Las mujeres obtuvieron el derecho al voto en 1920, el derecho a servir junto a los hombres en el ejército en 1948 y el derecho a la igualdad salarial en 1963, y los últimos 50 años han sido igual de influyentes en lo que respecta a los logros conseguidos por las mujeres. Desde 1969, las mujeres han lanzado al espacio, han lanzado algunas de las canciones más populares de todos los tiempos y han tenido un impacto duradero en los sistemas políticos y judiciales de todo el mundo. En honor a las mujeres más extraordinarias de la historia, hemos recopilado algunos de los increíbles logros que las mujeres han conseguido cada año durante las últimas cinco décadas.

Antes de 1969, las mujeres no podían asistir a las universidades de la Ivy League. Tanto Yale como Princeton fueron las primeras instituciones de la Ivy League en aceptar mujeres en el otoño de 1969. Dartmouth no aceptó a las mujeres hasta 1972, mientras que la última Ivy League exclusivamente masculina, Columbia, no aceptó a las mujeres hasta 1983.

Como una de las principales figuras de la segunda ola del feminismo estadounidense, Betty Friedan logró muchos avances para las mujeres en los años 60 y 70. Y en el 50º aniversario del sufragio femenino, organizó y dirigió la Huelga de Mujeres por la Igualdad para «concienciar sobre la discriminación de género». Se informó de que decenas de miles de mujeres estadounidenses aprovecharon el día para abandonar «sus maridos, sus escritorios, sus máquinas de escribir y sus puestos de camarera» para marchar en las principales ciudades.

Ms. es una revista feminista estadounidense que apareció por primera vez en 1971 como encarte en la revista New York. Siendo una idea de Gloria Steinem y Patricia Carbine (entre otras prominentes feministas), la publicación de este periódico llegó en un momento en el que la mayoría de las revistas dirigidas a mujeres sólo daban consejos sobre los roles femeninos tradicionales y sexistas en cuanto a «encontrar un marido, salvar matrimonios, criar bebés o usar los cosméticos adecuados». El periódico se agotó en todo el país en prácticamente una semana y desde entonces se convirtió en una revista propia y estable.

Katharine Graham hizo historia tras heredar The Washington Post de su padre, Eugene Meyer, y asumir la presidencia tras la muerte de su marido en 1963. Después de liderar el periódico a través de algunas épocas cruciales, incluyendo la publicación de los Papeles del Pentágono y la revelación del escándalo Watergate, Graham asumió el cargo de directora general de la Washington Post Company, lo que la convirtió en la primera mujer directora general de una empresa de la lista Fortune 500.

En los años 70, el deporte femenino seguía siendo tratado como algo inferior, pero la tenista Billie Jean King trató de cerrar la brecha de género en este partido pionero. El tenista masculino Bobby Riggs acaparó la atención de los medios de comunicación por «denunciar la calidad del tenis femenino y exigir enfrentarse a sus mejores jugadoras». King aceptó un partido en el que el ganador se llevaría todo, y más de 30.000 personas acudieron a ver cómo King se probaba a sí misma venciendo a Riggs en la «Batalla de los Sexos». De hecho, esta extraordinaria historia se sigue contando hoy en día: se puede ver en la película de 2017 La batalla de los sexos, protagonizada por Emma Stone y Steve Carell.

Mientras su marido, y entonces presidente de Argentina, Juan Perón, moría de una enfermedad cardíaca, la esposa Isabel Martínez de Perón juraba como líder del país sudamericano en 1975. Esto la convirtió no sólo en la primera mujer jefe de Estado del hemisferio occidental, sino también en la primera mujer presidenta de todo el mundo.

Después de ir a la escuela en Carolina del Norte, Sharon Crews trató de hacer historia con WGPR-TV, la primera estación de televisión de propiedad y operación negra del mundo. En 1975, el estudio se puso en marcha en Detroit, Michigan, y Bush fue nombrada la primera mujer afroamericana presentadora del tiempo en la televisión estadounidense.

En una época en la que tres grandes cadenas -ABC, CBS y NBC- proporcionaban la columna vertebral de la mayor parte de la información de Estados Unidos, Barbara Walters hizo historia. En 1976, Walters fue contratada por ABC Evening News por la friolera de un millón de dólares al año para ser la primera mujer en presentar un noticiario nocturno. Y durante una rueda de prensa centrada en la razón por la que se le pagaba tanto para una mujer de la época, Variety informó de que Walters «se negó a condenarse a sí misma por aceptar los honorarios que se le ofrecían», allanando un camino para las mujeres sin disculpas en el lugar de trabajo.

Janet Guthrie ha sido calificada de «pionera de las mujeres en el automovilismo». Mientras trabajaba como ingeniera de investigación y desarrollo en Republic Aviation, Guthrie compró un Jaguar XK120 M coupé de 1953, el coche que despertó su pasión por las carreras. Empezó a competir en la escuela de pilotos del Sports Car Club of America y en 1972 ya corría a tiempo completo. Y en 1977, se convirtió en la primera mujer en clasificarse y competir en uno de los mayores eventos de las carreras, las 500 millas de Indianápolis.

Mary Clarke fue la primera mujer en alcanzar el rango de general de división en el Ejército de Estados Unidos en 1978. Se alistó por primera vez en el Cuerpo Femenino del Ejército a los 20 años, justo antes del final de la Segunda Guerra Mundial, según el sitio web del Ejército. Antes de hacer historia, Clarke fue directora del Cuerpo Femenino del Ejército durante tres años, hasta que el servicio se disolvió y las mujeres se integraron en las fuerzas armadas estándar.

Cuando se retiró en 1981, Clarke había servido en el ejército estadounidense durante 36 años, el servicio más largo de cualquier mujer en ese momento, según la exposición «Mujeres de Distinción» del Senado del Estado de Nueva York.

La activista de los derechos de la mujer Susan B. Anthony fue la primera mujer que apareció en una moneda de circulación de EE.UU. en 1979. El presidente Jimmy Carter promulgó la Ley de Monedas de Dólar de Susan B. Anthony en 1978, y las monedas se acuñaron al año siguiente, sustituyendo a las monedas de dólar en las que aparecía el ex presidente Dwight D. Eisenhower. El honor llegó más de 70 años después de la muerte de Anthony.

Antes de que existiera un mes entero dedicado a la historia de la mujer, las mujeres luchaban por conseguir sólo una semana de reconocimiento. La primera Semana de la Historia de la Mujer no oficial fue celebrada en 1978 por un distrito escolar de Sonoma, California.

Después de numerosas celebraciones no oficiales y de la presión ejercida por el Proyecto Nacional de Historia de la Mujer, Jimmy Carter emitió una proclamación presidencial en 1980 para reconocer oficialmente la semana del 8 de marzo como Semana de la Historia de la Mujer. En 1987, la proclamación se modificó para designar todo el mes de marzo como el Mes de la Historia de la Mujer.

Sandra Day O’Connor se graduó en la Facultad de Derecho de Stanford en 1952 y fue fiscal general adjunta de Arizona hasta 1969. Tras años de trabajo como senadora estatal y jueza, O’Connor fue nombrada para el Tribunal Supremo por el presidente Ronald Reagan en 1981. Antes de ella habían sido nombrados 101 jueces, todos ellos hombres. O’Connor ocupó el cargo hasta su jubilación en 2006.

En 1982, Alice Walker publicó El color púrpura, una de las obras más influyentes de la historia literaria moderna. La novela se convirtió rápidamente en un éxito de ventas y Walker ganó el Premio Pulitzer de ficción, convirtiéndose en la primera mujer negra en obtener este prestigioso galardón. Desde su publicación, el libro ha vendido más de cinco millones de ejemplares y fue convertido en una película por Steven Spielberg, así como en un exitoso musical de Broadway.

Sally Ride fue seleccionada como candidata a astronauta por la NASA en 1978, el mismo año en que se doctoró en física por la Universidad de Stanford. También fue el primer año en que la NASA aceptó mujeres en su clase. En 1979, Ride había terminado su formación como astronauta y era elegible para su asignación, según la NASA.

En 1983, fue delegada para la misión STS-7 en el transbordador espacial Challenger. Cuando se lanzó a la estratosfera el 4 de abril de 1983, Ride se convirtió en la primera mujer estadounidense en ir al espacio. (La primera mujer en el espacio fue la cosmonauta rusa Valentina Tereshkova en 1963.)

Hasta 1984, los Juegos Olímpicos no contaban con una prueba de maratón femenina. El maratón masculino, sin embargo, se celebraba desde 1896. Unos 90 años después, el primer maratón femenino se celebró en los Juegos Olímpicos de verano de 1984 en Los Ángeles, California. En la carrera participaron 50 competidoras de 28 países, pero fue Joan Benoit quien terminó en primer lugar, ganando una medalla de oro para Estados Unidos en el histórico evento.

El nombramiento de Penny Harrington como jefa de la Oficina de Policía de Portland en 1985 la convirtió en la primera mujer en dirigir un gran departamento de policía en Estados Unidos.

Harrington comenzó su carrera policial en 1964, casi 20 años antes de convertirse en jefa. Desgraciadamente, fue apartada de su puesto tras sólo 18 meses. Pero Harrington pasó a crear el National Center for Women & Policing, una organización dedicada a incorporar más mujeres al cuerpo de policía y ayudarlas a conseguir ascensos dentro de él.

A la edad de 29 años, Ann Bancroft de Scandia, Minnesota, se convirtió en la primera mujer en completar una expedición al Polo Norte 1986. Viajando sólo en trineo y a pie, el viaje le llevó 56 días.

Siete años más tarde, Bancroft dirigió una expedición exclusivamente femenina al Polo Sur, convirtiéndose en la primera mujer en realizar expediciones tanto al Polo Norte como al Polo Sur. Y en 2001, se convirtió en una de las primeras mujeres en cruzar la Antártida con su compañera de viaje Liv Arnesen.

Dos décadas después de la publicación de su exitoso álbum de 1967, I Never Loved a Man the Way I Love You, Aretha Franklin se convierte en la primera mujer que ingresa en el Salón de la Fama del Rock & en 1987. De los 15 candidatos, la «reina del soul» fue la única mujer que recibió el honor ese año, y la única intérprete solista en ser honrada hasta LaVern Baker en 1991.

En 1988, Shawna Robinson de Des Moines, Iowa, ganó la AC Delco 100 en el New Asheville Speedway, convirtiéndose en la primera mujer en ganar una carrera de alto nivel sancionada por la NASCAR. Robinson tenía sólo 23 años cuando se impuso a 17 pilotos en la carrera de 100 vueltas.

Nacida en Cuba, Ileana Ros-Lehtinen y su familia emigraron a Estados Unidos cuando tenía siete años. Comenzó su carrera política en 1982 como miembro de la Cámara de Representantes de Florida antes de entrar en el Senado de Florida en 1986.

Sólo tres años después, Ros-Lehtinen fue elegida para el Congreso en unas elecciones especiales que tuvieron lugar tras el fallecimiento del representante Claude D. Pepper. Ocupó ese cargo hasta que se retiró en 2018.

Después de obtener su maestría en salud pública en la Escuela de Higiene y Salud Pública de Johns Hopkins en 1982, Antonia Novello pasó a redactar la legislación para la Ley de Adquisición de Trasplantes de Órganos de 1984. En 1990, se convirtió en la primera mujer y la primera hispana en ser Cirujana General de los Estados Unidos. Fue nombrada por el presidente George H.W. Bush; antes de ella, 13 hombres habían desempeñado esta función.

La Asociación Dental Americana (ADA) es la asociación dental más antigua y más grande del mundo. Y aunque la ADA se fundó en 1859, no vio a su primera mujer presidenta hasta más de 100 años después. Geraldine Morrow, nacida en Alaska, se unió a la ADA en 1984 y fue la primera mujer en ocupar el cargo de administradora de la organización. En 1991, fue nombrada 128ª presidenta de la ADA, convirtiéndose en la primera mujer en dirigir la organización.

Carol Moseley Braun fue elegida por primera vez para un cargo público en 1978, siendo miembro de la Cámara de Representantes de Illinois durante 10 años. Braun se esforzó por aportar diversidad a la democracia y, en 1991, se presentó a la carrera por el Senado contra Alan Dixon y Alfred Hofeld, ganando el escaño en 1992 y convirtiéndose en la primera mujer negra en ostentar el título de senadora.

Desde 1789, los EE. El Fiscal General siempre había sido masculino. Pero, en 1993, Janet Reno cambió esa situación. Reno fue propuesta por el presidente Bill Clinton ese año y confirmada por el Senado poco después.

Antes de su nombramiento, Reno había trabajado como miembro del personal del Comité Judicial de la Cámara de Representantes de Florida y como fiscal del estado en Miami. Permaneció en el cargo de fiscal general hasta 2001, por lo que su permanencia en el puesto fue la más larga del siglo XX.

La Iglesia de Inglaterra -fundada por el rey Enrique VIII en el siglo XVI- tardó siglos en permitir que las mujeres fueran sacerdotes. Cuando finalmente lo hizo, fue después de décadas de presión por parte del Movimiento para la Ordenación de Mujeres, fundado en la década de 1970.

En 1994, una promoción de 32 mujeres se convirtió en la primera mujer sacerdote de la Iglesia de Inglaterra, según Los Angeles Times. La primera mujer obispo de la Iglesia de Inglaterra fue ordenada 20 años después, en 2014.

Después de casi 25 años en el campo del derecho, Roberta Cooper Ramo se convirtió en la primera mujer presidenta de la American Bar Association (ABA) en 1995. En 2015, se convirtió en una de las 76 personas que en los 86 años de historia de la organización han recibido su máximo honor, la Medalla de la ABA.

Poco después de que las Spice Girls lanzaran su single «Wannabe» en 1996, arrasó en todo el mundo y se situó en el primer puesto de las listas de Billboard. El éxito fue una bofetada a su discográfica, que les desaconsejó publicar la canción como single. «Wannabe» se convirtió en el single más vendido de todos los tiempos por un grupo femenino.

Después de emigrar con su familia desde la antigua Checoslovaquia en su adolescencia en 1948, Madeleine Albright decidió que la política era su vocación. Comenzó su carrera como enlace del Consejo de Seguridad Nacional con el Congreso en 1978, y en 1993, Albright fue nombrada embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas. Y sólo cuatro años más tarde, se convirtió en la primera mujer Secretaria de Estado.

En 1998, Julie Taymor gana el premio Tony a la mejor dirección por su trabajo en el exitoso espectáculo El Rey León, que se convirtió en el más taquillero de Broadway de todos los tiempos y que sigue en cartelera.

Hasta 1995, The Citadel, un histórico colegio militar de Carolina del Sur, se negaba a admitir cadetes mujeres. Sin embargo, a raíz de una sentencia del Tribunal Supremo que obligaba a la única otra escuela militar estatal del país -el Instituto Militar de Virginia- a admitir mujeres o dejar de aceptar dinero público, The Citadel votó para admitir a sus primeras cadetes femeninas.

Nancy Ruth Mace fue admitida en la escuela en 1996 y, en 1999, se convirtió en la primera mujer en graduarse en la institución.

Tras licenciarse en la Universidad Estatal de California en 1975, Kathleen Anne McGrath se incorporó a la Armada estadounidense en 1980. McGrath comandó el buque de rescate y salvamento Recovery del 93 al 94, pero no fue nombrada comandante de combate hasta 1998. Cuando su buque, el U.S.S. Jarrett, fue desplegado en el Golfo Pérsico en el año 2000, McGrath se convirtió en la primera mujer en comandar un buque de guerra de la Armada estadounidense en el mar, justo seis años después de que el Congreso revocara las normas que prohibían a las mujeres servir en buques de guerra de combate.

Dos mujeres hacen historia en el cambio de siglo. Nombradas en 2001 por el presidente George W. Bush, Gale A. Norton, de Kansas, se convirtió en la 48ª secretaria de Interior y Ann Veneman, de California, en la 27ª secretaria de Agricultura, siendo las primeras mujeres en ocupar ambos cargos.

A finales de 2001, 73 mujeres habían ganado el codiciado Oscar a la mejor actriz. Sin embargo, ninguna de ellas era una mujer de color. Hasta que Halle Berry ganó el premio en 2002 por su papel en Monster’s Ball. Casi dos décadas después, sigue siendo la única mujer no blanca en conseguirlo.

En 2003, Shirin Ebadi fue noticia por convertirse en la primera mujer musulmana -así como la primera iraní- en recibir el Premio Nobel de la Paz. Como una de las primeras juezas de Irán, Ebadi fue presidenta del tribunal de la ciudad de Teherán hasta 1979. Después, continuó su carrera como abogada. Se le concedió el Premio Nobel de la Paz por sus «esfuerzos en favor de la democracia y los derechos humanos», especialmente por centrarse en la «lucha por los derechos de las mujeres y los niños»

The Tablet es un periódico británico que se centra en las noticias católicas, y durante 175 años estuvo dirigido únicamente por hombres, hasta que llegó Catherine Pepinster. Pepinster comenzó su carrera periodística como reportera local en Manchester y Sheffield en 1981. En 1994, ya trabajaba como editora adjunta de noticias en The Independent on Sunday, donde fue ascendida a editora ejecutiva en 2002. Posteriormente, en 2003, The Tablet Publishing Company nombró a Pepinster editora, cargo que comenzó oficialmente a principios de 2004.

Casi 10 años después de que Albright hiciera historia como primera mujer Secretaria de Estado, Condoleezza Rice se convierte en la primera mujer negra que ocupa ese poderoso cargo.

Después de tres presidentes masculinos desde la transición de Chile a la democracia en 1990, Michelle Bachelet fue elegida presidenta en 2006, la primera mujer en dirigir la historia de Chile. Tras dejar el cargo, Bachelet se convirtió en la primera directora ejecutiva de ONU Mujeres, el brazo de igualdad de género de las Naciones Unidas. En 2014 fue reelegida como presidenta de Chile, cargo que ocupará hasta 2018.

Bajo el liderazgo del presidente Bush en 2007, Nancy Pelosi se convirtió en la 52ª presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, la primera mujer de la historia en ocupar el cargo. Pelosi fue elegida por primera vez para el Congreso en 1987, donde formó parte de los Comités de Asignaciones y de Inteligencia. El título de Pelosi la convierte en la mujer elegida de más alto rango en la historia de Estados Unidos; también la convierte en la segunda en la línea de sucesión presidencial.

Mientras las mujeres hacían furor en el Congreso, los puestos más altos del país seguían siendo monopolizados por hombres. Sin embargo, en 2008, Sarah Palin fue incluida en la candidatura del Partido Republicano como compañera de fórmula de John McCain. El Partido Demócrata puso a su primera mujer candidata a la vicepresidencia en 1984: Geraldine Ferraro, que perdió ante Regan-Bush junto a Walter Mondale.

La Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) se fundó en 1946. Más de 60 años después, Nancy Lieberman fue nombrada entrenadora jefe de los Texas Legends, un equipo de la Liga de Desarrollo de la NBA, lo que la convirtió en la primera mujer en dirigir el cuerpo técnico de un equipo afiliado a la NBA. Lieberman ya había formado parte del equipo olímpico de baloncesto femenino de Estados Unidos en 1976.

Antes de 2010, sólo tres mujeres habían sido nominadas al premio de la Academia al mejor director: Lina Wertmueller por Siete bellezas (1975), Jane Campion por El piano (1993) y Sofia Coppola por Lost in Translation (2003). Pero ninguna de ellas se llevó a casa la codiciada estatuilla dorada. Luego, en 2010, Kathryn Bigelow se convirtió en la primera mujer en ganar el Oscar al mejor director por su película The Hurt Locker.

En 2011, tres mujeres recibieron el Premio Nobel de la Paz: Ellen Johnson Sireleaf (Liberia), Leymah Gbowee (Liberia) y Tawakkul Karman (Yemem). Sireleaf fue la primera presidenta elegida democráticamente en África, Gbowee fue conocida por su liderazgo como fundadora de la Acción Masiva de las Mujeres de Liberia por la Paz, y Karman fue una periodista yemení que creó la organización Mujeres Periodistas sin Cadenas.

Acabando de lanzar su álbum Teenage Dream, la carrera de Katy Perry estaba en su punto más alto a principios de la década de 2010. En 2012, Perry se convirtió en la segunda ganadora del premio Billboard Spotlight, siendo el primero (y único) Michael Jackson en 1988. Billboard honró a Perry con el premio por ser la primera artista femenina en tener cinco números uno consecutivos en la lista Billboard Hot 100 de un álbum.

Mary Barra empezó a trabajar en General Motors cuando tenía solo 18 años. A partir de ahí, se licenció en ingeniería eléctrica en el Instituto de General Motors antes de recibir su máster en la Universidad de Stanford en 1990. En 2013, se convirtió en la primera mujer consejera delegada de General Motors, así como en la primera mujer en dirigir un gran fabricante de automóviles.

Las mujeres pueden causar sensación a cualquier edad, y Mo’ne Davis, de 13 años, lo demostró al convertirse en la primera niña en lanzar un partido de las Series Mundiales de las Ligas Menores por la vía del «shutout» (lo que significa que el equipo contrario no anotó ninguna carrera). Lanzando para los Taney Dragons de Filadelfia, Davis llevó a su equipo a la victoria durante su primer partido de la Serie Mundial de 2014. También fue el segundo shutout consecutivo de Davis; había lanzado uno en el partido que clasificó al equipo para la serie.

Después de casi 100 años como organización, la National Football League (NFL) finalmente contrató a su primera mujer árbitro, Sarah Thomas, en 2015. Thomas pasó previamente años refiriendo partidos universitarios, así como prácticas y campos de entrenamiento de la NFL.

En 2016, Hillary Clinton se convirtió en la primera mujer candidata a la presidencia de cualquier partido político importante de Estados Unidos. Aunque acabó perdiendo la carrera contra el candidato republicano Donald Trump, aún así hizo historia y allanó el camino para futuras candidatas.

Las mujeres no solo hacen historia aquí en la Tierra: en 2017, Peggy Whiston batió recientemente el récord de días pasados en el espacio por cualquier astronauta de la NASA, sea hombre o mujer. Seleccionada como candidata a astronauta por la NASA en 1996 tras obtener su doctorado en bioquímica en la Universidad de Rice, el primer viaje de Whiston a la Estación Espacial Internacional fue en 2002. Pero en 2016, Whitson llegó de nuevo a la Estación Espacial Internacional en la Expedición 50/51, convirtiéndose en la mujer de mayor edad (con 56 años) en volar al espacio. En 2017, había pasado un total de 655 días en el espacio.

Las mujeres de Arabia Saudí mujeres llevaban años luchando por el derecho a conducir vehículos a motor. En 1990, las mujeres llegaron a conducir coches por la capital, Riad, en señal de protesta, antes de ser detenidas y de que se les confiscara el pasaporte. Aunque les costó décadas, sus esfuerzos dieron sus frutos cuando el recién nombrado príncipe heredero Mohammed bin Salman revocó la ley, y en 2018 se expidieron los primeros permisos de conducir a las mujeres.

La adolescente sueca inspiró a miles de personas a protestar contra la ignorancia ambiental y la inacción en la lucha contra el cambio climático, pero realmente llamó la atención del mundo en 2019 cuando llegó a la ciudad de Nueva York después de navegar a través del Océano Atlántico en un barco sin emisiones. El viaje duró dos semanas y le valió a Thunberg el título de Persona del Año de TIME.