Hombre de Indiana liberado en 2017 alega condena errónea por violación
MUNCIE, Ind. (AP) – Un hombre de Indiana que pasó casi 25 años en prisión por una violación en 1992 hasta que las pruebas de ADN ayudaron a liberarlo alega en una demanda federal que fue condenado injustamente por las autoridades que fabricaron pruebas en su contra y se aprovecharon de sus graves problemas de salud mental.
Un juez del condado de Delaware liberó a William Barnhouse, de 62 años, en marzo de 2017 y anuló sus condenas a petición de los fiscales y los abogados del Proyecto Inocencia que citaron las pruebas de ADN que mostraban que la víctima de la violación tenía el semen de otro hombre en su ropa y cuerpo.
Barnhouse fue condenado a 80 años de prisión tras ser declarado culpable, pero mentalmente enfermo, de violación y conducta criminal desviada en diciembre de 1992.
Su demanda, presentada en marzo en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Indianápolis, nombra a la ciudad de Muncie, a los agentes de policía y a otros como acusados. Alega que Barnhouse fue condenado injustamente y «perdió 25 años de su vida encarcelado injustamente antes de ser exonerado gracias a las pruebas de ADN», informó The Star Press.
También sostiene que las autoridades se aprovecharon de los «graves problemas de salud mental» de Barnhouse, en parte fabricando pruebas. La demanda alega que un empleado del laboratorio de criminalística de la Policía Estatal de Indiana hizo una afirmación falsa de que un cabello corporal recuperado del cuerpo de la víctima era tan similar al de Barnhouse que debía coincidir.
Esa demanda alega que ese análisis del cabello era fundamentalmente defectuoso y excedía los límites de la ciencia.
La demanda, que busca daños y perjuicios no especificados, también sostiene que Barnhouse nació con una condición cromosómica que lo dejó incapaz de producir esperma y sugiere que los oficiales que lo arrestaron fueron «indebidamente sugestivos y prepararon a la víctima para identificar falsamente al Sr. Barnhouse» como su agresor.
El jefe de policía de Muncie, Joe Winkle, dijo el martes que estaba al tanto de la demanda pero que no podía comentar sobre litigios pendientes. Winkle no está nombrado como acusado en la demanda.
Cuando el fiscal del condado de Delaware, Eric Hoffman, desestimó los cargos contra Barnhouse en mayo de 2017, dijo que no volvería a juzgar a Barnhouse porque su oficina no podría probar más allá de una duda razonable que Barnhouse era culpable. Sin embargo, dijo el martes que esta decisión no significaba que su oficina creyera que Barnhouse no estaba involucrado en el crimen.
Los abogados de la ciudad de Muncie y los acusados de la policía presentaron una moción el lunes en un tribunal del condado de Delaware pidiendo a las autoridades locales que «protejan y preserven todos los elementos de valor probatorio potencial para esta demanda».
Información de: The Star Press, http://www.thestarpress.com