La fusión intersomática lateral extrema (XLIF) es un enfoque relativamente nuevo de la cirugía de fusión espinal lumbar (espalda baja).

XLIF utiliza una incisión lateral (desde el lado) para colocar una gran jaula estructural en la columna vertebral. Esta jaula estructural restablece el espacio discal normal entre los huesos y proporciona una descompresión indirecta del canal espinal y las raíces nerviosas.

La XLIF puede realizarse como procedimiento independiente, o junto con la colocación de una placa o tornillos estructurales, insertados a través de una incisión separada en la espalda.

Para algunos pacientes, puede ser una alternativa a la cirugía ALIF.

Cirugía de fusión intercorporal lateral extrema (XLIF)

Cuando se somete a una cirugía XLIF, se tumba de lado bajo anestesia general y el cirujano realiza una incisión lateral (desde el lado) de una a dos pulgadas entre las costillas y la cadera.

El cirujano corta entonces los músculos oblicuos y desplaza el contenido abdominal hacia un lado para acceder al músculo psoas y a la columna lumbar.

El cirujano introduce entonces pequeños dilatadores a través del músculo psoas, que se estimulan con una corriente electrónica para identificar y evitar los nervios durante la intervención quirúrgica.

A continuación, se coloca un retractor directamente sobre el espacio discal para retener los nervios de la columna lumbar y ofrecer al cirujano una visión clara del espacio discal desde el lateral.

A continuación, el cirujano puede extraer fácilmente el disco o discos dañados del espacio discal y el cartílago de las placas terminales.

Después de limpiar el espacio discal, el cirujano introduce una jaula de prueba para asegurarse de que tiene el tamaño correcto y está bien colocada en la columna vertebral.

Una vez seleccionada la jaula del tamaño adecuado, se introduce en el espacio discal vacío mediante fluoroscopia de rayos X.

Una vez realizada la incisión, el procedimiento XLIF suele requerir entre 20 y 30 minutos de tiempo operativo por cada nivel de jaula estructural que se coloque.

La pérdida de sangre es mínima. Debido a que hay menos disrupción muscular, los pacientes tienden a reportar menos dolor en nuestra experiencia.

Cómo funciona la XLIF

La XLIF proporciona descompresión indirecta a las raíces nerviosas mediante la restauración de la altura que se pierde con el envejecimiento y la artritis.

Al proporcionar acceso a la parte delantera de la columna vertebral, permite a los cirujanos colocar jaulas más grandes que restablecen la altura perdida de forma más eficaz al tiempo que recuperan la lordosis (curva) normal que se pierde con el tiempo.

Por último, en los pacientes con inestabilidad o espondilolistesis, proporciona estabilidad inmediata y, en algunos casos, puede reducir el deslizamiento.

Beneficios de la cirugía de fusión intercorporal lateral extrema (XLIF)

La XLIF ofrece varias ventajas, entre ellas:

• Al utilizar un abordaje lateral directo, el cirujano no tiene que evitar los principales vasos sanguíneos, la médula espinal o las raíces nerviosas.
• El abordaje lateral permite al cirujano colocar una jaula mucho más sólida estructuralmente.
• El procedimiento XLIF minimiza la cantidad de trabajo adicional que debe realizarse durante el abordaje posterior tradicional (desde la espalda).

Recuperación de la cirugía XLIF

La recuperación de la XLIF como procedimiento independiente es bastante rápida.

La mayoría de los pacientes abandonan el hospital en las 24 horas siguientes a la cirugía. Cuando la XLIF se realiza como una cirugía de varios niveles, la recuperación puede ser más larga.

Después de la cirugía de XLIF, las personas pueden experimentar algún dolor secundario que se irradia desde la espalda hasta la zona del muslo o la ingle, causado por un pequeño traumatismo en los músculos durante la cirugía.

Los pacientes también pueden experimentar algo de entumecimiento y hormigueo en la zona del muslo después de la cirugía. Estos síntomas tienden a mejorar rápidamente y desaparecen en un mes. El dolor suele ser muy limitado y desaparece rápidamente.

El pronóstico de los pacientes que se someten a la cirugía XLIF es excelente.

Los pacientes tienen una tasa de éxito de la fusión superior al 95 por ciento con la cirugía XLIF y unas tasas de infección reducidas en comparación con los enfoques de fusión espinal tradicionales.

En general, los pacientes llevan un corsé para la espalda durante un mes después de la cirugía, comienzan la fisioterapia al segundo mes y vuelven a su actividad normal a los 6 meses.

Durante el primer mes, le pedimos que evite agacharse excesivamente, torcerse o levantar objetos pesados de más de 10 libras.

Le animamos a que camine todo lo posible y a que evite el sedentarismo o estar tumbado durante periodos excesivos, aparte de dormir por la noche.

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