Nuestra única fuente para el reinado de Jerjes II y Sogdiano es el autor griego Ctesias de Cnido, uno de los escritores menos fiables de la Antigüedad. En el libro decimoctavo de su Historia de los Persas, afirma que Jerjes II era el único hijo legítimo del rey Artajerjes I y de la reina Damaspia (que por lo demás se desconoce); Jerjes había sido nombrado príncipe heredero (mathišta).nota Cuando Artajerjes y Damaspia murieron el mismo día, él sucedió en el trono. La última tablilla cuneiforme (encontrada en Nippur) del reinado de Artajerjes I está fechada el 24 de diciembre de 424; no hay tablillas del reinado de Jerjes II.

Sin embargo, uno de sus hermanastros, Sogdiano, hijo de Artajerjes y de una mujer babilónica llamada Alogyne, conspiró contra él. Ctesias menciona a otros dos conspiradores por su nombre: Farnacyas y Menostanes. En el cuadragésimo quinto día de su reinado, Jerjes fue asesinado cuando estaba borracho. Sogdiano se convirtió en rey.

Al enterarse de la noticia, otro medio hermano, Oco, hijo de Artajerjes y de otra mujer babilónica llamada Cosmartidene, se sintió deshonrado, porque tenía un rango superior. Después de todo, no sólo era un hijo bastardo de Artajerjes, sino que también era su yerno, porque estaba casado con Parisatis, la hija de Artajerjes y una tercera concubina babilónica llamada Andia. Se negó a rendir homenaje a Sogdiano; en su lugar, conspiró con el comandante de la caballería, Arbarios, y se convirtió en rey. Su nombre en el trono era Darío II Noto. Sogdiano fue rey durante seis meses y quince días. Su co-conspirador Farnacyas fue ejecutado y Menostanes se suicidó.

Hasta aquí Ctesias. La primera tablilla babilónica fechada en el gobierno de Darío es del 10 de enero de 423. Llama la atención que no haya tablillas fechadas ni con Jerjes II ni con Sogdiano. Peor aún, el período entre el 24 de diciembre de 424 y el 10 de enero de 423 es demasiado corto para los reinados de ambos reyes.

Probablemente Ochus y Sogdianus se declararon reyes en el mismo momento, cuando se enteraron de la muerte de su padre. Si esto es correcto, el imperio aqueménida tuvo durante un breve tiempo tres reyes: Jerjes II en el corazón de Persia, Darío en Hircania (donde era sátrapa), Media, Babilonia y Egipto (donde el sátrapa Arsames se puso de su lado), y Sogdiano probablemente en Elam.

Puede observarse que Menostanes es conocido por el archivo de la familia Murašû de Nippur, una ciudad babilónica. Probablemente no sea una coincidencia que el nombre Manuštânu desaparezca de sus registros casi inmediatamente después de la ascensión de Darío II. Sus dominios pasaron a un tal Artahšar, que probablemente sea el mismo que Artoxares, un noble persa que se puso del lado de Darío.

Literatura

S. Zawadzki, «The Circumstances of Darius II’s Accession» en Jaarbericht Ex Oriente Lux 34 (1995-1996) 45-49