La mayoría de los estudiantes de derecho están familiarizados con el término «law review» o «law journal». Para aquellos que son nuevos en la escuela de derecho, la revista de derecho es una revista académica que está dirigida por los estudiantes de una escuela de derecho. Publica artículos escritos por profesores de derecho, jueces, abogados y otros profesionales del derecho. Los estudiantes de Derecho también pueden tener la oportunidad de participar en la redacción de la revista jurídica. A menudo comentan casos actuales, hacen notas sobre los cambios que se están produciendo en la jurisprudencia o en la profesión jurídica, y escriben reseñas de libros de derecho.

Una revista jurídica es equivalente a una revista académica, como una revista médica para los médicos o una revista psicológica para los psicólogos. A partir de 2017, había 1529 revistas de derecho en publicación en los Estados Unidos. Se anima a los estudiantes de derecho a que participen en la revista jurídica una vez que hayan completado su primer año en la facultad de derecho. El proceso de solicitud es diferente dependiendo de la revista jurídica en la que se desee «entrar». Por lo general, implica los siguientes pasos:

• Escribir un memorando de derecho, analizar un conjunto de hechos utilizando un paquete de leyes que se le proporciona.
• Un ejercicio del Bluebook, un proceso tedioso en el que debes corregir las citas legales.
• Escribir una declaración personal.
• Tener buenas notas en el primer año de la escuela de derecho.

Para aquellos estudiantes que consiguen entrar en la revista de derecho, comenzarán como redactores de plantilla, escribiendo comentarios de casos, notas y recopilaciones de fuentes. En el tercer año de la facultad de Derecho, el estudiante puede convertirse en editor de la revista jurídica. Algunos ejemplos de puestos editoriales son los de redactor jefe, redactor jefe, redactor de artículos y redactor jefe. (Un dato interesante: el presidente Barack Obama fue redactor jefe de la Harvard Law Review cuando era estudiante de Derecho allí).

Las revistas de derecho se clasifican en materias que pueden centrarse en diferentes temas. Hay muchos rankings de facultades de derecho que te ayudarán a entender qué revistas de derecho se consideran «las mejores». Este artículo de la Biblioteca de Derecho de la Universidad de Michigan explica cómo se tabulan los rankings de revistas de derecho de diversas maneras. Algunas de las revistas jurídicas que han obtenido sistemáticamente las mejores clasificaciones son Yale Law Journal, Harvard Law Review, Stanford Law Review, Columbia Law Review y University of Pennsylvania Law Review. Law Review Commons también le permite explorar las revistas jurídicas de acceso abierto y las que se publican en línea. Muchas de estas revistas se centran en diversas áreas del derecho, como el derecho administrativo, el derecho agrario y el derecho de la propiedad intelectual.

Los estudiantes a menudo se refieren a las revistas de derecho cuando realizan su propia investigación como fuentes autorizadas actuales o históricas. Aunque la columna vertebral de nuestro sistema legal es la Constitución de los Estados Unidos, la ley nunca se estanca, siempre está cambiando y redefiniéndose. Una de las formas en que esto ocurre es a través de la revisión académica y la investigación sobre temas particulares. Es a través de las publicaciones en las revistas de derecho y de las revisiones que los temas legales se discuten más a fondo. Lo que una vez fue un punto de referencia jurídico desde la fundación de nuestro país puede cambiar debido a nuevas pruebas, a la opinión pública o a nuevos precedentes sacados a la luz a través de un examen y un informe minuciosos.

Se anima a los estudiantes de derecho a participar en la revista jurídica por muchas razones. Tener experiencia en la revista de derecho se ve bien en un currículum, y muestra a los jueces que usted está comprometido a mejorar sus habilidades de escritura y citación. Escribir en la revista jurídica demuestra que has perfeccionado tu pensamiento crítico, tu lógica y tus habilidades verbales. También demuestra a los futuros empleadores que estás dispuesto a dedicar tiempo a un trabajo extra y que no rehuirás las tareas adicionales que sean necesarias. Algunos empleadores del sector jurídico contratarán a graduados de la facultad de Derecho que tengan experiencia en revisiones jurídicas en lugar de aquellos que no la tengan.

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