Laura Bush, ex Primera Dama de los Estados Unidos, es una defensora de la alfabetización, la educación y los derechos de la mujer. Tras dejar la Casa Blanca, el Presidente y la Sra. Bush fundaron el Centro Presidencial George W. Bush en Dallas, Texas. El Centro alberga el Museo y la Biblioteca Presidencial Bush y el Instituto George W. Bush, un centro de política pública creado para promover la libertad humana, el crecimiento económico, la reforma de la educación y la sanidad mundial.

En la actualidad, la Sra. Bush prosigue su trabajo sobre las innovaciones sanitarias mundiales y la capacitación de las mujeres en las democracias emergentes a través del Instituto George W. Bush. Es la presidenta de la Iniciativa para la Mujer del Instituto Bush, y dirige los programas del Instituto para promover las oportunidades económicas, la buena salud y la libertad humana de las mujeres y las niñas. Los programas de la Iniciativa para la Mujer están formando a mujeres líderes en Egipto, concienciando sobre el progreso y la situación de las mujeres afganas, y convocando a las primeras damas africanas, a los funcionarios del gobierno y a las asociaciones público-privadas para invertir en la salud de las mujeres con el fin de fortalecer África.

Laura Bush es una de las principales voces para difundir la libertad y promover los derechos humanos en todo el mundo. Durante más de una década, ha liderado los esfuerzos a través del Consejo de Mujeres de Estados Unidos y Afganistán para proteger los derechos de las mujeres de ese país, que tanto les ha costado conseguir. Como Primera Dama, realizó tres viajes a Afganistán y, en 2001, pronunció el discurso radiofónico semanal del Presidente -una primicia para una Primera Dama- para dirigir la atención internacional a la opresión de las mujeres por parte de los talibanes.

Durante mucho tiempo ha apoyado al pueblo de Birmania, y en 2006 Laura Bush organizó una mesa redonda sobre Birmania en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York. Después de que el ciclón Nargis devastara el país en mayo de 2008, celebró una conferencia de prensa sin precedentes en la Sala de Prensa de la Casa Blanca e instó a la junta gobernante a aceptar la ayuda internacional. Luego viajó a la frontera entre Tailandia y Birmania, donde se reunió con refugiados birmanos. En 2012, la Sra. Bush ayudó a conceder la Medalla de Oro del Congreso a la líder de la oposición birmana Daw Aung San Suu Kyi. La legislación para la medalla, firmada por el presidente Bush, había sido concedida a Aung San Suu Kyi en 2008, cuando estaba bajo arresto domiciliario.

Como Primera Dama, la señora Bush abogó por la importancia de la alfabetización y la educación para avanzar en las oportunidades de los jóvenes de Estados Unidos y para fomentar familias y comunidades saludables. Destacó la importancia de preparar a los niños para que se conviertan en aprendices de por vida, convocando en 2001 una Cumbre de la Casa Blanca sobre el Desarrollo Cognitivo de la Primera Infancia. Desde 2003, es embajadora de honor del Decenio de la Alfabetización de las Naciones Unidas. Laura Bush ha visitado escuelas y se ha reunido con estudiantes en países que van desde Afganistán hasta Zambia, prestando especial atención a la educación de las niñas y las mujeres. La Sra. Bush trabajó con la Biblioteca del Congreso para crear el Festival Nacional del Libro en Washington, D.C. en 2001. El Festival Nacional del Libro continúa hasta hoy y atrae anualmente a más de 120.000 estadounidenses. El Festival del Libro de Texas, en Austin, fue fundado en 1996 por la Sra. Bush mientras era Primera Dama de Texas. En el Instituto Bush de Dallas, la iniciativa de Reforma Educativa del Presidente y la Sra. Bush trabaja para mejorar el rendimiento de los estudiantes a través de un liderazgo escolar eficaz, la transformación de las escuelas medias y el uso de la responsabilidad.

Debido a que las enfermedades del corazón son la principal causa de muerte entre las mujeres estadounidenses, en 2003 Laura Bush se asoció con el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre para lanzar la campaña The Heart Truth y el proyecto Red Dress. La campaña The Heart Truth pretende concienciar a las mujeres sobre su riesgo de padecer enfermedades cardíacas. En 2006, ayudó a lanzar las primeras asociaciones internacionales para la concienciación y la investigación sobre el cáncer de mama. Como Primera Dama, visitó países de Europa, Oriente Medio y América Central y del Sur para apoyar programas que ayuden a las mujeres a detectar el cáncer de mama de forma precoz para que puedan buscar tratamiento cuando éste tenga más posibilidades de éxito. La Sra. Bush ha visitado más de una docena de países para apoyar el Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA y la Iniciativa Presidencial contra la Malaria. En la actualidad, a través del Instituto Bush, Laura y George Bush continúan con su labor de promoción de la salud de la mujer a través de Pink Ribbon Red Ribbon, una iniciativa sanitaria que añade las pruebas y el tratamiento del cáncer de cuello de útero y de mama al PEPFAR en el África subsahariana.

La Sra. Bush es autora del bestseller de memorias, Spoken From the Heart, y del bestseller de libros infantiles, Our Great Big Backyard. Forma parte de muchos consejos, entre ellos el Consejo Asesor Nacional del Ejército de Salvación, el Consejo del Museo Nacional Smithsoniano de Historia y Cultura Afroamericana y el Consejo de Administración del Fondo Nacional para la Conservación Histórica.

Laura Bush nació en Midland, Texas, de Harold y Jenna Welch. Es licenciada en Ciencias de la Educación por la Southern Methodist University y tiene un máster en Biblioteconomía por la Universidad de Texas. Fue profesora en escuelas públicas de Dallas, Houston y Austin y trabajó como bibliotecaria en escuelas públicas. Fue Primera Dama de Texas de 1995 a 2000. El Presidente y la Sra. Bush son padres de dos hijas gemelas, Barbara y Jenna, yerno, Henry Hager, y orgullosos abuelos de Margaret Laura «Mila» y Poppy Louise Hager. La familia Bush también incluye dos gatos, Bob y Bernadette, así como el perro Freddy.