Objetivo: Este trabajo informa sobre un estudio de las respuestas de las mujeres al aborto durante un tiempo prolongado.

Antecedentes: La mayoría de los estudios sobre las respuestas postaborto no retratan lo que las mujeres experimentan durante un período de tiempo prolongado, ya que muchos sólo utilizan un período de seguimiento de 24 meses. Los resultados de estudios anteriores indican que las mujeres tienen pensamientos sobre su aborto que suprimen o encuentran intrusivos.

Método: Dieciséis mujeres que habían decidido interrumpir un embarazo por razones no médicas al menos 15 años antes fueron entrevistadas durante los años 1999-2001. Este estudio fenomenológico reveló sus respuestas y pensamientos sobre su(s) aborto(s).

Resultados: Cada una de las mujeres habló de pensar en su(s) aborto(s) en distintos momentos. El(los) aborto(s) no fue(n) un acontecimiento limitado en el tiempo; en cambio, los pensamientos, las emociones y las percepciones sobre el significado de estas experiencias fueron continuos, a medida que se desarrollaban los acontecimientos de la vida. El pasado llegó al presente de diversas maneras y en momentos imprevistos. Las dificultades con los embarazos posteriores, los hitos de la vida y los sucesos mundanos relacionados con los hijos de los amigos fueron desencadenantes comunes de pensamientos recurrentes sobre abortos pasados. Estos pensamientos recurrentes tenían características de evitación o supresión e intrusión.

Conclusión: Al realizar una historia obstétrica, las enfermeras y las matronas deben ser sensibles al indagar sobre las discrepancias entre el número de veces que una mujer ha estado embarazada y el número de hijos vivos. Se debe dar la oportunidad a la mujer de hablar en un entorno seguro y sin prejuicios sobre cualquier emoción o pensamiento que pueda expresar. Los proveedores de servicios sanitarios para mujeres deben reflexionar sobre las formas de tranquilizar a las mujeres sobre la naturaleza común de los pensamientos recurrentes y el espectro de respuestas emocionales que, incluso años después, es normal.