«Pasa delante del pueblo… toma la vara con la que golpeaste el Nilo… Golpea la roca y saldrá agua de ella y el pueblo beberá…». Y Moisés hizo lo que se le dijo. El nombre del lugar se llamó Meribah porque era un lugar donde los israelitas se peleaban». (Éxodo 17:5-7)

Este acontecimiento, al final de la parashat B’shalach de esta semana, ocurrió en el primer año de los 40 años de peregrinación.

Al final de los 40 años el pueblo volvió a las aguas de Meribah y clamó de nuevo por agua dulce. Dios habló a Moisés, diciendo: «Toma el bastón y reúne a la comunidad, a ti y a tu hermano Aarón, y hablarás a la roca ante sus ojos, y ella dará su agua, y tú les sacarás agua de la roca y darás de beber a la comunidad y a sus bestias.» (Números 20:7-8)

Moisés, sin embargo, no hizo lo que le había dicho Oro. Enfurecido por las quejas del pueblo, Moisés golpeó la roca dos veces con su vara. Salió agua, pero a Dios no le gustó: «En la medida en que no confiaste en mí para santificarme ante los ojos de los israelitas, así no llevarás esta asamblea a la tierra que les he dado». (Números 10:12)

Dos incidentes en el mismo lugar, Meribah, con 40 años de diferencia – la primera vez se le dijo a Moisés que golpeara la roca y fue alabado; la segunda vez, se le dijo a Moisés que le hablara a la roca, la golpeó en su lugar, y fue castigado.

El rabino Marc Gellman explica que entre estos dos eventos estaba la revelación en el Sinaí y la entrega de la Torá. La intención del Sinaí era cambiar al pueblo a través del pacto y transformar las emociones crudas en razón, la fuerza física en ley, la violencia en diálogo y la brutalidad en compasión y justicia.

El desafío de Moisés la segunda vez fue su mayor pecado porque al golpear la roca Moisés mostró al pueblo que el Sinaí no había cambiado nada en absoluto. Dios pretendía que una nueva era comenzara entonces, pero Moisés impidió que la historia avanzara. El Sinaí no era lo suficientemente grande como para importar.

Tenemos que preguntar – ¿realmente Moisés no entendió la orden de Dios de hablar a la roca y su significado? El rabino Gellman cree que sí y desarrolló este midrash para explicarlo:

«Moisés comprendió claramente que Dios quería que le hablara a la roca y que diera paso a la era mesiánica de paz y tranquilidad; sin embargo, Moisés sabía que, aunque la tierra del desierto quedaba atrás, la tierra de Canaán estaba por delante… Moisés sabía que, aunque la tierra había sido entregada por Dios, todavía tendría que ser tomada por el pueblo. Y sabía que el pueblo no podría tomar la tierra sin fuerza…. que la mano fuerte que golpeó a los egipcios todavía sería necesaria para golpear a los cananeos. Moisés sabía que era demasiado pronto para que el poder del puño cediera al poder de la palabra y… al golpear la roca entrar en la tierra… al menos el pueblo podría entrar en la tierra.

Moisés le dijo a Dios: ‘Es demasiado pronto para que el poder del puño ceda ante el poder de la palabra….’

Dios le preguntó a Moisés: ‘¿Cuándo crees que será el momento?’

Moisés respondió: ‘No lo sé. Todo lo que sé es que… Tú fuiste quien santificó el poder del puño… el pueblo aprendió que la tierra y el puño van juntos. Si quisieras el puño nunca deberías haberme dado las señales y maravillas. Ahora es demasiado tarde.»

Dios guardó silencio… dijo: «¿Por qué me dejaste hacer los milagros? ¿Por qué me ordenaste golpear la roca la primera vez? …Si el poder del puño ha de desaparecer debe comenzar contigo, El Shaddai. Juntos hemos liberado a Tu pueblo del poder del Faraón sólo para esclavizarlo de nuevo al poder del puño. Oh Dios, ayúdanos a ser libres por Tus palabras.»

Dios dijo a Moisés: «Cuando mi pueblo entre en la tierra, tú no entrarás con él, y yo tampoco. Sólo permitiré que entre una parte de mi presencia. La abundancia de mi presencia la mantendré fuera de la tierra. La parte exiliada… se llamará Mi Shekhinah y recordará al pueblo que yo también estoy en el exilio… Volveré a estar completo ese día en que el poder del puño desaparezca para siempre. Sólo en ese día seré Uno. Sólo en ese día Mi Nombre será Uno. Sólo en ese día Moisés, entraremos juntos en la tierra. Sólo en ese día Moisés, las aguas de Meribá se convertirán en aguas de justicia y la justicia brotará de mi santo monte.»

Entonces Dios elevó a Moisés al Cielo …y el bastón de pastor resbaló de su mano, cayó en las aguas de Meribá y desapareció para siempre. Y Dios besó a Moisés en los labios y le quitó el aliento.»

Todavía esperamos que el poder de la palabra venza al poder del puño, que el mundo se rinda a la razón, a la ley, a la justicia, al diálogo, a la compasión, a la rectitud y al entendimiento.