Las nubes dieron paso a un sol brillante inesperadamente el sábado por la mañana cuando el paseo marítimo de Wildwoods comenzó a bullir de gente caminando, corriendo o montando en bicicleta. Un comienzo casi perfecto para el fin de semana del Día de los Caídos en la Costa.

Pero en medio de la pandemia de coronavirus, faltaba una pieza icónica del paseo marítimo que se ha visto y oído desde 1949: los vagones del tranvía.

«Este es realmente, que yo sepa, el primer fin de semana del Día de los Caídos en 72 años en que los vagones del tranvía no han estado en el paseo marítimo», dijo Patrick Rosenello, Director Ejecutivo del Distrito de Mejora Especial del Paseo Marítimo de Wildwoods.

Los vagones del tranvía de Wildwoods no han perdido un verano de funcionamiento desde que empezaron a funcionar en 1949 y esta temporada no será diferente, ya que la ciudad costera comienza a reabrirse a pesar de la preocupación por el coronavirus.

«Cuidado con el vagón del tranvía, por favor» -esa famosa frase que es sinónimo de Wildwoods- se volverá a escuchar a partir del martes, después de que los vagones hayan sido modificados para cumplir con los protocolos de seguridad.

«Los tranvías Wildwoods Sightseer, y los pasajeros que en ellos viajan, serán una vista y un sonido bienvenidos en nuestro paseo marítimo este verano, especialmente después de un largo invierno y primavera inactivos», dijo el director ejecutivo y director financiero de Greater Wildwoods Tourism Improvement and Development Authority (GWTIDA), John Siciliano.

Los tranvías están siendo equipados con separadores de plexiglás y pronto se instalarán plásticos retráctiles entre los bancos enfrentados.

«Cada grupo de pasajeros podrá tener su propio compartimento», dijo Rosenello, mientras se apoyaba en uno de los muchos vagones de tranvía de color amarillo brillante aparcados en un almacén del paseo marítimo.

«También vamos a higienizar completamente los vagones de tranvía dos veces por hora», añadió. Una vez que los tranvías lleguen a cualquiera de los extremos del paseo marítimo de 3 kilómetros se rociarán con un desinfectante y se limpiarán.

La aplicación de los tranvías de Wildwoods es nueva para la temporada 2020, el sábado 23 de mayo de 2020.

Para disminuir la interacción con los empleados, se está trabajando en una nueva app de Wildwood Tram Cars que permitirá el pago sin efectivo. Con la aplicación, el usuario puede comprar billetes sencillos, billetes múltiples o pases de un día directamente desde su teléfono y seguir la ubicación de los tranvías a lo largo del paseo marítimo.

«Es genial para el sistema actual de distanciamiento social, pero también es simplemente una gran comodidad en general», dijo Rosenello, a quien le gustaría tener la aplicación en vivo para el 4 de julio.

Un recibo se produce ya sea mediante el escaneo de un código de barras que se coloca en el tranvía o por el conductor.

«Creo que es un poco limpio que un sistema de transporte de 72 años de edad está recibiendo una aplicación de 2020», dijo.

El nuevo costo de un viaje de ida aumentó de $ 3,50 a $ 4, una decisión tomada el año pasado en previsión del aumento del salario mínimo. Hay descuentos disponibles para la compra de varios boletos y un pase de un día de $ 10 le permitirá viajar hasta las 5 p.m.

Rosenello dijo que en un fin de semana típico del Día de los Caídos, estarían funcionando seis tranvías durante el día y ocho por la noche. Pero por ahora, sólo unos pocos tranvías estarán en el paseo marítimo para empezar.

John «Gig» Gigliotti, Coordinador de Seguridad del Tranvía, se encuentra detrás de un divisor de plexiglás que se instaló en los vagones del tranvía de Wildwoods, el sábado 23 de mayo de 2020. Los vagones del tranvía reanudarán sus operaciones para la temporada 2020 con directrices de distanciamiento social y protocolos de saneamiento mejorados.

John «Gig» Gigliotti, que comienza su 26º año montando en las tablas como conductor y que ahora ejerce de Coordinador de Seguridad del Tranvía, está deseando que empiece la temporada.

Gigliotti, con su habitual gorra de béisbol con Gig escrito en la parte delantera dijo: «Estoy deseando ver a todos mis fans y a todo el mundo.»

«Vengan a la costa, tomen un poco de aire fresco y disfruten de nuestras playas», dijo, al tiempo que añadió que espera que la gente practique las pautas de salud y seguridad.

«Se trata de que la gente se sienta cómoda con ello», dijo Rosenello al hablar de la gente que monta en los tranvías.» Y estoy contento de que hayamos podido hacerlo de una manera que no cambiara drásticamente el aspecto de los vagones del tranvía».

«Son una parte histórica importante del paseo marítimo, un medio de transporte importante para la isla y son una imagen icónica importante para que las cosas vuelvan a la normalidad».

John «Gig» Gigliotti, coordinador de seguridad de los tranvías, lleva una «máscara de America’s Boardwalk, el sábado 23 de mayo de 2020. Los vagones del tranvía reanudarán sus operaciones para la temporada de 2020 con directrices de distanciamiento social y protocolos de higienización mejorados.

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