En este momento de la historia, los pueblos de la tierra permanecían indivisos, con una sola lengua y cultura. También habían decidido permanecer unificados y llegar a ser grandes y poderosos por su propia fuerza y habilidad. Aparentemente no adoraban a Dios ni le pedían ayuda.
Entonces, Dios «bajó» y vio la gran ciudad y la torre que habían hecho. El versículo utiliza la frase «bajamos» con respecto a Dios. Un lenguaje similar se utiliza en Génesis 1:26 y 3:22. Es posible que Dios se dirija a sí mismo dentro de la Trinidad de Padre, Hijo y Espíritu Santo. O bien, puede estar ordenando a los ángeles que vengan y participen.
En cualquiera de los dos casos, Dios reconoce que trabajando juntos, nada sería imposible para la humanidad. Más específicamente, Dios señala que la humanidad es capaz de una enorme maldad, cuando sus naturalezas pecaminosas se alinean. Dios no intenta sofocar el potencial de la humanidad para lograr «algo» bueno, pero está muy preocupado por su potencial para lograr «algo» malo.
Dios decide detener su progreso dividiendo a la gente según el idioma, para empezar. Las personas que hablan diferentes idiomas tienen una barrera de comunicación inmediata, haciendo más difícil la cooperación. Además, esto comenzaría naturalmente a separar a la gente en grupos, basados en esos idiomas, y en cumplimiento de la intención de Dios para el hombre después del diluvio (Génesis 9:1).