La reina Isabel II, entonces princesa Isabel, en el castillo de Windsor en julio de 1946. Fuente de la imagen: Getty / Lisa Sheridan

Piensa por un momento en tus veintitantos años: es probable que acabes de asentarte en la vida posgraduada, que hayas conseguido tu primer trabajo de adulto y que estés tratando de equilibrar las noches de diversión con el pago de tus préstamos estudiantiles. O tal vez ahora mismo estés en la mitad de la veintena, tratando de navegar por el mundo después de la universidad, al acecho de una pareja, y tratando de equilibrar tu deseo de viajar por el mundo con la responsabilidad de pagar el alquiler a tiempo.

Imagina en ese momento tener la responsabilidad de dirigir un país -espera, más bien cuatro países- puesta sobre tus hombros. Eso es exactamente lo que le ocurrió a la reina Isabel II en 1952, cuando su padre, el rey Jorge VI, murió y ella fue nombrada al trono. En ese momento, sólo tenía 25 años, una mujer de 25 años que, a todos los efectos, no se esperaba que se convirtiera en reina; el tío de Isabel, el príncipe Eduardo, heredó el trono del rey Jorge V, y muchos supusieron que se casaría y tendría sus propios hijos (lo que haría descender a Isabel en la línea de sucesión). Pero en 1936, cuando Isabel tenía sólo 10 años, Eduardo abdicó al trono para casarse con su amante divorciada, la socialité estadounidense Wallis Simpson, y Jorge VI tomó el relevo. Durante los primeros 10 años de su vida, Isabel habría sido como la actual princesa Beatriz: una heredera lejana al trono. Nadie predijo que Jorge caería enfermo y fallecería tan pronto -sólo tenía 56 años-, pero esas obligaciones reales se convirtieron rápidamente en las suyas.

La reina Isabel II y el príncipe Felipe llegando a Inglaterra para llorar la muerte de su padre, el rey Jorge VI, en febrero de 1952. Fuente de la imagen: Getty / Popperfoto

A principios de 1952, Isabel y el príncipe Felipe, con quien se había casado cuatro años antes, emprendieron una gira por Australia y Nueva Zelanda con una parada en Kenia. Mientras estaban en su casa de Kenia, Sagana Lodge, recibieron la noticia de que el rey había muerto y que Isabel era ahora la reina. Fue el Príncipe Felipe quien le comunicó la noticia, y cuando se le pidió que eligiera un nombre para el reinado, optó por «por supuesto» seguir siendo Isabel. Ella y el Príncipe Felipe regresaron a Londres y se instalaron casi inmediatamente en el Palacio de Buckingham. En junio de 1953, Isabel fue coronada en la Abadía de Westminster; el príncipe Carlos y la princesa Ana, que entonces sólo tenían cuatro y dos años, respectivamente, estuvieron presentes en el gran acontecimiento.

La reina Isabel II en el balcón del Palacio de Buckingham tras su coronación en junio de 1953. Fuente de la imagen: Getty / Hulton Archive

Desde que subió al trono, Isabel se ha convertido en la jefa de la Commonwealth (que actualmente incluye 52 países), así como en reina de otros 12 países que se han independizado desde su acceso. En 2015 batió un récord asombroso al convertirse en la monarca británica que más tiempo ha reinado en el Reino Unido (el anterior récord, de 23.226 días, lo tenía la reina Victoria). Ha celebrado grandes hitos con sus Jubileos de Plata, Oro y Diamante, y en 2017 se convirtió en la primera monarca británica en conmemorar un Jubileo de Zafiro, marcando los 65 años de su reinado. Sin duda, Isabel no es la típica persona de 92 años, pero los deberes y retos que ha asumido desde que se convirtió en reina pueden seguir inspirando a todas las mujeres, ya sea que estés en la agonía de tus 20 años ahora mismo o que recuerdes esos días embriagadores con cariño.