Se acabó el tiempo para que las autoridades federales presenten cargos por robo de bancos contra el Bandido de Wheaton, dijeron funcionarios del FBI el jueves.

El estatuto federal de limitaciones expiró al final del día miércoles a pesar de la promesa de una recompensa de $50,000 por información. El ladrón está acusado de robar más de 100.000 dólares de 16 bancos suburbanos en Wheaton, Glen Ellyn, Winfield, Naperville, Carol Stream y Geneva entre 2002 y 2006.

«Parece que el caso está cerrado», dijo el jueves el portavoz del FBI Ross Rice.

Rice dijo que el FBI ha recibido numerosas pistas durante la última semana con el aumento de la cobertura de los medios de comunicación sobre los crímenes, pero ninguna de las pistas condujo a un arresto. Los investigadores continuarán siguiendo las pistas a medida que vayan llegando para llevar el caso a alguna «conclusión lógica», dijo Rice, pero la agencia no «gastará muchos recursos tratando de resolver un caso que no podemos procesar».

«Pero si obtenemos una pista viable, ciertamente la investigaremos», dijo Rice. Sin embargo, desde un punto de vista práctico, dijo que «realmente no importa» porque no se pueden presentar cargos por robo de banco.

Tom Meloni, subjefe de la policía de Wheaton, dijo que el departamento seguirá enviando las pistas al FBI.

El atracador nunca ha dejado un rastro de pruebas físicas, por lo que la mayoría de las lagunas de la ley de prescripción de cinco años no se aplican. El atraco más reciente del Bandido ocurrió el 7 de diciembre de 2006 en un banco de Glen Ellyn.

«No es único que haya una investigación importante que no podamos llevar a una conclusión lógica», dijo Rice. «Pero normalmente los ladrones de bancos son los que atrapamos»

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