Newswise – FILADELFIA – Los grupos marginados de personas valoran más el profesionalismo -y son más propensos a dejar un trabajo en una institución debido a cuestiones de profesionalismo- en comparación con sus contrapartes blancas y masculinas, según un estudio de Penn Medicine del personal, la facultad y los estudiantes que estaban afiliados a un gran sistema de salud académico en 2015 y 2017. Los hallazgos, publicados hoy en JAMA Network Open, sugieren que las instituciones de salud deben reevaluar y redefinir los estándares de profesionalismo para lograr que la cultura de la medicina académica sea más inclusiva y para mejorar la retención de minorías y mujeres.

Este estudio forma parte de una serie de proyectos de investigación puestos en marcha en Penn Medicine, bajo la dirección de la vicedecana Eve J. Higginbotham, MD, SM, como parte de la misión de la Oficina de Inclusión y Diversidad de trazar el curso de Penn Medicine hacia la inclusividad para todos los grupos.

«¿Qué significa realmente poner en funcionamiento un lugar de trabajo antirracista e inclusivo? Significa comprender los factores de un entorno que permite a las mujeres y a las minorías prosperar en su organización», dijo Jaya Aysola, MD, MPH, decano adjunto de Inclusión y Diversidad en la Escuela de Medicina Perelman y director ejecutivo del Centro de Medicina de Penn para el Avance de la Equidad en Salud. «Queríamos examinar las formas en que los grupos marginados perciben y experimentan la profesionalidad, de modo que pudiéramos avanzar hacia la normalización de las políticas de un modo que sea realmente inclusivo para todos». No basta con contratar a estudiantes y empleados de las minorías si una organización no puede retenerlos»

El profesionalismo se ha implantado como una competencia básica para que la educación médica rija la forma en que los médicos se comportan en público, ya sea con los pacientes o entre sí. Sin embargo, el campo de la medicina carece de una definición concisa, unificadora y operativa del profesionalismo, y la palabra se utiliza a menudo de forma incorrecta o excesiva. Además, la definición histórica de profesionalidad se ha centrado en gran medida en la identidad masculina blanca y heterosexual, por lo que la comprensión actual de lo que se considera profesional puede ser a menudo no inclusiva o discriminatoria. Por ejemplo, debido a estas normas culturales, la forma en que ciertos grupos se visten, hablan, comen o llevan el pelo puede considerarse poco profesional.

Los autores del estudio querían examinar las percepciones y experiencias de profesionalidad entre el profesorado, los aprendices, el personal y los estudiantes, para entender mejor, y luego quizás reevaluar, cómo se aplican las normas de profesionalidad a los diferentes grupos.

En la primera parte del estudio, los investigadores analizaron las respuestas recogidas en la Encuesta de Compromiso con la Diversidad, administrada por Datastar, de febrero a abril de 2015. El conjunto de datos incluyó a 3.506 encuestados -profesores, aprendices, personal y estudiantes- de dos sistemas de salud del área de Filadelfia y cuatro escuelas médicas/profesionales de la salud. En la encuesta, se pidió a los encuestados que calificaran sus respuestas (de muy de acuerdo a muy en desacuerdo) a tres afirmaciones relacionadas con la profesionalidad: (1) «He considerado la posibilidad de cambiar de trabajo debido a un comportamiento inapropiado, perturbador o poco profesional por parte de un compañero de trabajo o supervisor». (2) «Valoro las iniciativas, políticas y/o recursos educativos institucionales relacionados con el comportamiento profesional en el lugar de trabajo.» (3) «Mi institución apoya una cultura de profesionalidad.»

En respuesta a la afirmación «Valoro las iniciativas, políticas y/o recursos educativos institucionales relacionados con el comportamiento profesional», el 52 por ciento de las mujeres y el 54 por ciento de los individuos de raza negra estuvieron de acuerdo o muy de acuerdo, en comparación con el 45 por ciento de los hombres y el 49 por ciento de los encuestados de raza blanca.

Los encuestados que se autoidentificaron como mujeres, LGBTQ, individuos negros no hispanos, en comparación con los hombres blancos y heterosexuales, también fueron estadísticamente más propensos a reportar que estaban considerando cambiar de trabajo debido a un comportamiento «poco profesional». No se encontraron diferencias ajustadas estadísticamente significativas entre los encuestados que estaban de acuerdo con la afirmación «Mi institución apoya una cultura de profesionalidad».

Aysola dijo que sospecha que el mayor valor que las mujeres y los grupos minoritarios infrarrepresentados otorgan a la profesionalidad puede provenir de lo que perciben que falta en su entorno de trabajo, así como de las brechas que perciben entre los valores institucionales y sus experiencias vividas.

Para probar esa hipótesis más a fondo, el equipo de investigación también analizó las respuestas a la pregunta abierta: «Cuéntanos un momento en el que te hayas sentido valorado o devaluado, o acogido o no acogido por tu organización». Los investigadores solicitaron relatos por correo electrónico en 2017 a profesores, aprendices, personal y estudiantes de todas las organizaciones estudiadas. Luego analizaron 52 narrativas relacionadas con el profesionalismo.

Muchos narradores que se autoidentificaron como miembros de poblaciones marginadas expresaron la infracción de sus límites profesionales durante las interacciones en el trabajo o los entornos de aprendizaje.

Las infracciones reportadas variaron desde microagresiones hasta racismo, sexismo, xenofobia y homofobia flagrantes. Otros relatos afirmaban que las normas profesionales se aplicaban de forma diferente a determinados grupos, y que éstos percibían que estaban sometidos a un mayor escrutinio. Las experiencias citadas iban desde enfrentarse a prácticas disciplinarias diferentes y sentirse mal acogidos, hasta experimentar presiones para conformarse y recibir preguntas sobre la maternidad, la situación vital y los tatuajes.

Un tema constante en todos los relatos fue que los encuestados de los grupos infrarrepresentados se sentían sometidos a un mayor escrutinio, a la vez que informaban de mayores infracciones de sus límites profesionales.

«Los relatos que recogimos revelan disparidades en la forma de evaluar la profesionalidad, y las minorías y las mujeres informan de un microscopio sobre sus comportamientos». dijo Aysola. «Un tema común era que ser diferente no se percibía como un buen ‘ajuste’, lo que obligaba a los individuos a alterar su auténtico yo para sentirse incluidos».

Estos hallazgos, según Aysola, subrayan la necesidad de revisar las normas de profesionalidad, que rigen la práctica de la medicina y el compromiso entre los miembros de la profesión médica. Estas normas, dijo, deben ser informadas por diversas perspectivas, para ser más inclusivas. También deben ponerse en práctica de forma que se garantice que los comportamientos se someten al mismo escrutinio, independientemente de la cultura o el origen de la persona, añadió.

«Tenemos que pasar por el filtro de la inclusión todas las políticas y prácticas que rigen la cultura», dijo. «La inclusión y la diversidad no pueden existir en silos; deben diseñarse en el tejido de una institución».

Los autores de Pennsylvania Dominique Alexis, Corey Williams, Chang Xu y Eve J. Higginbotham contribuyeron a esta investigación.