Los grandes inventos son el resultado del esfuerzo constante de aquellas grandes mentes que ponen en marcha sus planes. El contestador automático fue uno de esos grandes inventos que proporcionó al público la capacidad de grabar mensajes sin contestarlos durante décadas antes de la invención de los smartphones. El diseño del contestador automático fue un esfuerzo de equipo de varios investigadores que cambiaron la industria de las telecomunicaciones.

La tecnología del contestador automático se llamó por primera vez «Telegraphone», y fue acuñada en 1898 por un inventor danés llamado Valdemar Poulsen. Incorporó una tecnología que favorecía la grabación y reproducción magnética del sonido.

Más tarde, en 1935, Willy Muller inventó el primer contestador automático que se hizo bastante popular. Pero, desgraciadamente, debido a la tecnología disponible entonces, el contestador automático medía un metro de altura y distaba mucho de ser portátil.

Alrededor de la misma época, en concreto en el año 1936, una empresa suiza presentó su primera versión del contestador automático «Isophone», que se empleó en oficinas comerciales e industrias de telecomunicaciones. No duró mucho debido a su gran tamaño y a su elevado precio.

Los Estados Unidos no se quedaron atrás, ya que introdujeron la primera versión de contestadores automáticos comerciales llamada «Tel-Magnet», que, a diferencia de la convención, no se convirtió en un éxito debido principalmente a su precio.

En 1960, el Dr. Kazuo Hashimoto introdujo el «Ansaphone», que supuso un cambio en el juego de la época. Los contestadores automáticos producidos hasta esa fecha no eran portátiles prácticos y venían con un arroz ridículo. Hashimoto inventó un dispositivo compacto y de alta tecnología que rompió el estigma que giraba en torno a ellos.

Fue a principios de la década de 1970, con el descubrimiento de la microelectrónica que se abarató mucho, que ayudó a disparar la industria de los contestadores automáticos. Se hizo más asequible, más cómodo y sofisticado con más capacidades. El Phone Mate se introdujo en el año 1971 para atender a los consumidores domésticos y tenía la característica añadida de grabar más de veinte mensajes que podían escucharse a través de la claridad y la privacidad de los auriculares. A medida que los años avanzaron a través de la década, los contestadores automáticos sólo se hizo más popular y los precios más bajos y convenientes.

Por décadas para llegar a este producto floreció entre todos los hogares, pero como cualquier invención, se había convertido poco a poco anticuado con la llegada de los teléfonos móviles y la creación de correo de voz que era más avanzado y conveniente. El buzón de voz fue el paso a la grabación de sonido digital que ofrecía más claridad, más características, y el avance con respecto a todos los aspectos.

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