La Junta de Educación de Virginia Occidental (WVBE) votó el miércoles para colocar dos políticas en el comentario público proporcionando flexibilidad adicional a los condados en la programación, lo que permite la personalización de los requisitos de graduación de los estudiantes, mientras que también garantiza medidas coherentes para la escuela y la responsabilidad del distrito.

Esta es la tercera vez en tres años que la junta estatal ha propuesto un cambio en las normas de graduación.

En efecto, la junta estatal está recortando el número requerido de créditos de estudios sociales que un estudiante debe tener – de cuatro a tres – para graduarse. La política, tal y como se propone, también permite a los condados que los estudiantes estudien la historia americana en un curso, no en dos.

La WVBE votó unánimemente el miércoles para colocar la «Política 2510, asegurando la calidad de la educación: Reglamentos para los programas de educación» en un período de comentarios públicos durante su reunión mensual en Charleston. A menudo considerada como la política insignia de la WVBE, la Política 2510 sigue exigiendo 22 créditos para la graduación de la escuela secundaria, pero divide esos créditos entre los prescritos y los personalizados.

Tega Toney, una profesora de la Escuela Secundaria Oak Hill que también es la presidenta de la Federación Americana de Profesores en el Condado de Fayette, y vicepresidenta de la Federación Americana de Profesores para Virginia Occidental, se opone. Bajo la política propuesta, dijo, los cursos y requisitos de estudios sociales sufrirían cambios estructurales significativos.

En el mundo actual, los disturbios y los conflictos son noticia a diario, dijo Toney, y la forma de entender el mundo, descifrar los problemas actuales, analizar los acontecimientos complicados y las ramificaciones de esos acontecimientos, y desarrollar soluciones sólidas a problemas complejos es sumergirse en más cursos de estudios sociales y humanidades, no menos, añadió.

«Estos cursos son vitales para estudiar y comprender cuestiones complejas a nivel mundial, nacional, estatal y local», dijo Toney. «El pensamiento crítico y el análisis juegan un papel crucial en los estudios sociales. Cada persona se encuentra con cosas cada día que son habilidades cubiertas en los cursos de estudios sociales».

«Estos cursos son algunos de los más relevantes en el currículo escolar, y disminuir el requisito y la exposición a estos cursos afectará directamente a los conjuntos de habilidades de nuestros estudiantes.»

Toney añadió que los estudiantes de estudios sociales de hoy son los ciudadanos del mañana.

«¿Qué podría ser más importante que obtener una base sólida en ciudadanía que sea aplicable a la vida diaria de todos?», preguntó. «Además, fundamentalmente, no deberíamos bajar los estándares y exigir menos para graduarse».

Los educadores públicos y los padres, querrían un listón alto y expectativas rigurosas, añadió Toney, y cree que rebajar los créditos requeridos para graduarse va en la dirección contraria.

De acuerdo con la propuesta de la WVBE, se prescriben 10 créditos, incluyendo dos de cada uno en matemáticas, artes del lenguaje inglés (ELA), estudios sociales y ciencias, así como un crédito de educación física y otro de salud. Los 12 créditos restantes son créditos personalizados e individualizados para cada estudiante en función de su plan de educación personalizado.

Estos créditos incluyen dos de matemáticas y ELA, uno de estudios sociales, uno de ciencias y uno de artes, cuatro créditos personalizados basados en los planes postsecundarios de los estudiantes y un nuevo crédito flexible. El crédito flexible permite a los estudiantes elegir un curso de educación técnica profesional (CTE), un curso de ciencias de la computación y un curso adicional de estudios sociales o ciencias.

«Al revisar la Política 2510, nuestro objetivo era proporcionar a los condados la mayor flexibilidad posible para personalizar la educación de cada estudiante en función de sus objetivos», dijo el Superintendente de Escuelas de Virginia Occidental, Dr. Steven Paine. «Esta flexibilidad adicional facultará a los condados para ser innovadores en la programación y permitir que los estudiantes tomen el trabajo del curso que sea más relevante para sus planes futuros».

La política propuesta también requiere que todas las escuelas implementen una experiencia integral de exploración de carreras en la escuela intermedia a partir de julio de 2021, informaron los funcionarios de WVVBE. Esta experiencia puede incluir, pero no se limita a, cursos fundacionales de CTE, cursos independientes de exploración de carreras, minicursos, excursiones, oradores invitados y mentores de carrera.

«Exponer a los estudiantes a CTE tarde en la escuela secundaria ya no llenará la tubería con el nivel de trabajadores calificados necesarios en nuestro estado», dijo el presidente de la Junta de Educación de Virginia Occidental, David Perry.

De acuerdo con la nueva política, todas las escuelas secundarias públicas y las escuelas intermedias deben ofrecer una opción de escuela virtual a tiempo completo para los grados 6-12, ya sea a través del programa de la Escuela Virtual de Virginia Occidental a nivel estatal o a través de una oferta de escuela virtual del condado.

«La política 2510 es la política insignia de la Junta Estatal. Las revisiones representan nuestras creencias en proporcionar más flexibilidad a los condados y la personalización del aprendizaje para los estudiantes», dijo Perry. «Aplaudo el trabajo que se ha llevado a cabo en las revisiones sugeridas, que son consistentes con la retroalimentación y las recomendaciones de una variedad de partes interesadas, incluyendo educadores, padres, directores, jefes de instrucción del condado, superintendentes y asociaciones de educadores.»

El superintendente Jeff Bryant de las escuelas del condado de Greenbrier dijo a The Register-Herald que los funcionarios de su condado planean revisar la política cuidadosamente antes de tomar una decisión sobre cómo quieren avanzar.

«Está en nuestro radar», dijo Bryant. «Queremos que todos los estudiantes de nuestro condado tengan una educación de buena calidad y completa, y queremos que cada uno de los padres, estudiantes, profesores o cualquier funcionario de la educación nos proporcione su opinión antes de que nos formemos una opinión firme al respecto».

«Una vez que recopilemos todas sus ideas, avanzaremos en cómo queremos que sea esta política en nuestro condado», dijo.

Aunque Bryant dijo que todavía no se han formado una opinión firme sobre el asunto, hay algo que le parece positivo.

«Realmente apreciamos que la Junta Estatal permita más flexibilidad a nivel del condado, eso es algo que hemos estado deseando», dijo.

La WVBE también votó por unanimidad para colocar la Política 2322, Sistema de Apoyo y Responsabilidad de Virginia Occidental en el comentario público, informaron los funcionarios. La política propuesta revisa el sistema de rendición de cuentas para las escuelas públicas y los distritos y presenta un conjunto alineado de expectativas para transformar las escuelas en organizaciones de aprendizaje centradas en los resultados y responsables.

La política revisada también describe las responsabilidades de los miembros de la junta de educación del condado en lo que respecta a la rendición de cuentas de los resultados de los estudiantes en sus distritos. Por último, la política 2322 incorpora ahora la política 2200, Consejos de mejora de las escuelas locales (LSIC), que proporciona orientación para involucrar a los padres, las familias y las comunidades en la mejora continua.