La virtud no se asocia a menudo con la hombría hoy en día. De hecho, es exactamente lo contrario: muchos creen que no eres un hombre de verdad a menos que seas un «chico malo» o un rebelde. Pero esto no siempre fue así. De hecho, la virtud viene de la palabra latina vir, que significa hombre. Virtud significa literalmente hombría. En la antigüedad, filósofos como Aristóteles animaban a los hombres a cultivar la virtud para alcanzar su máximo potencial.

¿Qué es la virtud?

Es difícil vivir una vida virtuosa si antes no sabemos qué es la virtud. El Catecismo de la Iglesia Católica define la virtud de la siguiente manera:

Una virtud es una disposición habitual y firme para hacer el bien. Permite a la persona no sólo realizar actos buenos, sino dar lo mejor de sí misma. La persona virtuosa tiende al bien con todas sus facultades sensoriales y espirituales; persigue el bien y lo elige en las acciones concretas.

En otras palabras, la virtud es el hábito de elegir lo que es bueno y correcto, a pesar de nuestras propias inclinaciones.

Siendo aún más específicos, la Iglesia católica enseña que debemos cultivar siete virtudes diferentes -cuatro virtudes cardinales (o naturales) y tres virtudes teologales (o sobrenaturales). Las virtudes cardinales son la prudencia, la templanza, la fortaleza y la justicia, y las virtudes teologales son la fe, la esperanza y la caridad. Dejaré la definición de estas virtudes para otro post.

¿Por qué es importante la virtud?

Para el hombre católico, la virtud no es una opción. Tenemos que cultivar la virtud, tanto natural como sobrenatural, si queremos vivir una vida santa y llegar al cielo. Pero, ¿por qué?

La virtud es esencial porque todos estamos llenos de pasiones desordenadas. La ira, la gula, la lujuria, la pereza, la envidia, el orgullo y la avaricia: estos pecados se agitan constantemente en nuestras almas debido a nuestra naturaleza caída. Si no los dominamos, nos matarán espiritualmente. Por eso la Iglesia los llama los siete pecados capitales. La virtud nos ayuda a domar estas pasiones y a superarlas, construyendo los cimientos de una vida santa.

De esto mismo habla San Pablo en su carta a los Romanos. Dice,

Si vives una vida de naturaleza, estás marcado para la muerte; si mortificas los caminos de la naturaleza por el poder del Espíritu, tendrás vida.

En otras palabras, si estás viviendo una vida sobrenaturalmente virtuosa, potenciada por la gracia, estás en el camino del cielo. Sin embargo, si no lo eres y tu vida se caracteriza por los siete pecados capitales, probablemente estés en el camino del infierno.

Esto puede sonar duro, pero es cierto. La virtud es así de importante.

Elige la vida virtuosa

Muchos hombres van por la vida sin pensar hacia dónde van. No se preocupan realmente por cosas como la templanza, la prudencia o la fortaleza, y mucho menos por la fe, la esperanza o la caridad. Pero nadie llega al cielo a velocidad de crucero. Si has estado viviendo sin rumbo, decide hoy buscar la virtud con todo tu corazón. Pide al Espíritu Santo las gracias que necesitas para ser un hombre virtuoso.