Este artículo sostiene que la trata histórica de esclavos contribuyó a la propagación de creencias persistentes en la brujería a ambos lados del Océano Atlántico y establece dos patrones empíricos clave. En primer lugar, muestra que en el África subsahariana, los representantes de los grupos étnicos que estuvieron más expuestos a la trata de esclavos en el Atlántico en el pasado son más propensos a creer en la brujería en la actualidad, estableciendo así un vínculo entre el trauma histórico y la cultura contemporánea. En segundo lugar, explorando el papel de la trata de esclavos en la transmisión cultural a través de los continentes, este trabajo encuentra que los afrodescendientes de la América Latina moderna son sustancialmente más propensos a creer en la brujería en relación con otros grupos ancestrales. Además, teniendo en cuenta la ascendencia y otros factores relevantes, las personas que residen en regiones históricamente más dependientes de la mano de obra esclava africana también son más propensas a creer en la brujería. Estos hallazgos apoyan los relatos etnográficos sobre la conexión entre el comercio de esclavos, la esclavitud y el arraigo de las creencias en la brujería, y arrojan luz sobre la naturaleza de estas creencias y las prácticas relacionadas como un marco cultural para interpretar la desgracia y un mecanismo de esclavización en las comunidades locales.