¿Los osos polares se comen a los pingüinos? – ¿Por qué los osos polares no comen pingüinos?
Los osos polares (Ursus maritimus) se alimentan de forma muy oportunista, ya que consumen casi cualquier cosa en el Ártico. Así es. Casi todos los organismos vivos del Ártico pueden ser presa de los osos polares. Pero los pingüinos no viven en el Ártico, ¿verdad? Se encuentran en la Antártida, que está en el Polo Sur, mientras que los osos polares viven en el Polo Norte. El Ártico está situado exactamente enfrente del Antártico. Quizás sea el momento de ver por qué los osos polares no se comen a los pingüinos.
¿Los osos polares se comen a los pingüinos?
No hay prácticamente ninguna comparación entre las dos especies que viven lejos una de otra. El clima gélido del ártico y de la Antártida es lo que hace que la gente se confunda respecto al comportamiento alimenticio de los animales. Es un mito que los osos polares se coman a los pingüinos pero lo harían si hubieran vivido en el mismo hábitat.
Ningún pingüino vive en el ártico y lo más probable es que los osos polares no hayan visto ninguno en su vida. Sin embargo, si los pingüinos hubieran existido en el Polo Norte, seguramente formarían parte (aunque no esencial) de la dieta de los osos polares. Dado que a los osos blancos les gusta comer focas debido a los componentes grasos de las mismas que necesitan durante el invierno, los pingüinos no parecen ofrecer ningún componente graso de este tipo. Por tanto, aunque los osos se alimenten de pingüinos, esto nunca podrá sustituir a su presa esencial (la foca). Pero los osos polares podrían complementar su dieta con algunos pingüinos. Sin embargo esto no tiene ninguna lógica ya que los osos polares y los pingüinos podrían no verse nunca.
Habiendo dicho esto, los científicos creen y pocos de ellos lo atestiguan que una población aislada de un pingüino ha comenzado a vivir en el norte del ecuador. Todavía queda mucho por demostrar respecto a la afirmación. Las aguas del Ártico no parecen ofrecer un hábitat adecuado para los pingüinos. Además, a diferencia de los osos polares, los pingüinos no pueden nadar en aguas cálidas.
Los osos adultos son aficionados a comer sólo la grasa de la foca anillada (dejando la carne para los osos jóvenes) porque la grasa no sólo les proporciona miles de calorías sino que también aporta grasas para que el oso pueda pasar días en ayunas. En los pingüinos no se da ese componente. Son simplemente aves. Los osos polares (si es que lo hacen) sólo comen pingüinos cuando la dieta principal es escasa. Pero los pingüinos no conforman el ecosistema del ártico.
Otra razón por la que los osos polares no habrían preferido depredar pingüinos es que este tipo de aves no pueden proporcionar las proteínas suficientes para que los osos jóvenes sobrevivan al gélido clima ártico.