La propia Casa Blanca aprovecha la energía del sol. En el tejado del edificio hay instalados paneles solares fotovoltaicos y calentadores de agua.

Todo comenzó en 1979, cuando el entonces presidente Jimmy Carter instaló 32 paneles solares en el tejado de la Casa Blanca.

Los paneles se utilizaron para calentar el agua de la primera familia y para el agua de la lavandería y la cafetería de la Casa Blanca.

En la inauguración, el presidente Carter dijo: «En el año 2000, este calentador de agua solar seguirá aquí suministrando energía barata y eficiente»

Pero se equivocó. La Casa Blanca no tenía paneles solares en el año 2000.

Para entender lo que pasó, hay que remontarse a la administración Reagan.

Los 32 paneles fueron arrancados en 1986, como, «Sí», adivinaron. La administración Reagan no era fanática de la energía solar.

Algunas personas argumentan que los paneles solares no fueron realmente arrancados. Que fueron retirados debido a la necesidad de realizar trabajos en el techo debajo de ellos, y no debido al rencor o al anti-ambientalismo.

Pero la historia continuó que cuando se le preguntó si los paneles solares serían reinstalados, un portavoz de la Casa Blanca en ese momento dijo: «

Scientific American informó de que, en 1986, el gobierno de Reagan había eliminado los presupuestos de investigación y desarrollo de las energías renovables en el entonces incipiente Departamento de Energía (DoE) de Estados Unidos. El Departamento de Energía (DoE) y eliminó las exenciones fiscales para el despliegue de turbinas eólicas y tecnologías solares, comprometiendo a la nación a depender de combustibles fósiles baratos pero contaminantes, a menudo de proveedores extranjeros.

«El Departamento de Energía tiene un presupuesto multimillonario, de más de 10.000 millones de dólares», dijo Reagan durante un debate electoral con Carter, justificando su oposición a las políticas energéticas de este último. «No ha producido ni un litro de petróleo ni un trozo de carbón ni nada en la línea de la energía».

Los paneles de Carter eran rudimentarios, pero se calcula que generaban 12.264 kWh de energía al año.

Eso es más que la cantidad media de energía que utiliza un hogar estadounidense al año o el equivalente a 9.197 libras de carbón encendido.

Los paneles solares no volvieron a los terrenos de la Casa Blanca hasta 2002.

La administración Bush instaló calentadores solares de agua en el tejado de la Cabaña para calentar la piscina de la Casa Blanca.

También se instalaron paneles solares fotovoltaicos en el tejado de la Casa Blanca en 2014.

Son 6 veces más potentes que los anteriores y se amortizarán tras 8 años de uso.

La administración de Trump sólo tiene que mantenerlos allí, pero con los retrocesos de Trump en cada política progresista sobre la mitigación del cambio climático y los incentivos de energía renovable, incluyendo los desarrollados por la administración de Obama, ¿quién sabe?

También por alguna razón, los paneles solares de Carter se pueden ver hoy en día en los museos y casas de exposición en todo el mundo.

Uno reside en el Museo Nacional de Historia Americana del Smithsonian, otro en la Biblioteca Carter y, otro, se unió a la colección del Museo de Ciencia y Tecnología Solar en Dezhou, China.

Huang Ming, presidente de Himin Solar Energy Group Co, Ltd., el mayor fabricante de calentadores solares de agua del mundo, aceptó la donación para exponerla de forma permanente.

Después de todo, empresas como la suya en China producen actualmente alrededor del 80% de los calentadores solares de agua que se utilizan en el mundo.