierte en una de las casas más antiguas de Poniente. Han tenido una historia oscura desde mucho antes de la época de Roose y Ramsay (a diferencia de, por ejemplo, los Lannister, que eran en su mayoría ricos holgazanes hasta que Tywin tomó el mando). A lo largo de toda la historia, la Casa Bolton ha sido famosa por desollar vivos a sus enemigos. Por eso el emblema de los Bolton es un hombre desollado, por eso las palabras de la Casa son «Nuestros cuchillos están afilados» y por eso una vez fueron llamados los Reyes Rojos. En el pasado, los Bolton supuestamente llevaban la piel de sus enemigos desollados como capa. Incluso se rumorea que el legendario Rey de la Noche, que se casó con una Otra, era un Bolton (aunque la Vieja Nan, la máxima guardiana del folclore del Norte de Poniente, insiste en que en realidad era un Stark). Y, aunque los Bolton dejaron nominalmente de desollar gente hace mil años, cuando se sometieron al gobierno de los Stark, nadie cree realmente que hayan abandonado esa práctica. Los plebeyos temen que haya cámaras ocultas bajo el Fuerte del Terror que los Bolton sigan utilizando para desollar. Por supuesto, Theon Greyjoy descubre que estos rumores son ciertos. Los Bolton, se puede decir, no son muy queridos.

¿Cambiadores de Pieles del Norte?

Llevar la teoría de los Bolton más allá requiere algunas suposiciones sobre el papel de la Casa Bolton en la frontera norte. Al ser una casa antigua que está relativamente cerca del Muro y generalmente ubicada en tierras incivilizadas y salvajes, los Bolton probablemente han tenido su cuota de interacciones con los salvajes a lo largo de los años. A lo largo de los miles de años transcurridos desde la Larga Noche, los Bolton pueden haberse familiarizado con la práctica salvaje del cambio de piel. Aunque los salvajes con ese don poco común lo utilizan generalmente para ver a través de los ojos de perros, lobos y pájaros, el cambio de piel también puede utilizarse para tomar el cuerpo de otro humano. Esto se considera una abominación casi incalificable, pero ha ocurrido al menos dos veces en los libros: Varamyr Sixskins lo intentó sin éxito justo antes de morir, llevando a una mujer a la locura en el intento, y Bran Stark lo ha hecho varias veces -primero accidentalmente y luego a propósito- con Hodor. Si un Stark puede hacerlo, ¿por qué no un Bolton?

Los cambiapieles pueden vivir después de su propia muerte siempre que las criaturas en las que se transforman sobrevivan. Sin embargo, los cambiapieles que sobreviven de esta manera pierden lentamente su memoria de ser humanos hasta que son completamente animales, adoptando las características de cualquier criatura en la que estén atrapados. Sin embargo, un cambiapieles que desafíe las antiguas leyes transformándose en humanos no perderá la memoria de su humanidad después de la muerte. Incluso podría retener sus poderes, y así ser capaz de transformarse en un humano tras otro, a través de las generaciones, siglos después de que su cuerpo original muriera.

La teoría de Bolt-On argumenta que esto es exactamente lo que ha sucedido con la Casa Bolton. En algún momento del pasado lejano, un Bolton nació como cambiador de pieles o fue tomado por uno. Debido al desprecio general de la Casa por las normas, no es un gran salto sospechar que pondrían a prueba la prohibición de habitar humanos. Y ese espíritu cambiapieles ha seguido transmitiéndose a través de la familia. Los Bolton, con ojos azules y fríos y piel pálida, según la teoría, son los recipientes más fáciles (o los únicos) de los que el espíritu puede apoderarse, razón por la cual Roose tuvo que asegurarse de que Ramsay se convirtiera en su verdadero heredero.

Al final, morirá, pero no antes de pasar su espíritu a Ramsay.

Por qué importan las teorías extravagantes de los fans

¿Es extravagante? Bueno, tal vez un poco. Las pruebas son circunstanciales, pero tampoco hay nada en el texto que lo contradiga explícitamente. Seamos sinceros: Incluso cuando llegue por fin la fecha de estreno de The Winds of Winter, probablemente no obtendremos una confirmación contundente de que la familia Bolton es en realidad un superser inmortal… o que no lo es. No es realmente ese tipo de teoría. Algún día sabremos sin lugar a dudas quién es la tercera cabeza del dragón (¡siempre y cuando GRRM termine realmente Vientos de Invierno!), y si Stannis sobrevivirá a la Batalla de Invernalia, posiblemente matando a Ramsay Bolton en el proceso. La teoría de Bolt-On es un poco más caprichosa.

Pero todo eso es parte de la diversión. Dar explicaciones interesantes y un poco extravagantes a algún aspecto poco estudiado de una historia es la piedra angular del fandom moderno. Al final, ¿importa realmente si obtenemos una confirmación oficial e indiscutible de que los Bolton son cambiadores de pieles, o que Jar Jar Binks es en realidad un Lord Sith secreto, o que Ginny Weasley le dio a Harry Potter una poción de amor, o que Dumbledore es un Ron Weasley que viaja en el tiempo (de acuerdo, eso ya se desmintió en su mayor parte)? Probablemente no. Este tipo de teorías nos permiten, como fans, añadir aún más riqueza y profundidad a las historias que nos interesan profundamente.

Simplemente es otra capa. Al igual que las capas de piel humana que llevan los Bolton en el Fuerte del Terror.