Los tomates frescos, jugosos y dulces, son un delicioso complemento para las ensaladas, mientras que los enlatados pueden utilizarse para preparar deliciosas salsas para platos de pasta, guisos y curry. Pero, ¿sabía que los tomates también aportan muchos beneficios para la salud?

Aunque a menudo se le trata como una verdura en la cocina, el tomate es en realidad una fruta que pertenece a la familia de las solanáceas, junto con las berenjenas, los pimientos y las patatas. Existen diversos tamaños y variedades, desde los pequeños cherry hasta los grandes beef, y tradicionalmente son de color rojo, pero también se pueden conseguir tomates de color amarillo, verde, púrpura y naranja.

¿Cuál es el perfil nutricional de los tomates?

Los tomates son principalmente un hidrato de carbono con algo de fibra, pero son más conocidos por su contenido vitamínico, que incluye betacaroteno (que se convierte en vitamina A cuando se consume), vitaminas C y E, algunas vitaminas del grupo B y vitamina K. También aportan algunos minerales, como el calcio y el magnesio.

¿Son los tomates buenos para la salud del corazón?

Cien gramos de tomates aportarían aproximadamente el 6% de los Valores de Referencia de Nutrientes (VRN) de potasio para adultos. Hay pruebas de que una mayor ingesta de potasio en la dieta se asocia con menores tasas de ictus y puede estar relacionada con menores tasas de enfermedades cardíacas.

Los tomates contienen un compuesto llamado licopeno, que les da su color rojo, y cada vez se investigan más sus propiedades y su potencial para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

¿Son los tomates buenos para los ojos?

Los tomates contienen un grupo de fitoquímicos llamados carotenoides, entre los que se encuentran el licopeno, la luteína y el betacaroteno. Estos compuestos son importantes para mantener la salud ocular y pueden proteger contra la degeneración macular relacionada con la edad y otras enfermedades oculares.

¿Son buenos los tomates para la piel?

Los carotenoides que se encuentran en las plantas, incluidos los tomates, pueden ayudar a prevenir los daños causados por los rayos UV en los seres humanos. Un estudio de 2006 descubrió que, tras un estudio de 10-12 semanas, parecía haber una disminución de la sensibilidad como resultado del aumento de los carotenoides en la dieta. Sin embargo, esto no quiere decir que no te vayas a quemar si comes muchos tomates: sigue siendo importante seguir las pautas y tener cuidado con el sol para evitar los daños causados por los rayos UV. Lea los consejos de seguridad del NHS para obtener más información.

¿Pueden los tomates ayudar a la coagulación de la sangre y a la cicatrización de las heridas?

Los tomates son una buena fuente de vitamina K, necesaria para la coagulación de la sangre y la cicatrización de las heridas, ya que 100 g de tomates contienen 6 mcg de vitamina K. También hay cada vez más pruebas de que la vitamina K puede ser beneficiosa para la salud ósea y cardiovascular.

El NHS recomienda 1 mcg de vitamina K por kg de peso corporal y deberías poder conseguirlo fácilmente a través de una dieta variada y equilibrada.

¿Pueden los tomates ayudar a reducir los síntomas de la menopausia?

Un estudio realizado en 2015 por el Nutrition Journal descubrió que la ingesta de zumo de tomate sí ayudaba a aliviar algunos síntomas de la menopausia, como la ansiedad, el gasto energético en reposo y la frecuencia cardíaca. Este estudio se llevó a cabo en 95 mujeres de entre 40 y 60 años y tuvieron que consumir 200 ml de zumo de tomate sin sal, dos veces al día, durante ocho semanas. Aunque se trata de un ensayo pequeño, los resultados son alentadores y justifican que se siga investigando en este ámbito.

¿Es mejor cocinar los tomates o comerlos crudos?

Las investigaciones sugieren que el procesamiento y la cocción de los tomates pueden aumentar su valor nutricional, en particular, su actividad antioxidante y sus compuestos de licopeno.

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Este artículo fue revisado por última vez el 16 de septiembre de 2019 por Kerry Torrens.

Kerry Torrens BSc. (Hons) PgCert MBANT es una Nutricionista Registrada con un diploma de postgrado en Nutrición Personalizada & Terapia Nutricional. Es miembro de la Asociación Británica de Nutrición y Medicina del Estilo de Vida (BANT) y miembro del Gremio de Escritores de Alimentos. En los últimos 15 años ha colaborado con varias publicaciones sobre nutrición y cocina, como BBC Good Food.

Nicola Shubrook es terapeuta nutricional y trabaja tanto con clientes privados como con el sector empresarial. Es miembro acreditado de la Asociación Británica de Nutrición Aplicada y Terapia Nutricional (BANT) y del Consejo de Salud Natural Complementaria (CNHC). Más información en urbanwellness.co.uk.

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