Diseñar contenedores es una de mis partes favoritas de la jardinería. Hay tantas opciones y hay mucho menos compromiso que el diseño de un jardín: Tienes que rehacerlo cada año.

Casi todo el mundo conoce el método de «llenar, llenar y rellenar» para diseñar contenedores y, aunque no es la única manera, es un método bastante seguro.

Excepto cuando se trata de jardineras. Me encantan las jardineras porque creo que hacen más por el atractivo de la acera que casi cualquier otro tipo de contenedor, pero no siguen las mismas reglas de diseño.

Para crear un gran diseño de jardinera, empieza con la caja adecuada. Haga siempre su jardinera más grande de lo que piensa, tanto para facilitar el diseño como para reducir la cantidad de tiempo que necesita para regar. Quieres una jardinera que ancle tu ventana, así que hazla más larga que la base de tu ventana, extendiéndose al menos hasta el borde de la ventana si no unos centímetros más. Las jardineras de tamaño insuficiente nunca quedan bien. Cuando compré nuestra jardinera, la aumenté bastante y me gustaría haberla hecho aún más grande.

Las jardineras son la excepción que hago a las macetas de autorriego. En general, no soy un gran fan de ellas: Prefiero controlar yo mismo el nivel de humedad y, cuando se planta en macetas grandes, no es gran cosa regar rápidamente todo cada par de días o una vez al día en el calor del verano. Es una buena oportunidad para hacer una pequeña poda y comprobar el estado de las plantas. Pero las jardineras pueden ser difíciles de regar, así que yo uso un auto-regador en las mías. Eso me permite pasar cuatro o más días sin regarlas.

El diseño de una jardinera depende de muchos factores, incluyendo si su ojo lee varias cajas como una o más.

MULTIPLES CAJAS DE VENTANA PEQUEÑAS

Si tiene varias cajas de ventana bajo ventanas separadas en su casa, a menos que las cajas estén muy juntas, su ojo lo leerá como cajas individuales. Para estos, es importante ser consciente de no hacer un diseño demasiado ocupado. Las jardineras tendrán un efecto global mucho mayor si cada una tiene el mismo diseño. Dos o tres variedades de plantas, plantadas en masa serán impresionantes.

Múltiples jardineras en el mismo nivel

Esta jardinera en la isla de Mackinac son en realidad tres o cuatro jardineras, pero debido a que la plantación continúa sin interrupciones se lee como una sola caja larga.

El diseñador Jack Barnwell ha salvado el espacio entre las cajas con vides que se unen en el centro.

Estas jardineras en Charleston están separadas pero tienen plantaciones idénticas que se leen como una caja larga.

Si las jardineras están todas en el mismo nivel, por ejemplo bajo una fila de ventanas, y no tienen mucho espacio entre ellas, diséñelas como si fueran una gran jardinera en la que el diseño continúa de una a otra.

Cajas claramente separadas

Si no hay muchas cajas de ventana, quizás un par de cajas iguales claramente separadas, refleje el diseño en cada caja.

Y tenga en cuenta la situación real de la ventana cuando las diseñe. Si la jardinera está fuera de las ventanas abatibles (como es el caso de la mía), o bien tienes que montar la jardinera a baja altura, lo que puede tener un aspecto un poco extraño cuando no está completamente florecida, colocar estratégicamente las plantas alrededor de donde se abrirán las ventanas, o aceptar que sólo podrás agrietar las ventanas y no abrirlas por completo.

Estas son las pautas de diseño aproximadas para las jardineras. Aquí es donde llegamos al diseño específico. Thriller, spiller, filler en el sentido tradicional no funciona para la mayoría de las jardineras porque las proporciones están fuera de lugar si tienes algo alto y espigado en el medio. Sin embargo, una variación de «thriller, spiller, filler» tiene cierto mérito si se mira la jardinera desde un lado. En otras palabras, plantas altas en la parte trasera, plantas medianas en el centro y plantas en cascada en la parte delantera.

La textura es el rey

Mi jardinera de hace unos años. Es bonita, pero no es impresionante. Lo que he descubierto al diseñar mi propia jardinera es que, más que cualquier otro tipo de recipiente, la textura es el rey. Importa más que cualquier otra cosa. Un año hice un diseño de jardinera realmente hermoso que estaba lleno de hermosos colores que se repetían a través de la caja. Creció muy bien, pero algo fallaba. No fue hasta el final del verano que descubrí lo que era: todo en la jardinera tenía la misma textura. Las Superbells tenían hojas del tamaño de medio dólar con flores del tamaño de medio dólar. La Lysimachia (Jenny rastrera) tenía hojas del tamaño de una moneda que desbordaban la parte delantera de la caja. La lobelia era un poco más pequeña, pero con una textura bastante parecida. Todo se quedó en nada.

Cuando empecé a prestar atención a los elementos que me gustaban en una jardinera, me di cuenta de que siempre había formas atrevidas y tesoros delicados. Así es como funciona la textura, sólo te fijas en ella cuando se opone a otra textura. Funciona de la misma manera que los colores complementarios.

Hay tantas plantas anuales maravillosas ahora que, a menos que estés realmente atascado en un tema de color específico, creo que lo mejor es elegir una planta que realmente te guste para trabajar. Anota mentalmente su textura. A continuación, elige una segunda planta con una textura diferente. A continuación, elige una tercera planta con la textura exactamente opuesta. Recuerda que otros factores, además del tamaño de las hojas y las flores, determinan la textura de una planta. A mí me gusta utilizar la hierba Blue Mohawk en las macetas por su naturaleza puntiaguda. Considere también las plantas aireadas que se leen un poco más suave.

Este contenedor de primavera en Charleston tiene un buen equilibrio de texturas. Las flores y las hojas redondas del ciclamen tienen una textura atrevida. Las hojas puntiagudas de la parte trasera también tienen un buen contraste de color. Los airosos helechos espárragos añaden suavidad, y las flores de textura más pequeña enmarcan la parte delantera.

Mantén el color en mente

Me cuesta mucho ceñirme a una paleta de colores limitada, pero en la mayoría de los casos, es lo mejor. Claro que si vuelves a la foto de arriba, verás todos los colores bajo el sol y sigue funcionando, creo que porque es una plantación enorme. Pero digamos que es la excepción. Para la mayoría de las jardineras domésticas, vas a tener mucho más impacto con menos colores.

Deborah Silver utilizó una paleta de colores contenida en esta jardinera salvaje y lanosa. Lima, blanco, lavanda y un toque de rosa. Eso es todo. Foto de Deborah Silver

Si tienes una buena textura de contraste, puedes causar un gran impacto sin aparentemente ningún color (aunque, por supuesto, el verde también es un color). Echa un vistazo a esta asombrosa caja, de nuevo de Deborah Silver.

Foto de Deborah Silver

Colocación de las plantas

Empecé todo esto diciendo que las jardineras ofrecen la oportunidad de salir del modo «thriller», «spiller», «filler». Echa un vistazo a las fotos de arriba y verás que hay muchas que no suscriben esa teoría de la plantación. En general, cuanto más pequeña es la jardinera, mejor funciona el escenario de «thriller», «spiller» y «filler». Tenga en cuenta la proporción. Si tienes una sola planta alta en el centro de una jardinera muy larga, no queda bien (estoy seguro de que esto tiene que ver con la regla de los tercios). Pero si pones una serie de plantas altas en una jardinera larga, puede funcionar.

Un ejemplo de jardinera pequeña con un pequeño «thriller» en el centro. Fíjate en cómo el color de los pensamientos se hace eco del color de la propia caja.

En la foto de arriba, esta pequeña jardinera en Charleston utiliza un ciclamen como planta de crecimiento. Normalmente sería más bien un relleno, pero es lo más alto de la caja y el conjunto funciona porque es una caja pequeña y el blanco del ciclamen está ligado al alyssum blanco de los extremos.

Los follajes son enormemente importantes en las jardineras y me encanta cuando una plantación en jardinera parece que está goteando. Para una jardinera solitaria como la mía, siempre intento plantar una planta de arrastre cerca de la esquina, así como una planta que sobresalga un poco por los lados justo al final. No me gusta ver los extremos desnudos en las jardineras.

Foto de Deborah Silver

No es necesario que haya una jardinera en absoluto. Las plantaciones en montículo pueden ser hermosas y creo que son particularmente efectivas cuanto más cerca esté la caja del nivel de los ojos. Y para cerrar el círculo, la maceta de arriba es un excelente ejemplo de lo importante que es la textura en una maceta. Esa jardinera sería mucho menos interesante si no fuera por la amplia gama de texturas.

Todo esto hace que diseñar una jardinera sea muy divertido. No es ningún secreto que Deborah Silver es la gurú del diseño de macetas. Si quieres más inspiración de jardineras, ve a su página de Pinterest para ver más de su trabajo.