La vitamina D se relaciona con los niveles de colesterol y el riesgo cardiovascular
La relación entre el colesterol total y el HDL se relaciona con un mayor riesgo cardiovascular que otras mediciones de lípidos, incluido el colesterol LDL «malo», explicaron investigadores del Centro Médico Beth Israel Deaconess, Johns Hopkins, el Colegio de Medicina Baylor y la Universidad de Minnesota.
Los datos de 13.039 participantes en el estudio Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC) indicaron que las asociaciones seguían siendo sólidas incluso después de que los investigadores tuvieran en cuenta una serie de posibles factores, como la edad, el sexo, la raza, el IMC, la actividad física y el tabaquismo, entre otros.
«Este estudio es uno de los primeros en mostrar la relación entre los niveles de 25(OH)D y las mediciones de lípidos a lo largo del tiempo», escribieron los investigadores en Nutrition.
Correlación v. Causalidad
Sin embargo, el estudio muestra correlación y no causalidad, y no se sabe si los suplementos de vitamina D mejorarían los niveles de HDL.
«Nuestros resultados complementan los hallazgos recientes de varios estudios pequeños que sugieren que los suplementos de vitamina D pueden mejorar los niveles de HDL-C en ciertas poblaciones», escribieron los investigadores. «Sin embargo, aún no se ha demostrado de forma definitiva que la administración de suplementos de vitamina D disminuya el riesgo de eventos cardiovasculares o mejore el perfil lipídico, pero los estudios anteriores sobre la administración de suplementos de vitamina D han sido limitados debido a factores como una potencia inadecuada, la dependencia de análisis post hoc y la administración de dosis bajas de suplementos».
«Se necesitan los resultados de más estudios, incluyendo grandes ensayos clínicos aleatorios como el estudio VITAL en curso, para determinar definitivamente el beneficio de la suplementación con 25(OH)D en los resultados cardiovasculares.»
Detalles del estudio
La vitamina del sol
La vitamina D se refiere a dos precursores biológicamente inactivos – D3, también conocido como colecalciferol, y D2, también conocido como ergocalciferol. Tanto los precursores D3 como D2 se transforman en el hígado y los riñones en 25-hidroxivitamina D (25(OH)D), la forma «de almacenamiento» no activa, y en 1,25-dihidroxivitamina D (1,25(OH)2D).
Aunque nuestro cuerpo fabrica vitamina D al exponerse al sol, los niveles en algunos países nórdicos son tan débiles durante los meses de invierno que nuestro cuerpo no produce vitamina D en absoluto, lo que significa que los suplementos dietéticos y los alimentos enriquecidos son considerados por muchos como la mejor manera de aumentar la ingesta de vitamina D.
Los investigadores evaluaron los datos de más de 13.000 personas con una edad media de 57 años y un nivel medio de vitamina D (medido como 25-hidroxivitamina D (25(OH)D), la forma no activa de «almacenamiento») de 24 ng/ml. La deficiencia se definió como niveles de 25(OH)D inferiores a 20 ng/ml, mientras que los niveles óptimos se definieron como niveles de 25(OH)D de al menos 30 ng/ml.
Los resultados mostraron que, tras ajustar una serie de posibles variables de confusión, la deficiencia de vitamina D se asoció con niveles medios de colesterol HDL 3,02 mg/dl inferiores a los de las personas con niveles óptimos de D. Además, la relación media entre el colesterol total (CT) y el HDL fue 0,18 más alta en los participantes deficientes.
Por otro lado, no se observaron asociaciones generales para los niveles de triglicéridos o de colesterol LDL, aunque se observó una asociación entre la deficiencia de vitamina D y los niveles más altos de LDL cuando se excluyeron del análisis los participantes que recibían terapias para reducir los lípidos.
No está claro por qué los niveles de vitamina D se asociaron con algunos lípidos pero no con otros, pero observaron que las vías metabólicas dependientes de la vitamina D pueden afectar preferentemente al colesterol HDL, con un «posible papel de la vitamina D en el transporte inverso del colesterol con una mayor formación de estas partículas HDL-C más grandes y cardioprotectoras».
¿Podrían ayudar los suplementos?
«Dado que observamos sistemáticamente asociaciones tanto transversales como longitudinales entre la deficiencia de 25(OH)D y ciertas medidas de dislipidemia, nuestros hallazgos sugieren que el riesgo cardiovascular asociado a una baja cantidad de 25(OH)D puede estar efectivamente mediado por interacciones con las vías lipídicas», escribieron.
«Por lo tanto, una última implicación importante de nuestro estudio es la posibilidad de modificar el riesgo cardiovascular mediante la administración de suplementos de vitamina D. Aunque nuestros hallazgos son sólo observacionales y no examinaron ningún efecto del tratamiento, la suplementación con vitamina D sigue siendo una intrigante intervención potencial para los individuos con deficiencia de 25(OH)D y dislipidemia con mayor riesgo cardiovascular, dada su amplia disponibilidad y su bajo coste».