WHITTIER – Una de las organizaciones deportivas juveniles más exitosas de la zona está pasando por momentos difíciles fuera del campo.

Las Whittier Redskins Cheerleaders experimentaron la pérdida de una de las suyas la semana pasada cuando Jamiesha Newman, de 12 años, murió al no poder escapar de un incendio en su casa.

«En comparación con la mayoría de los niños de 12 años, tenía mucha inocencia», dijo Lilian Vendette, la entrenadora de animadoras de Jameisha. «Era muy bondadosa, siempre tenía una sonrisa».

Ahora, las Redskins Cheerleaders, que son la contraparte del equipo de fútbol americano, están de luto, pero también siguen adelante, dijo la madre Shannon Campos. Su hija, Mariah, de 12 años, está en el equipo.

«Las chicas están devastadas», dijo.

«El padre de Jameisha ha hablado con las niñas y las ha animado a seguir adelante», añadió.

De hecho, las animadoras han reanudado sus prácticas para una competición a finales de este mes en Las Vegas.

La entrenadora Danielle Vendette ha animado a las chicas y se ha asegurado de que sepan que son queridas, dijo Campos.

«Diferentes grupos de otras ciudades han sido un gran apoyo», dijo. «Son competidores, pero han estado aquí para nosotros».

Entrenando de tres a cinco noches a la semana, dos horas a la vez, durante seis meses, las chicas demuestran fuerza, dedicación y destreza al igual que sus homólogas que juegan al fútbol en las organizaciones de fútbol y porras de los Whittier Redskins.

«Ciertamente son atletas», dijo la coordinadora de las animadoras, Mónica Abrego.

«Tanto si son volatineras, voladoras o las que están en la base, sosteniendo a las otras chicas, muestran una gran fuerza y habilidad», dijo.

La confianza, dijo Abrego, es lo que las ha hecho campeonas.

«Son duras», dijo.

Establecidos en 1966, los Whittier Redskins Football y Cheer compiten dentro de la San Gabriel Valley Junior All American Football Conference.

Durante las dos últimas décadas, las chicas de 6 a 14 años se han forjado una reputación como una de las mejores escuadras de la zona, con varios trofeos de primer y segundo puesto acumulados en sus estantes.

Todas las animadoras están obligadas a mantener un GPA de 2.0 y se otorgan parches escolares para aquellas con un GPA de 3.0 o superior.

Los padres dicen que la actividad promueve la disciplina y la camaradería.

Las chicas, separadas en seis divisiones diferentes – Mascots, Gremlins, Jr. Pee Wee, Pee Wee, Jr. Midget y Midget – se están preparando para el Campeonato Nacional Juvenil JAMZ en Las Vegas del 28 al 31 de enero.

Vendette, antigua animadora de los Redskin, dijo que las chicas aprenden a «darlo todo».

«Formar parte de los Redskins ha sido mi pasión», dijo.

«Mi participación con ellos ha sido la más larga de mi vida con una sola organización».

¿La razón de esto?

«Desde el primer día, este programa me ayudó a crecer», dijo Vendette. «Me convertí en una persona totalmente nueva».

Para obtener información sobre el fútbol y las porras de los Redskins de Whittier, entra en http://www.leaguelineup.com/welcome.asp?url=whittierredskins.

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