Contribuidor: escrito por Hugh C. McBride, miembro del equipo de contenido clínico de The Camp Recovery Center.

El Xanax, nombre comercial bajo el que se comercializa el fármaco genérico, alprazolam, es una benzodiacepina que se suele recetar a las personas que padecen un trastorno de pánico. Las benzodiacepinas, o benzos, actúan como depresores del sistema nervioso central, provocando rápidamente un estado de sedación de leve a extrema que puede durar de seis a 24 horas.

El pánico, la ansiedad y el Xanax

Además de tratar los síntomas del trastorno de pánico, el Xanax también se prescribe a las personas que padecen diversas formas de trastornos de ansiedad, como el trastorno de ansiedad generalizada y el trastorno de ansiedad social. También conocido como fobia social, el trastorno de ansiedad social se caracteriza por sentimientos de miedo o ansiedad ante situaciones sociales en las que uno puede ser escudriñado o juzgado por los demás. Estos sentimientos pueden manifestarse en situaciones que implican interacciones sociales, como conocer a personas desconocidas, o cuando se es observado por otros, como cenar en un restaurante o dar un discurso.

El tratamiento del trastorno de ansiedad social suele incluir tanto psicoterapia como medicamentos, siendo los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como Paxil o Zoloft, los medicamentos más recetados a las personas que padecen este trastorno. Además de los ISRS, otros medicamentos que se utilizan habitualmente en el tratamiento del trastorno de ansiedad social son los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) y los betabloqueantes.

Aunque los médicos recetan legalmente Xanax a los pacientes que padecen el trastorno de ansiedad social, el uso del medicamento suele limitarse a la supresión de los sÃntomas a corto plazo. Los estudios a corto plazo y a doble ciego han documentado la capacidad del Xanax para proporcionar alivio de los síntomas relacionados con la ansiedad durante un máximo de cuatro semanas, y el Xanax también ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de la depresión concurrente. Sin embargo, la preocupación por la dependencia ha impedido que el Xanax se prescriba de forma generalizada para su uso a largo plazo por parte de las personas que padecen el trastorno de ansiedad social.

La prescripción más habitual es el Xanax

Por supuesto, dado que el Xanax es uno de los medicamentos más recetados en Estados Unidos, no es difícil que las personas adquieran el fármaco con fines de automedicación. Por desgracia, el uso de este fármaco para tratar el trastorno de ansiedad social o cualquier otro problema de salud mental sin la dirección y supervisión de un profesional sanitario cualificado aumenta el riesgo de que las personas se vuelvan dependientes del fármaco y sufran otras consecuencias negativas. Por ejemplo, en el período de cinco años comprendido entre 2005 y 2010, la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) informó de que las visitas anuales relacionadas con el Xanax a las salas de urgencias de los hospitales se duplicaron con creces, pasando de 57.419 a 124.902.

Incluso cuando no se produce una sobredosis, el abuso de Xanax puede causar una serie de problemas, como pérdida de memoria a corto plazo, visión borrosa o doble, hinchazón de manos y pies, deterioro de la capacidad de concentración, desorientación y palpitaciones. Abusar de Xanax junto con alcohol u otra droga, como ocurre a menudo, puede aumentar significativamente tanto el riesgo de experimentar efectos negativos como la gravedad de los mismos.

El trastorno de ansiedad social es un grave problema de salud mental que, si no se trata, puede tener un impacto devastador en la capacidad de una persona para asistir a la escuela, permanecer empleada y participar en una vida productiva y satisfactoria. Sin embargo, la automedicación con Xanax o cualquier otra sustancia nunca es la respuesta. Cuando está supervisado por un profesional cualificado, el tratamiento que puede implicar tanto la psicoterapia como el uso aprobado de ciertos medicamentos ha demostrado ser eficaz para ayudar a las personas a superar los aplastantes síntomas del trastorno de ansiedad social y a perseguir un futuro mucho más feliz y saludable.

Acerca del autor:

«La ansiedad social y el Xanax» fue escrito por Hugh C. McBride, miembro del equipo de contenido clínico de The Camp Recovery Center. Hugh tiene varios años de experiencia investigando y escribiendo sobre una amplia gama de temas relacionados con la atención sanitaria del comportamiento. Tiene una licenciatura en artes del Grove City College.

Sobre el programa:

Situado en 25 acres y enclavado entre las majestuosas secoyas de las montañas de Santa Cruz en el norte de California, el Centro de Recuperación de Campamento ha estado proporcionando servicios de tratamiento de adicción residencial que cambian la vida de adultos y adolescentes durante más de 30 años. Licenciado por el Departamento de Programas de Alcohol y Drogas de California y certificado por la Comisión de Instalaciones de Rehabilitación (CARF), El Campamento proporciona una atención integral holística que se personaliza para satisfacer las necesidades físicas, psicológicas y espirituales únicas de cada persona que elige curarse con nosotros. Los principios de la filosofía de la Red de Apoyo a la Recuperación Continua se incorporan en todos los aspectos del tratamiento en El Campamento, y ponemos gran énfasis en asegurar que nuestros clientes tengan las habilidades, los recursos y el apoyo que necesitarán para resistir los factores desencadenantes, evitar las recaídas y lograr con éxito la recuperación de por vida.

Las opiniones y puntos de vista de nuestros colaboradores invitados se comparten para proporcionar una amplia perspectiva de las adicciones. No son necesariamente los puntos de vista de Addiction Hope, sino un esfuerzo por ofrecer una discusión de varios temas por parte de diferentes individuos interesados.

Entendemos en Addiction Hope que las adicciones son el resultado de múltiples factores físicos, emocionales, ambientales y genéticos. Si usted o un ser querido está sufriendo de una adicción, por favor sepa que hay esperanza para usted, y busque ayuda profesional inmediata.

Publicado el 18 de septiembre de 2015
Revisado y actualizado por Jacquelyn Ekern, MS, LPC el 11 de enero de 2021
Publicado en AddictionHope.com