Ross analizó sus resultados financieros del primer trimestre en la llamada de ganancias de hoy, con resultados de ventas un 52% por debajo del año pasado, ya que todas las tiendas y centros de distribución han estado cerrados desde el 20 de marzo hasta el final del primer trimestre (2 de mayo). Barbara Rentler, consejera delegada de Ross, comentó: «Nuestros resultados del primer trimestre reflejan el impacto sin precedentes que la pandemia de COVID-19 ha tenido en nuestro negocio, lo que ha provocado el cierre de todas las tiendas y nuestra primera pérdida operativa trimestral en más de 30 años».

Vender a través del inventario actual es crítico

Al hablar de la posición actual del inventario, la compañía está adoptando una visión cautelosa y siendo muy prescriptiva sobre la compra de inventario adicional para la vuelta al cole y el otoño. La compañía declaró que necesita entender donde los consumidores están gastando dinero y la principal prioridad es centrarse en superar el período de liquidación y el inventario actual de la primavera.

Al hablar de la oportunidad de aprovechar el inventario en el mercado, la empresa declaró que está siendo muy quirúrgica y sus compradores no han hecho compras de productos en este momento. El objetivo es vender el inventario que tiene la empresa, aunque la mayor parte puede ser a pérdida.

Los compradores que acudan a las tiendas verán rebajas muy agresivas en todas las categorías. Mientras que alrededor de 700 tiendas están abiertas ahora, se espera que todas las tiendas estén abiertas a finales de junio.

Los consumidores pueden ser reacios a comprar en las tiendas

La incertidumbre de la demanda del mercado es el mayor desafío para los minoristas. Mientras el gobierno permite la reapertura de más tiendas, la gran incógnita es el nivel de comodidad de los consumidores para comprar en las tiendas en este momento.

En una reciente encuesta de Sezzle, sólo el 25,5% de los baby boomers se sienten cómodos comprando en tiendas ahora. El resultado de la encuesta para la Generación Z fue del 34,8%.

Chris Bixby, vicepresidente de marketing de Sezzle, dice: «Estos datos son súper consistentes con lo que hemos estado escuchando de nuestro equipo. Ha sido realmente interesante escuchar las anécdotas de los miembros de nuestro equipo de la Generación Z de que incluso sus amigos que están desempleados o buscando trabajo siguen comprando en línea, además de estar deseando comprar en la tienda, y esperamos ver un repunte más rápido con esta generación.»

El gasto en categorías de productos no esenciales está aumentando

El gasto general tiene tendencia a la baja, pero según un informe de McKinsey &Company, más categorías están mostrando tendencias positivas incluyendo el hogar, la ropa y el cuidado personal. El gasto seguirá siendo una preocupación para los consumidores a medida que la economía se abre y la incertidumbre del empleo y una posible segunda ola del coronavirus se ciernen sobre ellos. Los consumidores siguen experimentando una disminución de los ingresos que impulsa las compras a precios más bajos.

Con la reapertura de las tiendas, los consumidores buscarán gangas y recurrirán a la ropa y la belleza para levantar el ánimo, lo que será un buen augurio para Ross y otros minoristas de precio reducido. Erin Foran, directora de relaciones con los medios de comunicación de Sezzle, declaró: «En Minneapolis, los pequeños comercios abrirán sus puertas el próximo lunes, y he oído que hay mucho interés en ir de compras sólo para salir de casa. Parece ser un pensamiento bastante común entre los jóvenes».

El comercio electrónico indica dónde gastan los clientes

Las categorías online son un indicador de dónde gastan los clientes y el cambio, a medida que se abren las tiendas, se dirige hacia los productos no esenciales. El pulso semanal de datos COVID-19 de Signifyd muestra un aumento en belleza y ropa en las últimas dos semanas para los negocios de comercio electrónico.

Mike Cassidy, narrador principal de Signifyd, declaró: «Una categoría destacada durante la semana que acaba de terminar fue la de belleza y cosmética, que subió un 21% en la semana. La categoría ha estado subiendo de forma desigual pero constante desde la primera semana de abril, lo que hizo que la categoría subiera un 34% con respecto a finales de febrero».

Ross se posiciona para repuntar con un fuerte liderazgo

La mezcla de mercancías de las tiendas de Ross es de un 26% de ropa de mujer y un 26% de hogar, ambas con una tendencia más positiva que puede ayudar al minorista a vender el inventario actual. La compañía también declaró que puede haber una oportunidad en el segmento moderado para aumentar la cuota de mercado con las quiebras de competidores como J.C. Penney’s.

La compañía está en camino de abrir 39 tiendas en el otoño y está muy centrada en las métricas correctas que salen de un primer trimestre sombrío. El mercado es incierto y volátil, pero el equipo de liderazgo de Ross tiene un plan para la reapertura segura de las tiendas, la preocupación por los clientes y los empleados y el énfasis en mantener la empresa en una posición financiera fuerte después de la pandemia.