By jmullerwashingtonsyndicate on April 27, 2011, The Washington Syndicate.

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A pesar de la preocupación de que el edificio no estuviera listo a tiempo para la fiesta y de que un inspector municipal declarara el mes pasado que el inmueble era «estructuralmente inseguro», más de trescientos simpatizantes de la DCPL se unieron a los líderes de las comunidades urbanísticas y conservacionistas de la ciudad para celebrar la antigua panadería. El edificio ha estado fuera de servicio durante los últimos 25 años, según la liga de preservación.

«Se llevó a cabo con mucho trabajo por parte de Douglas Development para preparar el espacio para el evento. Cuatro semanas sólidas de la fijación de una viga fallada, los agujeros en el suelo y los daños del agua», dice Rebecca Miller, Director Ejecutivo de DCPL.

«Pensé que podrían estar repartiendo cascos», dijo Audra, un nuevo miembro de DCPL que se unió después de ver un anuncio reciente en Groupon y planea involucrarse más con los esfuerzos de preservación de la ciudad después de estar en la ciudad durante casi 15 años.

En reconocimiento al conocido eslogan de Wonder Bread «Builds Strong Bodies 12 Ways», a lo largo de las dos salas principales del primer piso la liga de preservación pintó las paredes con spray con las 12 formas en las que la preservación histórica construye ciudades fuertes: fortaleciendo el desarrollo económico, avanzando en la sostenibilidad, promoviendo el turismo y las asociaciones, reforzando la cultura, construyendo la comunidad, fomentando el compromiso de los ciudadanos, aumentando el valor de la propiedad, proporcionando un sentido de lugar, produciendo impuestos e ingresos locales, educando a las generaciones actuales y futuras y creando puestos de trabajo.

«Es importante que todo el mundo entienda que la preservación es algo más que el centro de la ciudad. Se trata de toda la ciudad, y cada barrio es único», dice Miller.

Fundada en 1971 con el nombre de «Don’t Tear It Down» (No lo derribes), la DCPL celebra cada año su gala en un edificio, almacén, teatro u otro lugar inactivo de la ciudad. Los asistentes a la gala han comentado y anticipado que la fiesta del próximo año se celebrará en la estación subterránea de tranvías de Dupont Circle, que en los últimos años ha atraído la atención de los artistas locales. «Ni siquiera hemos pensado en la fiesta del año que viene; pregúntame eso en septiembre», dijo Miller.

Historia de la Wonder Bread Factory

La Wonder Bread Factory (White Cross Bakery) es un complejo de siete edificios industriales terminados entre 1913 y 1936. Fundada por Peter Dorsch, la White Cross Bakery fue adquirida por la Continental Baking Company en 1936. La Continental Baking Company comenzó a comprar panaderías en Washington en 1924. Durante el tiempo que Continental fue propietaria del 641 de la calle S, produjo Wonder Bread y Hostess Cakes.

Según Streets of Washington, «la parte más antigua del edificio se construyó en 1913 como ampliación de una panadería ya existente dirigida por Peter M. Dorsch (1878-1959) en el 1811 de la calle 7ª NW. Dorsch había trabajado anteriormente en panaderías con sus hermanos menores en varios lugares de D.C., como la calle K en el suroeste, la avenida Virginia y Georgetown, antes de establecerse en la parte superior de la calle 7 para su propio negocio. Nacido en D.C., era hijo de un inmigrante bávaro, Michael Dorsch, que llegó a Washington en la década de 1870 y se dedicó a la venta de alimentos alemanes importados antes de abrir un restaurante en la calle 7.»

Douglas Development Corporation, dirigida desde 1985 por el magnate del desarrollo de la ciudad, a veces controvertido, Douglas Jemal, es el actual propietario del inmueble. Una búsqueda en los registros de propiedad de la ciudad muestra que la propiedad fue adquirida en octubre de 1997. Actualmente está valorada por la ciudad en 6.810.580 dólares. De acuerdo con el programa de la noche de la propiedad «está siendo comercializado para la reutilización de adaptación», que de acuerdo con numerosas personas que hablé y un informe el pasado otoño en el periódico de la ciudad indican condominios están llegando, pero no parece haber ninguna línea de tiempo o planes inmediatos.

El desarrollo largamente esperado de la esquina noroeste de la 7ª & S Street está finalmente en curso con Progression Place que planea oficinas, pisos y tiendas. Los equipos de construcción han estado trabajando constantemente desde diciembre y ahora casi han excavado y asegurado los cimientos. Cuando este proyecto empiece a tener inquilinos, lógicamente reforzará el deseo y la capacidad de asegurar la financiación en el emplazamiento de la Wonder Bread Factory para usos similares a los de Progression Place o unidades estrictamente residenciales con locales comerciales en la primera planta.

Recuerdos de la Wonder Bread Factory

«Cuando de niño cogía el tranvía para ir al estadio Griffith desde mi barrio del NE, sabías que te estabas acercando cuando empezabas a oler el pan y las panaderías. Podías cerrar los ojos y saber que estabas a menos de tres manzanas», dijo el Dr. Sandy Berk, que se distinguía por su camisa y chaqueta blancas adornadas con los mismos pequeños círculos tricolores que marcan una barra de pan Wonder Bread.

«DC no era conocida por ser una ciudad industrial. Este edificio es uno de los pocos ejemplos de principios del siglo XX en medio de un barrio residencial», dijo Howard Berger, antiguo administrador de la DCPL y actual historiador de la arquitectura.

«Se trata de una estructura realmente grande y fuerte. Ya no se ve este tipo de trabajo en hierro fundido», dijo Wilford Williams, miembro del gran equipo de seguridad que protegía las entradas de la fábrica y al que casi todo el mundo que pasaba por la calle le preguntaba qué pasaba dentro.

«Cuando cerró fue un acontecimiento triste. Mucha gente dependía de ellos. El pan Wonder siempre ha sido el número uno en ventas. Supera a Sunbeam y a la marca gigante. Sabes que Wonder Bread hace el mejor sándwich y sus precios son razonables», dijo Williams.

En una mesa Eric Wingerter, de la 6ª &S Street NW, y Martin Multon (el 39º ciudadano detenido recientemente por la Policía del Capitolio), de la 5ª & P Street NW, hablaron de sus recuerdos de hace años cuando se emocionaban cuando se abría un restaurante en la 14ª Street NW. Coincidieron en que el barrio sigue careciendo de una variedad de opciones gastronómicas y les gustaría que se incluyera un restaurante en los futuros planes de desarrollo.

«Es estupendo estar aquí y tenerlo vivo. Durante demasiados años ha sido un punto de referencia en el barrio por razones equivocadas», dijo Wingerter.