Última actualización el 3 de abril de 2020

Conoce el siguiente hito de tu bebé: ¡las arcadas! Es posible que te ponga un poco nerviosa, sobre todo si eres madre primeriza. Lo más probable es que lo confundas con un atragantamiento. Pero las arcadas y el atragantamiento de los bebés no son lo mismo. Cuando tu hijo empiece a tener arcadas, no te preocupes. Es un pequeño y maravilloso paso que tu bebé está dando hacia su crecimiento y desarrollo. Todos los bebés se atragantan de forma diferente, durante distintos periodos de tiempo y reaccionan de forma única. Es posible que tu pequeño tenga arcadas mientras aprende a comer sólidos, sobre todo cuando intentas destetarlo. Sigue leyendo para saber más al respecto.

¿Cuándo y por qué se atragantan los bebés?

En general, los bebés se atragantan desde que empiezan a comer. Puedes esperar que tu bebé tenga arcadas desde el principio. Es el momento en que su boca será estimulada por primera vez de una manera inusual. Si el flujo de leche del biberón es excesivo para él, puede tener arcadas porque su lengua la empuja hacia fuera. Es un procedimiento evolutivo estándar.

También es probable que notes que tu bebé tiene arcadas cuando cumpla entre 4 y 6 meses, cuando le introduzcas alimentos sólidos. Esto es mucho más común en los bebés que están siendo destetados. Cuando comen alimentos sólidos o intentan masticar la comida, pueden tener arcadas. En esencia, su cuerpo evita que se atraganten y les da la oportunidad de masticar mejor la comida. Los bebés también tienden a tener arcadas cuando no les gusta un determinado alimento. Por lo tanto, tendrás que intentar comprender la razón que puede hacer que tu pequeño tenga arcadas.

¿Por qué las arcadas son buenas para los bebés?

Las arcadas son la forma que tiene el bebé de probar su boca y los alimentos que se le presentan. Es la forma que tiene su cuerpo de protegerse de un posible atragantamiento. Esto no significa que su cuerpo le esté protegiendo del atragantamiento. Si tu bebé tiene arcadas, sólo significa que su lengua está siendo estimulada por primera vez o que ha tomado un bocado demasiado grande. También indica que la comida le resulta repulsiva. Pero las arcadas por estos motivos son buenas; es una señal de que la parte posterior de su lengua se está despertando para hacer su trabajo. Está enseñando a tu bebé cómo alimentarse y durante cuánto tiempo debe masticar su comida.

Cuando un bebé empieza a tener arcadas, la zona de la mordaza está en la mitad de la lengua. Cuanto más crezca y más estimule su boca, más atrás se desplazará esta zona.

¿Es normal que los bebés se atraganten con frecuencia?

No hay una respuesta directa a esto. Sí, los bebés tienen muchas arcadas. Si tu bebé tiene muchas arcadas a diario o cuando intenta masticar un alimento concreto, es posible que desarrolle una aversión a esos alimentos. Es probable que tu pequeño tenga muchas arcadas durante las comidas, así que estate atenta. Si tiene náuseas constantes sin motivo aparente, podría ser un signo de reflujo gastroesofágico (ERGE). El reflujo gastroesofágico se produce cuando el contenido del estómago regresa a la garganta. Puede causar algunas molestias a tu bebé.

¿Cuándo debes preocuparte?

Si tu bebé tiene constantes arcadas sin razón aparente y está incómodo, entonces es posible que quieras vigilarlo con más atención. Sí, las arcadas frecuentes son perfectamente comunes, pero cuando no son durante las comidas, podrían indicar reflujo gastroesofágico. Esto podría impedir el desarrollo normal de la estimulación oral de tu bebé. También podría provocar en él malos hábitos alimenticios, ya que podría evitar los alimentos que le causen la más leve molestia. Consulta a un pediatra si es necesario para ayudarle a sentirse mejor.

¿Qué debes hacer cuando tu bebé tiene arcadas?

Si tu bebé tiene arcadas, no debes ponerte nerviosa. A continuación te explicamos cómo debes actuar.

• Mantén la calma y no reacciones de forma exagerada porque no servirá de nada.
• Observa a tu bebé y deja que aprenda por sí mismo.
• Si se manifiestan los síntomas de atragantamiento, identifícalos y toma las medidas necesarias.
• No alarmes a tu bebé ni le hagas creer que las arcadas son algo negativo.
• Si tiene problemas para beber agua de un vaso, cambia a una pajita o a una taza para sorber. Trabaja para volver a la taza.
• Todo lo que le des a tu bebé, debes dárselo en forma de pasta semisólida. Y no te preocupes, tu bebé dejará de tener arcadas cuando crezca.

Cómo prevenir las arcadas en los bebés

Aunque no hay que asustarse por las arcadas, el sensible reflejo nauseoso de los bebés exige ciertas medidas para prevenirlas.

Cuando su bebé tiene arcadas mientras come.

Si su bebé tiene arcadas mientras come o intenta masticar la comida, considere la posibilidad de darle purés con trozos blandos de verduras hervidas o fruta hervida. Pon el puré con una cuchara en la boca de tu bebé o en el extremo de su lengua. Deja que lo asimile y lo trague por sí solo. Pronto será capaz de tomar trozos más grandes e incluso una cucharada en pocas semanas. Observa sus reacciones y te hará saber lo que puede tragar. No le obligues a comer, ya que necesita desarrollar su reflejo nauseoso. Para tu deleite, un día puede incluso coger la cuchara e intentar alimentarse por sí mismo. La ventaja es que así practicará y mejorará su capacidad de agarre.

Cuando su bebé tiene arcadas mientras le dan el biberón.

Su bebé puede tener arcadas con el biberón si el flujo de éste es demasiado rápido para él. Cambie a una tetina con una salida más pequeña o aliméntelo con cantidades más pequeñas. Imagínate tener que tragar una jarra entera de una sola vez cuando tu reflejo nauseoso es mucho más sensible, esto es lo que está pasando tu bebé.

¿Cuál es la diferencia entre las arcadas y el atragantamiento?

Esta es la parte que asusta a la mayoría de los padres pero, afortunadamente, es bastante fácil diferenciarlos. Recuerde que el reflejo nauseoso del recién nacido es delicado, por lo que las arcadas son muy comunes. El principal factor de diferenciación es el sonido. Tu bebé hará ruidos cuando tenga arcadas mientras la comida sale de su boca. Cuando se está atragantando, no se oye nada. Por eso debes estar atento mientras mastica la comida. También debes mantener las cosas pequeñas fuera de su alcance o tu diablillo se las meterá alegremente en la boca.

Mientras tiene arcadas, tu bebé podría parecer frustrado, pero mientras se ahoga con algo, sentirá dolor. Puede que incluso le cueste respirar. Si se está atragantando, sus vías respiratorias estarán parcial o totalmente bloqueadas. Como resultado, puede que no reciba suficiente oxígeno y su cara, el área alrededor de su boca o sus labios se pondrán azules. Empezará a toser al intentar despejar las vías respiratorias mientras tiene arcadas. Puede que incluso balbucee o tosa sólo un poco. No te preocupes si se atraganta una vez y le despejas las vías respiratorias, sigue destetándolo y ten cuidado.

Pase lo que pase, no le niegues a tu bebé la alegría de pasar de la leche materna a los alimentos sólidos y alimentarse por sí mismo. No lo pierdas de vista: ¡tu pequeño estará bien!